颜凌悦立即叩首,跪谢其恩:“承蒙大人恩赐,小女子不胜感激,愿将霍瑾过继于您。”
本以为过继一事会十分艰难,但却顺利的很,无论是衡王还是衡王妃都没有异议。
后来打听一番才知道,颜凌悦无权无势,只是衡王封地有名的绣娘,后因容貌出众才被强娶进了衡王府。
本来她应该尊享荣华富贵,毕竟衡王那时对她着迷的很。
但没有人能架得住日日的冷脸,渐渐的就对颜凌悦失去了兴趣,连带着也不喜欢她生的孩子。
衡王妃更不必说,她巴不得府里这些庶子都消失的一干二净,这样其子的世子之位才会牢固。
霍瑾过继一事操办完成那日,对于太后和巫睢以及一众宗室老臣的判决结果也下来了。
其实本应很快就下来的,但姚守义做事喜欢钻牛角尖,执意要查清谣言案的原委,所以拖沓了一些。
为查清此事,姚守义将整个应天台翻了个底朝天,发现已逝大司命暗藏的一本账册。
上面记载了他和吏部侍郎张启的诸多钱款往来,于是他顺着账册摸到了张启,然后又顺着张启摸到了大理寺?
姚守义无论如何也没有想到,前寺正孙钊竟然滥用权柄,帮大司命伪造了许多双生子之一死亡记录,然后将这些人带进应天台培养,而大司命一死这些人自然而然的便落到了巫睢手中。
这些人,明面上死了的,被称为暗钉,行事无影无踪。而明面活着的,被称为明钉,专为暗钉的行踪打掩护。
如此便能解释的通,为何阿肆会分身之术了。
顺藤摸瓜,姚守义根据伪造的死亡记录,在拿到御令以后便开始一一拔除这些钉在大乾内部的钉子。
但到底是被精心培养过的人,抓了半个月却只抓了半数,还有半数根本抓不到,于是他便效仿东方景明和霍骁,拿巫睢当饵,引蛇出洞。
历经层层流程,以及刑部的复核,姚守义终于将所有人的判决结果呈到了霍骁面前。
毫无疑问,这些人没一个能活的,除了太后,全部都是抄家砍头流放一条龙服务。
虽然太后用不是一条龙服务,却也当判是死罪,只是体面一些罢了。
可太后终究还是难判。
他的判决结果呈上去第二日,项擎便在朝堂上站了出来:“陛下,臣有一个不情之请。”
他在这个时候站出来,心思昭然若揭。
而他又才助霍骁平定一场大乱,霍骁自是不可能不让他说话:“大将军直言便是。”
项擎深吸一口气,弯下了那素来挺直的背脊,语气带着难以掩饰的沉重:“陛下,太后虽谋逆乱政,罪该万死,但她终究是臣的嫡妹,是先皇的皇后。臣愿以自身全部军功为抵押,以彻底交付镇北军为代价,只求陛下饶太后一命。”
话音落下,朝华殿内瞬间安静。
郎温书和屈元青双双将目光落在东方景明和霍骁身上。
两人一个立于阶下,一个坐于高堂。
虽位置不同,却同样的平静,显然早有预料。
霍骁指尖轻轻转动玉扳指,目光扫过堂下众人:“诸爱卿以为朕当如何?”
见东方景明欲站出来直接附和,屈元青和郎温书对视一眼,屈元青此时伸手拽住了他,而后铿锵反驳。
“陛下,大将军虽护国有功,却也该知‘国法大于私情’。太后勾结巫睢,以郡主性命要挟将领,以幼主之名煽动内乱,若非昭和公主和陛下有先见之明,大乾今日怕是要大乱崩塌。如此恶行若不严惩,何以告慰因战乱受苦的百姓,何以震慑日后觊觎皇权之徒?”
项擎身子一僵,膝盖重重砸在金砖上,甲胄碰撞的声响格外刺耳:“臣知国法森严,但求陛下念及项家世代忠良,留太后一命!臣愿自请卸去镇北军统帅之职,回京赋闲,此生不再领兵!”
在项擎话音落下那一瞬,东方景明后背忽然受力,只见郎温书在这时将他一把推了出来,并和屈元青一同对他点了一下头。
此刻,他终于明白这两位老臣的用意。
帝王权术,总该有人要站出来当恶人,方才能让这份恩情变的珍重。
而他们选择自己来当这个恶人,不仅是凸显恩情的珍重,亦是在为他铺路。
就算项擎未来真的卸甲赋闲,其威信却不会改变,所以他若是在这个时候站出来为太后和项擎说话,项擎也算是欠了他一个人情,日后他在朝堂上的路也会更好走一些。
东方景明怎能辜负这份心意,他立即开口,声音清亮:“陛下,臣有一言!”
霍骁看着他:“东方爱卿想说什么,直言便是。”
东方景明手持笏板:“太后之罪,确实按律当诛,但大将军亦战功赫赫,臣以为两者可功过相抵。即日起,贬太后为庶人,囚于将军府,无令不可出府。如此既全了宗室最后一丝体面,也全了大将军身为兄长的一点念想。”
霍骁闻言,沉吟了好半晌,方才有了决断:“屈爱卿和东方爱卿所言皆有理,但太后之罪终归是动摇了大乾的根基,大将军的战功也都恩赏过,怕是难以全部相抵。”
项擎闻言脸色一白:“陛下——”
“朕还未说完,大将军别急。”霍骁抬手打断了他,露出一抹笑意,继续说:“眼下边疆之乱未平,楚衍年轻,撑上月余到是可以,但要想彻底击退边疆十二部,恐还需仰仗大将军。若大将军成功击退边疆十二部联军,固我大乾边境,朕届时不仅可以网开一面,还会亲自为灵宜郡主和楚衍副将赐婚,大将军以为如何?”
项擎重重磕头,响声回荡:“谢陛下隆恩!此战!定胜!”
百官闻言,纷纷颔首。
郎温书随即出列:“陛下圣明!如此处置,既显陛下仁慈,又能保全项家忠名,更可安朝臣之心!”
霍骁轻笑,看向项擎:“如此,朕便期待大将军凯旋的喜讯了。”
“臣定不负陛下期待。”
项擎直起身来。
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