人群中传出了惊呼声,这在安静的夜色里格外引人注意,所有人都看了过去。
“她怎么——”
营员中一阵骚乱,接着靠着大堂另一侧的9营员们齐齐地朝两侧靠去,让出了一条路来。有什么正在朝着火堆靠近,等那个身影终于走到篝火的光芒下时,所有人都倒吸了一口气。
这并不是他们第一次目睹这一幕——那具干枯的身体再一次摇摇晃晃地离开了阁楼。德尔斐的先知在篝火前站定,一片寂静中,她缓缓地从斗篷里举起了手,指向篝火的方向。
这是凯特琳娜第二次看到先知离开阁楼——实际上在先知入住阁楼之后,这种事就没有过几次。所有人都顺着先知所指的方向看去,篝火的另一边,一个身影站了起来,一步一步,走向先知的方向。
是芮秋。
凯特琳娜一眼便认出了那个身影,大战结束后,她自然也是跟着营员一起来了营地。此刻像是被某种力量吸引一般,芮秋举起了手——和先知一模一样的动作,一点点朝着先知靠近。凯特琳娜突然明白她想要做什么了——她虽没有亲眼目睹过,但她窥探过卡斯特兰夫人的记忆。哈迪斯的诅咒,绿光,陷入疯狂前卡斯特兰夫人在营地里的提议……
于是凯特琳娜下意识地站起身来朝着芮秋冲了过去。她要拦下芮秋,女孩根本不知道自己面对的会是什么。然而就在还有几步路距离的时候,凯特琳娜只觉得自己撞上了一堵坚硬的墙体,她被弹了回来,重重地摔在了地上。
“芮秋!别过去!那很危险!”
芮秋停了下来,一双眼睛看向坐在地上的凯特琳娜,又像是在云游天外。
“没关系,我已经明白了。”她的声音显得陌生且虚无缥缈,“是德尔斐的指引让我去了伦敦,是德尔斐的指引让我来到此地。”
“可是——先知身上有诅咒!你会疯的!”
芮秋摇了摇头,她再次迈开步伐,不再搭理她。
没有人添柴,但篝火突然旺盛了几倍。火焰不受控制地跳跃着,像是某种巨兽在疯狂地舞动。一阵风让火星扑向人群,也拂去了先知的兜帽。她那双呆滞的眼睛无神地望向天空,芮秋已经走到了她的面前,朝着她张开手臂。
“你已经等得太久了,但不用继续等下去了。”
篝火更加不受控制地扭曲着,紧接着,火焰里面出现了一个男人的身影——金发白袍,头戴太阳镜,带着狂妄自大的微笑,是预言之神阿波罗。
“芮秋·伊丽莎白·戴尔。”火焰中的阿波罗投影缓缓开口,“你拥有预言的天赋,但这也是一个诅咒。你确定想要它吗?”
“这是我的命运。”
“你也接受这与之相伴的风险吗?”
“我接受。”
“那么,请拥抱你的命运。”
篝火前,芮秋闭上了双眼。
“我接受这个职责,我向阿波罗,预言之神发誓。我睁开未来的眼睛,拥抱过去。我接受特尔菲——神之代言,迷之宣告者,命运之先知的灵魂。”
先知的口中迸发出绿光,浓郁的黑雾从她干枯的身上涌起,很快便将两人完全笼罩。等黑雾完全消散后,先知已经不见了。芮秋倒在地上,如胎儿般蜷缩着,身上盖着先知的斗篷。那阵来自阁楼的陈腐气味消失了,篝火也安静了下来。
德尔斐的上一位先知终于解脱了。
芮秋缓缓从地上坐了起来。她的呼吸有些急促,火光在她苍白的面孔上跳跃着,她的眼睛看起来有些迷茫。
凯特琳娜突然意识到她到底看到了什么——那位被哈迪斯诅咒了的先知,终于得到了轮回。她从地上站起,下意识地向后退去。她还记得在抵达伦敦时从地狱归来的布雷斯和他们说了什么——德尔斐的预言,永生却无法得到死亡的少女,哈迪斯的诅咒……
“他解开诅咒了,他终于放下了。”
凯特琳娜的身后,尼克轻轻说。
人群再一次让出一条路,这次是喀戎。
“你现在怎么样?”半马人走到了篝火前,朝着喀戎伸出手来。
“我还好。”芮秋将身上的斗篷又裹紧了些,“只是……突然出现在我眼前的画面太多了,我有点找不到方向。幻觉、图像、语言……无数条未来像蛇一样盘绕在我的心头,我有点……头疼。”
她揉了揉太阳穴,喀戎将她从地上扶了起来。
“我们拥有了一位新的先知。”他对所有人宣布,“或许阁楼对我们的新先知而言并不是个适宜居住的地方,我想,我们需要讨论的问题又增多了,但不是现在——该休息了,孩子们。”
混血者和狩猎者们各自散去,将悲伤留在依旧燃烧着的篝火里。他们有的去了小屋的方向,有的直接回了大堂,有的则需要在医疗室度过一晚,但这都将是第一个可以安然入睡的夜晚。里亚回了医疗室,布雷斯和尼克会暂时在大堂二楼住一晚,他们道了晚安后各自离开,但凯特琳娜依旧站在这里。按道理来说,只要凯特琳娜在大堂门口站着,就会碰着卢娜。但已经没有人往这个方向走了,凯特琳娜却依旧没有看到卢娜的身影,她有些急了,站在大堂的台阶上踮着脚朝着离开这里的人群远远眺望,接着,她终于在几个离开的狩猎者之中看到了一个许久未见的身影。
“卢娜!”
凯特琳娜喊着卢娜的名字,朝着那个方向狂奔了过去。卢娜显然是听到了凯特琳娜的呼喊声,她停下来脚步,和身边的几个狩猎者一起回过了头。
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