无人敢置声。
唯有戚暮山波澜不惊,平静道:“臣相信。”
短短三个字,却是架在他颈侧的三尺青锋。
昭帝审视着殿前两人,目光在双方脖颈间盘旋。
过了半晌,才沉声道:“召穆少主进宫。”
穆暄玑是被宫卫押解着进来的。
虽受制于人,但他依旧身姿挺拔,脊背线条直没入瘦窄的劲腰里,每一步都走得云淡风轻,像是浑然不知即将袭来的风暴。
待至殿前,宫卫才松开禁锢,穆暄玑于是规矩地行礼道:“外臣参见陛下。”
昭帝眼底阴晴不定:“穆使臣,你可知罪?”
穆暄玑反问:“外臣有何罪?”
“朕本是念及两国交好,给予你们便利之权,允你们在驿馆来去自如。”昭帝目光深邃,带着审视的意味俯看穆暄玑,“朕这般信任与宽容,反倒是让你愈发胆大妄为,现在想来,未免是朕太过放纵你了。”
穆暄玑继续保持着作揖动作,说:“如此说来外臣确有罪,外臣不该频繁拜访靖安侯府,也不该率人当街围堵福王殿下的府兵。”
戚暮山眼角一抽,心道真是哪壶不开提哪壶!
昭帝却冷笑:“如果只是这点鸡毛蒜皮的小事,朕还能睁一只眼闭一只眼……朕且问你,西市铁匠铺有个叫孙延的人,你认不认识?”
穆暄玑状似回忆,片刻后,才缓缓开口:“认识。”
“你手下那帮人是不是去过他家?”
“是。”
“朕最后问你,是你命人杀了他么?”
穆暄玑仍是来时那般漫不经心的神情,随后微微颔首道:“……是。”
此言一出,满室哗然。
昭帝没想到他承认得如此爽快,当即怒道:“来人!把这贼寇拿下!”
下一刻,刀光闪现,带着森然寒气,两翼宫卫持戟架住穆暄玑肩膀,百钧之力迫使他双膝陷地。
穆暄玑姿态稍显狼狈,偏生语气没有丝毫畏惧:“陛下连外臣的作案动机都不过问,就要不分青红皂白动手吗?”
昭帝尚未怒极昏脑,闻言便道:“好,朕就给你这个机会。”
穆暄玑冷着脸仰起头,从昭帝的角度看来,那双蓝眸此刻褪去往日的平和,徒留三分难驯的桀骜,像极了一位旧人。
“年关前东市御街兴办灯会,外臣与舍妹出馆逛灯会,偶遇一投壶场以和田玉扇作赌,让投者用劣质箭矢尝试。外臣侥幸赢得玉扇而去,然遭人埋伏欲抢扇,经查指使者正是孙延。”
“所以少主怕被寻仇才先寻至他家动了手,是吗?”墨如谭明知故问。
“何需动手?”穆暄玑稍一侧头,余光扫向墨如谭的眉心,反问,“若只是寻常人家,要的只是把寻常扇子,我自然能让与他,溟国哪件珍宝比不上一把玉扇?哪里犯得着下杀手?更何况他也没有死。”
昭帝道:“哦?那他现下在何处?”
穆暄玑道:“大理寺。”
福王眉间抽动。
昭帝道:“他为何在大理寺?”
穆暄玑道:“因为他买官进仕、贿上瞒下,被处监禁二十载,终身不得入仕。”
昭帝脸上愠容不减,越过穆暄玑望向班列中的章兴:“章卿,这是怎么回事?”
章兴拱手道:“回陛下,前太仆寺录事原是林州籍人士,本名孙延,后化名吴邈拜前户部侍郎为义亲,这才走了旁门左道入朝为官。下官以为此事无关吴侍郎案,便未呈报,还请陛下责罚。”
墨如谭方知瑞王党原也压下了内情,脸色有些难堪。
昭帝扬手挥退章兴,视线落回到穆暄玑身上,比方才消怒几许:“既然这孙延就是那吴邈,此事倒还有待定夺。”
戚暮山偏过头,和墨卿交换了个眼色,墨卿于是道:“皇叔,臣侄听穆少主的意思,孙延不是寻常人家,那玉扇岂亦非寻常扇子了?”
昭帝略作思忖,这一切似乎都源自那把玉扇,再细想来将玉扇作为民间娱戏的赌注,搞不好会人财两空,如此得不偿失,与其说当作赌注,倒不如说是诱饵。
有大臣接话道:“的确不寻常,微臣年前听闻戚侯爷也偶得一只和田玉扇,特在花鼓巷的湖心宴上献给了花魁姑娘。”
这话刺的是戚暮山,但也令昭帝印证了心里猜测——戚暮山当初大张旗鼓地放出消息,是在反诱钓者现身。
昭帝短暂沉默后,眼睛一转,问:“你告诉朕,那玉扇究竟是什么?”
昭帝并未指名道姓,但众人皆了然陛下传唤的是何人。
只见那绯衣青年在众臣的注目下又上前一步,绕开宫卫缓步走到金台前,就像那时他在寿宴上祝寿时般。
他现在是除李志德外最接近昭帝的人,戚暮山微叹了口气,说道:“那玉扇里藏着江南织造坊的纺织要秘。”
他的回答模棱两可,没有直接点破福王搞的阴谋诡计,却再将矛头转向了林州陈氏。昭帝听后,扬起一边眉毛道:“可是那将香料与蚕丝相织制成布匹的江南织造坊?”
“正是。”
众臣无不知江南丝锦的名声,在林州陈氏与孟道成勾结贪污案事发后,都没少唏嘘这项技艺恐怕要失传后世,但如今得知江南织造坊尚有纺织方技流传,便以为双方是在为这致富机密而大打出手。
不过昭帝显然不这么认为,他摩挲着龙椅扶手,接着道:“把它呈上来。”
戚暮山从袖中翻出那张残页,交给李志德,趁着昭帝阅览的时候,道明了玉扇来历,随后便请求传玉扇的原主梁氏入见作证。
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