林一从袖中取出一本册子,双手递上:“属下正要向您禀报。”
楚祁放下茶盏,接过册子,细细翻阅。
跟随着他的目光,林一低声解释:“这谢子恒是礼部尚书谢廷安与陆相的三妹所生的嫡长子,常常以探望舅父之名拜访陆相府邸。”
楚祁闻言,唇角勾起一抹冷笑:“这倒是一个绝佳的,用以传递情报的幌子。”
林一继续道:“属下顺藤摸瓜,转而去查谢尚书。发现近年来,他在各部推荐了几位官员,但职位都不高。”说着,他伸出手翻到一页,指着右上角的名字,“就是这几位。”
楚祁凝神细看,感慨道:“倒是好手段。这几人虽官位不显,却都与各部的文书职位相关,正好能为陆景成掩盖痕迹。”他合上册子,手指轻轻叩击桌面,陷入沉思。
片刻后,他抬眼吩咐:“你去礼部尚书府上,递一份信函,就说昨夜一曲绕梁不绝,本宫想请谢公子明日午后到府上一叙,再赏佳音。”
林一低头领命:“是。”随即转身退下。
楚祁将册子随意搁在一旁,起身走出书房,沿着青石铺就的小径向小院走去。
他走到院门前,停下脚步,对守在门口的念九问道:“世子醒了吗?”
念九低头回道:“回殿下,世子已醒,正准备盥洗。”
楚祁点了点头,吩咐道:“去准备些糕点。”
念九应声离去。
楚祁推开院门,走到萧承烨的房门前,却没有推门而入,而是静静地伫立在门口,目光落在门扉上。
房内传来窸窸窣窣的穿衣声,接着是洗漱的水声。片刻后,门后有脚步声响起,由远及近。门被向内拉开,萧承烨一身素净常服,眉目间还带着未散的倦意。
他看到楚祁,愣了一瞬:“殿下?您在门外站了很久吗?”
楚祁神色如常,语气淡然:“没有。我才下朝回来,顺道来看看你醒了没有。”
萧承烨闻言,心头一暖,脸上浮现出笑意。他侧身让开,柔声道:“殿下请进。”
楚祁迈步而入,在茶桌旁坐下。
萧承烨走到旁边,为他倒上一盏热茶,双手奉上:“昨夜承烨不胜酒力,今日起得迟了,还望殿下莫要见笑。”
接过茶盏,楚祁抬眼看着他,目光柔和:“你不需要上朝,不必早起。”
萧承烨被这目光看得心里一阵发痒,嘴角的笑意愈发柔和:“话虽如此,可承烨也想替殿下分忧。”
“你已经做得很好。”楚祁喝了一口茶,语气笃定,“若没有你,恐怕我们也不知道要从陆相入手。”
听到楚祁提起陆相,萧承烨的脑海中不由自主地浮现出谢子恒的身影,以及昨夜酒宴上楚祁与谢子恒的互动。他的笑意不由得淡了几分,垂眸低声道:“这是承烨应当做的。”
察觉到他情绪的细微变化,楚祁眸光微闪,却没有点破,而是轻声问道:“还没有用早膳吧?”
萧承烨抬眼对上他的目光,摇了摇头:“还未曾用。”
楚祁勾起唇角,温柔道:“那便一起用些糕点吧。”
萧承烨心中泛起涟漪,轻柔应道:“嗯。”
念九端着精致的糕点走入房间,将盘子一一摆放在茶桌上,随即躬身退下,悄无声息地关上门。
萧承烨伸手拿起一块糕点,要递给楚祁。楚祁却摇了摇头,说道:“你坐下先吃。我上朝之前,已经用过早膳了。”
“那承烨就恭敬不如从命了。”萧承烨依言落座,细细品尝,动作优雅。
楚祁静静地看着他,随即提起茶壶,斟了一杯茶,推到他面前,语调温和:“慢些吃,不急。”
萧承烨点头,端起茶盏饮了一口,随即抬起眼,略带一丝窘迫地道:“让殿下见笑了,太子府的糕点确实美味得很,承烨不禁多吃了几块。”
楚祁闻言轻声笑了起来,目光中透着宠溺,温柔道:“喜欢吃,便让他们每日都备些在房里。”
萧承烨的心中浮起丝丝缕缕的暖意。他重新拿起一块糕点,递到楚祁嘴边,调侃道:“承烨已经吃饱了,不如殿下也尝一块?”
楚祁挑眉,眼中带着意味深长的笑意,竟乖乖地低头张嘴,咬了一口。不知是有意还是无意,他温热的唇轻轻触碰到了萧承烨的指尖。
萧承烨一怔,指尖仿佛触电一般迅速缩回。他垂下眼眸,心跳有些紊乱,连耳根都染上了薄红。
楚祁咽下糕点,略带戏谑地问:“世子这是怎么了?”
萧承烨匆匆站起身,试图逃离现场:“殿下,阳光正好,不如我们去院中散散步吧。”
话音未落,他的腰间猛然被一只手臂环住。尚未来得及挣脱,眼前一晃,整个人便被打横抱起。
他惊呼一声,手扶住楚祁的肩膀,有些慌乱地低声道:“殿下……”
似笑非笑地凝视着怀中的人,楚祁轻声问:“想跑?嗯?”
萧承烨强压下心头的悸动,嗫嚅着道:“没有……只是……”他的辩解还未出口,楚祁已经轻柔地将他放到床榻上,欺身而上。
楚祁将他牢牢锁在怀里,眸色深邃,声音低沉:“世子爷当初不是处心积虑地接近我么?现在想逃,怕是有些晚了。”
萧承烨一时语塞,他抬手抵在楚祁的胸膛,轻轻推拒:“殿下……现在是白天……”
楚祁充耳不闻,只是扣住他的后脑勺,俯下身去,落下一串细密的吻,动作专注而温柔。
萧承烨的手指轻轻攥住楚祁的衣衫,指尖微微泛白。他的发丝散乱,眸中雾气渐起,脸颊愈发红润,轻轻唤了一声:“殿下……”
他的声音带着一丝沙哑和妩媚,与他清冷的容貌形成了极大的反差。让人想进一步多做些什么,看看这位谪仙般的公子能沦落到何等地步。
于是楚祁的呼吸不由自主地急促起来,忍不住把他扣得更紧,埋首轻轻啃咬着他的颈间,情不自禁地低声喃喃:“萧承烨,你真是让我……欲罢不能。”
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