江听雨的手指头扎出了血,奶奶怕他又伤了自己,说:“反正也没剩多少了,我自己来就成。”
但江听雨不想当一个言而无信的人,他已经说好了会帮忙就一定会做完,就像洗菜那次一样,于是用纸巾擦了擦手指止住血,又接着尝试,还真叫他摸索出了那么一些门道。
窍门就在捏住的位置上,只需露出米粒大小的羽根,用大拇指和食指指侧牢牢固定住,这样不容易打滑,然后先用针尖确定好穿孔的点,慢慢扎透一侧卡住银针,就可以加大力道穿过整个羽根了。
江听雨的熟练程度和速度虽然都比上奶奶,但胜在很有耐心,和奶奶坐了一个下午,成功将所有鸡毛都给串完。
江听雨数了数,算上奶奶此前已经穿好的,正好二十个鸡毛掸子,每一个都非常浓密,像一朵朵绽开的小绒花。
“奶奶,家里今年已经杀了二十只鸡吗?”江听雨问。
奶奶将鸡毛掸子统一装进一个大红色的塑料袋里,道:“哪有那么多。这有些鸡毛啊,是从别人那里拿来的。”
一个鸡毛掸子换三块钱,要是放在二十年前物价低的年代,多得是人争抢着来穿,但放在现在,就是费力钱少的活,除了一些生活拮据的老人会用来赚点钱补添家用,已经没什么人愿意穿,大都杀了鸡后直接将鸡毛丢弃或是点火烧了。
奶奶得知哪家人要杀鸡,就去和人家沟通好,将鸡毛留给她,自己用袋子装回来,清洗干净挑除杂质,再晒干穿成鸡毛掸子。
这二十个鸡毛掸子,是奶奶花了差不多一年时间收集起来的,她和老伴虽然在家里养了不少鸡鸭,但自己吃得并不多,往往只有儿子儿媳还有孙子回来时才会毫不吝啬地宰杀。
江听雨帮着一起装袋,明白这每一个鸡毛掸子的来之不易后,感觉它们变得沉甸甸的,不仅承载了老人美好的品质,也是一个年代正在悄然落幕的信号。
收拾完毕,江听雨在奶奶的提醒下去洗干净双手。
奶奶则到隔壁灶房去,用一根木棍扒拉了几下灰白的木灰,从里面挑出一个脏兮兮的椭圆状物块,用手指在表面摁了摁,依据软硬判断生熟程度。
“嗯,熟了。”确认不烫手后,奶奶将其拿起来,吹掉表面的木灰,叫来江听雨。
“小雨,快来恰!”
奶奶为了照顾江听雨,交流时都尽可能说普通话,但仍然会不自觉夹带一些地方口音。
江听雨刚用毛巾擦干手,听见奶奶喊自己,没有理解“恰”就是“吃”的意思,以为是出了什么急事,小跑过去,就看到奶奶手里拿着一个黑不溜秋的东西,问他:“这个恰不恰?”
江听雨半懵半懂地看着,当奶奶撕开最外层已经碳化的皮衣,露出里面的内陷,才双眼一亮,激动道:“红薯?”
烤红薯外面浑身裹着一层黑乎乎的焦皮,像是刚从煤灰堆里打过滚儿,让人看起来毫无食欲,甚至不由得怀疑这到底是不是食物,里边的薯肉却散发出热气腾腾的香甜,泛着诱人的金黄。
“欸,对。”奶奶不想他又脏了手,帮忙剥得干干净净,装在了搪瓷碗里才给他。
“尝尝看甜不甜,这是小翟中午和他爷去地里头挖的,囤进地窑前我特地挑了几个出来埋在灰里闷着。”
奶奶口中的“灰”其实就是柴木经过燃烧后留下的草木灰。家里虽然起了新房子,有更为方便的煤气和灶台可以使用,但两位老人为了方便制作熏腊肉腊肉这些,还是保留了最原始的火坑,上面可以烧柴煮饭,下面可以拨点火星子铺在草木灰上,用来闷土豆、红薯等等。
江听雨用筷子戳起来咬下一口,温热香甜的薯肉在口中轻轻一含便化开,细腻得几乎不用怎么咀嚼。红薯本身的清甜混着烘烤之后独有的焦香,每一口都是满满的幸福。
“好吃!”江听雨毫不吝啬夸赞,一个人吃掉了整个。
“喜欢恰就好。”对于老人来说,最高兴的事莫过于看见晚辈喜欢自己种出来的食物。
“回头我给你们再装上几个,带到那边去恰。”
江听雨没有拒绝她的好意:“好,谢谢奶奶。”
他又想起中午的事,一并道谢:“对了奶奶,还有一件事,你中午让闻翟给我送来的药很好用。我中午涂的,到了下午果真一点都不痒了。”
奶奶却露出不解:“什么药?我没有喊小翟送呐。”
江听雨咽下了嘴里的薯肉,说:“就是用来擦蚊子包止痒的药膏,闻翟说是您让送上来的。”
老人好歹算是看着自家孙子长大的,曾经朝夕相处的八年时间早就对孙子的性格知根知底,闻言立即就明白了是什么回事,笑道:“嗐,那两盒药哪里是我给的,估计小翟上午进县城就是为了买这个。”
她并没有猜错,闻翟昨晚订的那个闹钟,就是为了今天赶早起来去帮江听雨买药。
他先是跟着爷爷一块担菜去了集市,想着在那里买,可惜卖药的大伯上周摔了腿,近一个月都不会出来摆摊。
不得已,闻翟才又叫了一辆摩托车,去附近的县城找药店。
“小翟这孩子从小性格就别扭,可能嘴笨了一点,不会说什么好听的漂亮话,但其实心地不坏。”
“我还记得他小的时候,有户人家结婚,他爷带着他到村口去吃酒席,他夹了菜到碗里却不吃,光吃另一个碗里的白米饭,人家都说他是不是缺根筋。谁知道他最后是将菜带回来给我了,说什么他觉得这些菜不好吃,让我吃。”
奶奶边说边笑,嘴上说着闻翟很犟,语气里却不难听出对于孙子的喜爱。
江听雨听着她的描述,脑海里仿佛也浮现出了对应的画面。
只到老人腰高的男孩第一次去参加酒席,看着一桌子丰盛美味的菜肴,分明馋得不行,但一想到奶奶独自在家守家,没能跟着一起过来品尝,选择忍下了想吃的冲动,每样都夹一点,小心翼翼地用塑料碗装着带回来。
男孩想让奶奶吃,但又不好意思开口,所以憋了个很蹩脚的理由,说成是这些菜不好吃,自己不喜欢,想让奶奶帮忙解决掉。
江听雨觉得奶奶有一句话没有说错——闻翟心地不坏。
他突然间对于昨晚上的事就没那么气了。
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