叶晚知站在原地,感觉一股寒意从脚底直窜上天灵盖。
邻居大伯的话像是一记重锤,砸碎了她好不容易构建起来的希望。
好多年没回来?
明明前天她还在这里,和外婆一起买冬瓜和排骨。
“晚晚?”小江追了上来,看到妹妹煞白的小脸,担心地蹲下身,“怎么了?大伯说什么?”
叶晚知抬起头,眼神里充满了前所未有的迷茫和恐惧,她声音发颤:“哥哥……大伯说,菜市场早就拆了,还说……我好多年没回来了。”
小江愣住了,眉头微微蹙起。
他抬头看向那位邻居大伯,露出一个礼貌的笑容:“大伯,您是不是认错人了?我是叶阿婆的外孙,昨天才到的。但是我妹妹可是在这里生活了一段时间了。”
邻居大伯推了推老花镜,仔细打量着小江,又看看叶晚知,恍然道:“哦哦,是叶阿婆家的孩子啊!看我这记性,是老糊涂了。”
他笑呵呵地拍了拍脑袋,“不过菜市场确实是三年就拆了,现在都搬到镇东头的新市场去啦!你们外婆可能去那边了?”
这个解释似乎合情合理。
小江明显松了口气,拉着妹妹的手紧了紧,像是要传递给她一些力量。
“看,是误会吧?大伯只是记错人了。外婆可能是去新市场了。”
叶晚知看着哥哥信任温暖的眼神,又看看邻居大伯慈祥的笑容,心里的违和感却越来越重。
真的是记错了吗?那刚才菜地变厂房又怎么解释?
而且记错人,和菜市场搬迁,这完全是两码子事!
“谢谢大伯。”小江礼貌地道谢,拉着叶晚知离开。
走出一段距离,叶晚知猛地停下脚步。
“不对,哥哥。”她的小手冰凉,“就算菜市场搬了,那外婆的菜地呢?那片厂房看起来根本不是新建的!”
小江也沉默了。
他无法解释菜地的事情。
妹妹指路时的确信和看到厂房时的震惊不像装的。
“还有,”叶晚知的声音带着哭腔,“那个大伯……他刚才第一眼看到我的时候,眼神就是看一个熟悉的小孩的眼神,不是看一个‘好多年没回来’的人。他后来改口了。”
孩子的直觉往往敏锐得可怕。
小江的表情终于变得严肃起来。
他环顾四周,阳光下的古镇宁静祥和,邻居们的招呼声亲切自然,但一种无形的诡异感开始渗透出来。
“晚晚,”他沉吟片刻,“你还能想到外婆平时可能会去的地方吗?我们再去看看。”
叶晚知用力点头。
她现在迫切需要用更多证据来验证自己的猜测,或者说,推翻那可怕的猜测。
“河边!”她想起一个地方,“外婆经常去镇子后面的河边洗衣服!那里有好多大石板!”
那是她记忆里鲜明的场景,外婆和几个老姐妹一边捶打衣服,一边聊天,她在旁边捡小石子打水漂。
“走,我们去看看。”
这一次,小江主动拉着妹妹,按照她指的方向快步走去。
他的心也微微提了起来。
穿过熟悉的青石板巷,绕过一株老槐树,应该就能听到潺潺水声,看到那条清澈的浅河。
然而,当他们绕过老槐树,看到的却是一道高高的石砌河堤,堤坝上是一条平整的柏油路,几辆车呼啸而过。
曾经妇女们洗衣嬉闹的河滩、那些光滑的大石板,消失得无影无踪。
河水被规整在深深的堤坝之下,沉默地流淌。
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