三人登上马车,一路往盛京东郊的清凉山去。
清凉山连绵数十里,四季风景宜人。
镇国侯夫妇的合葬墓便在山上一处背山面水的风水宝地,山上还有座香火旺盛的净觉寺。
祭拜完父母,三人按旧例转往净觉寺,在僧人安排好的禅房里各自抄经。
直到傍晚用膳时,阮云笙才从侍从口中得知,三哥阮云箔下午便离开寺院了。
阮云简面色当即沉了下来,放下手中的茶盏:“这个老三,真是越来越不像话!今日是什么日子,竟敢擅自离开,连句话都不说!”
阮云箔的侍从听松连忙上前躬身解释:“大公子息怒,三公子也不想下山,实在是码头的漕船出了急事,他推脱不开才去的。”
“三公子怕扰了您和郡主抄经,特意让小人留在这里,若是您二位问起,便代为解释。他还说,原本能在晚饭前赶回来,许是事情棘手才耽搁了,若没及时回来,让您和郡主先用膳,不必等他。”
阮云笙摆了摆手,让听松退下,温声劝道:“大哥,三哥不是不知轻重的人,码头定是出了大事,他才不得不去。”
阮云简叹了口气,压下心头的不快:“罢了,不等他了,我们先吃。”
谁知饭刚吃到一半,听松便急匆匆带着一个陌生的下人闯了进来,脸色惨白:“大公子!郡主!不好了!三公子……三公子失踪了!”
“什么?”阮云笙当即放下筷子,声音都变了调,“到底怎么回事?”
跟着听松进来的下人“扑通”跪倒在地,泪水混着汗水往下淌:“小人阿武,是漕运商号老管事的儿子。今日漕船出事,就是小人来寺里请的三公子。”
阮云简扶着桌沿站起身,语气凝重:“把事情说清楚,到底发生了什么?”
阿武连连叩首,声音哽咽:“回大公子,今日一早来了伙人,说托咱们漕船运的货丢了,我爹上前跟他们理论,可那帮人根本不讲理,见人就打、见东西就砸!我爹被打得头破血流,几位管事也受了伤,我们去报官,衙役却推说有别的事要忙,让我们等着……小人没办法,才来请三公子。”
“可谁知三公子到了码头后,两帮人又吵起来,没一会儿就打作一团。混乱中,小人只看到有人推搡三公子,再后来……就找不到三公子了!下人们猜,要么是被那帮人抓走了,要么是混战中掉进海里了!”
阮云笙大惊失色,声音颤抖:“那你们没派人找吗?”
“找了!下人们都在沿岸找!”阿武哭着道,“可天色越来越暗,小人实在六神无主,只能来请大公子过去主持大局!”
阮云简脸色凝重,当即做出决断:“笙笙,你留在寺里,千万不要离开。我带人手去码头找老三。”
“我也一起去!”阮云笙连忙起身。
“不行!”阮云简断然拒绝,“如今天色已晚,码头那边情况不明,你三哥下落未卜,我怕是顾不上护着你。听话,留在寺里,哪里都不要去。”
阮云笙也知道自己不善水性,去了不仅帮不上忙,还可能添乱,只能强压下心头的焦急:“那大哥把护卫全都带上!一定要找到三哥!”
“我带一半护卫去码头,另一半留下保护你。”阮云简说着,已快步往外走,语气急促,“我走后,你务必锁好禅房,不许任何人进来!”
话音未落,人已消失在门外。
入夜后,万籁俱寂。
此时,距离盛京数十里之外的一处破庙。
鄞国细作浑身是血地倒在地上,粗重的铁链将他死死捆在石柱上,铁环嵌进皮肉里,每动一下都带起一阵血污。
为了追查细作,谢晏这几天都没怎么休息,眼下泛着淡淡的乌青,可那双眼睛依旧凌厉。
只要你放了我三哥
侍卫搬来一把椅子,谢晏坐下后,随手接过侍卫递来的帕子,慢条斯理地擦拭着指尖的血迹。
帕子上很快晕开暗红的印子,他抬眼看向那细作,声音平淡无波:“说吧,来盛京做什么,与孙太尉是什么关系。”
“还有,五年前在行宫,你做了什么。”
细作猛地抬头,脸上的络腮胡沾着血污,眼神凶戾:“我不知道你在胡扯什么!老子是来盛京做皮毛生意的,你们凭什么抓我?!”
谢晏嗤笑一声,指尖轻叩椅臂:“鄞国乌力拔、乌力猛兄弟,倒是闻名遐迩。你大哥乌力拔当年死在擂台上,好歹算战死;怎么到了你乌力猛这里,就甘愿做孙太尉的走狗,为他舔靴?”
沈达已经派人调查过鄞国使臣的名单,顺藤摸瓜查清眼前这细作,正是六年前那位武士乌力拔的胞弟。
乌力猛脸色骤变,下意识就要挣扎,铁链却勒得更紧,他闷哼一声,硬气道:“胡说!我大哥是被你们盛国人暗算!老子……老子是来报仇的!”
“报仇?”帕子被谢晏随手丢在地上,目光陡然凌厉:“报仇报得钻到孙太尉府里做狗?五年前行宫那座白玉桥,是你震裂的?”
“白玉桥”三个字刚出口,乌力猛的瞳孔猛地收缩,“你……你怎么知道?!”
半个时辰后,当谢晏从破庙里走出来。
他压着怒火,沉声道:“将人带回王府关押。”
墨影挥手示意侍卫将乌力猛拖上马车。
他看着王爷的脸色,“王爷,您一夜没睡,捉拿乌力猛又费了不少功夫,不如在马车上睡一觉?”
谢晏微微摇头,叹声道:“今日是侯爷的忌日,本王本该前去祭拜,没想到捉拿乌力猛耗费这么长时间,耽搁到现在。”
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