图利娅好整以暇,“我想请教你,讨喜的姑娘有甚么命运?”
米西纳斯耸耸肩,“至少可以找个富有的丈夫?”
“那不讨喜的姑娘呢?”
“……”男孩向天翻了个大大的白眼,摊手,“好吧,仍然是要找个你一点都不喜欢的丈夫。”
图利娅轻笑出声。
“哎哎,就是这样,”米西纳斯的食指指向她,“将你的攻击性用幽默感包装起来,可要顺眼得多。我再给你一个忠告,西塞罗是很疼爱你,但永远别忘记,他随时都有杀死你的正当权利。他是你的‘父亲’。小心一点儿,女孩,反抗父亲对你可没半分好处。”
“米西,你知道吗,罗马人真的很奇怪。”
“哈?”
“为甚么女儿向父母发脾气需要考虑好处?”她眼神专注,认真地说,“讨厌我如你,都能给予我的信任,而我的父母却给不了,我只能说,他们都有太多自己的问题要解决,而我在尝试替他们解决问题。”
米西纳斯轻哈一声,“你错在插手。这不是你的事。”
“你说得对。”图利娅认同地点头,“是了,比起这些,可否先请你解释一下,为什么你要在别人家的庭院墙上凿一道门?”她伸手指向后巷。
两家相连的后巷墙上,一夜之间多了个小木门。
也就让男孩子神奇地出现,一大清早就能够打扰她读书。
“我爸说,最近会有很多人想跟西塞罗密谈,在我们两家之间开道小门正是合适。”他的话一顿,目光移向脚背,“我才不要再爬墙。”
图利娅瞧了瞧他,“米西,这只是个意外。”
男孩子没说话。
“你比同龄的孩子都要聪明得多,所以你应当能理解,意外的责任是有限的。”图利娅温声说着,“我确实不开心,甚至可以说是无法自制地愤怒,但这不是你的责任。你已经尽力替我善后了。”
“那是我爸的功劳。”米西纳斯扯了扯嘴角。
“你的父亲向来不认同我的父亲,会支持我,仅仅是对我个人的期许,但我令他失望了。你的家族却依然没有向我追究竞选失败的责任,这是你的功劳。我也给你一个忠告吧!对自己公平一点。”
“……”用力抿了一下唇,米西纳斯挺起身,歪着头看图利娅,“好,那我再送你一份礼物,我们便算平账。”他一手再次指向大门的方向,“图,如果你今天不去送你的母亲,你会后悔一辈子的。”
图利娅沉默良久,久得大门处的吵闹声渐行渐远,她才蓦地站起来,双手提起了裙摆。
“谢谢你的礼物,米西。”
话音刚落,她便风似的向着大门直跑。
“这不就讨喜多了吗。”留在原地的米西纳斯失笑。他转头看向石桌上图利娅留下的书和文具,半晌,他拿起了用得残旧的刻刀,反手藏在手掌里,转过身穿过小木门回到自己家。
而另一边的图利娅,在父亲和兄姐惊讶的目光中奔出了大门,向已经只剩一个点儿的轿子奋力追了上去。大图利娅要去拉小妹,却被父亲止住。
“随她去。”西塞罗说。
“但、都走远了!小妹额上的伤可还没好,街上的治安也……”
“随她去。”西塞罗沉声说。
图利娅人小腿短的,下山的路又斜又窄,她好几次都快追丢了。大概得感恩于生母巨额的嫁妆和行李,过了三条街,她总算是追上了。
轿子里的贝比利娅只觉奴隶们突然停下脚步,起身察看,才发现轿帘伸进一只小小的手,紧捉着轿子。贝比利娅一把掀开帘幕。
“小图利娅!”
图利娅喘着气,双颊的潮红让她第一次在生母的眼中像个孩子。
“我很抱歉我没能当上维斯塔贞女,没能确保你在罗马城里的安全。请就当是缘份短了一点,”图利娅说,“但日后等我长大了,我们仍然是可以随时相见的。你年轻漂亮,将来会有好的新家庭,和,”她眨了眨眼,“和很多、很多非常好的孩子。请你以后一定要幸福。”
贝比利娅将女儿揽在怀中,失声痛哭。
图利娅的双手紧了紧,才慢慢扶上母亲的背,“选一个远离罗马的平静乡村吧。请你一定要幸福,妈妈。”
将母亲送走后,图利娅转身看向蹲在街边的少年。
“都好了吗?要是太晚把你带回去,爸爸铁定又得打我。小妹。”他拍拍双膝,站起来向图利娅伸出手。
“是,哥哥。”图利娅牵着少年的手,然后在奴隶的护卫下安全地回到西塞罗大宅。
晚餐后,图利娅又来到庭院。
她命奴隶将她所有的白裙和白头纱搬出来,都烧了。
火光前,图利娅的表情一如既往地平静,而倚站在小木门边上的男孩,抱着手臂,嘴角放平,静看着隔壁家的女孩那十年的努力都化为乌有。
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