“布鲁图斯,”图利娅声线平静地问,“请问你是不是由头到尾都认为,我嫁给庞贝是为了成为第一夫人?”
第一夫人这个名号,图利娅已经从前夫口中听厌了。
布鲁图斯的脸颊轻轻抽搐了一下,“我知道我不够聪明,给不了你好生活,但我向你发誓,我会崛起的!你跟了我,我向你保证,你会尊贵一生!”
图利娅的双手交叠,安稳地放在腿上,“你知道吗?我从一出生起就认识罗马的政治生态,所以假如你坦言是为了结盟而将我送给庞贝,”她轻笑着摇头,“我大概就不会像现在这般讨厌你了。”
“……这都是为了共/和国!”布鲁图斯的脸色涨红,颈间的青筋突突地跳动。他声嘶力歇地为自己辩护,诉说着自己做下的事都是逼不得已,都是为了罗马的稳定繁荣。
图利娅就这样静静地听着,小西塞罗亦面无表情的,一动不动地挡在布鲁图斯面前。奴隶们垂首分站在中庭的两旁,听布鲁图斯的声音绝望地回响,却没有任何人动容。
布鲁图斯说着话间,见图利娅举止优雅地喝了一口蜜糖水时,忽然哑住了声音。
根本没人在意他说甚么。
“你在怜悯我?”布鲁图斯沙哑着声音问。
图利娅摇头,“当然不,”在前夫的眼里要升起希望时,她咬字清晰地说:“我想你死。”
“你!”
“我只是不会将阿布的父亲拒于门外罢了。”图利娅轻声说,“也是我回报塞薇利娅夫人昔日的悉心教导。”
“对、阿布!”布鲁图斯又要冲上前,被小西塞罗牢牢地挡在原地,“那是我的儿子!你和我的儿子!你怎能够如此对待儿子的父亲!”
图利娅无声地叹一口气。
“我回来罗马城后,你一次都没有过要见阿布,哪怕一件玩具都没有送过他。”她说,“布鲁图斯,你输了,请你明白,安静地滚还能留一点尊严。”
布鲁图斯顿时咒骂声起。
“你等着!”他搁下狠话,“等我带着大军回罗马,你一定会后悔的!”
感到最后的对话要完结了,图利娅轻压着裙摆站起,向他说了此生的最后一句话:“我从不后悔嫁给你,也绝不后悔改嫁庞贝。我只非常遗憾我们没能平静地分别。”说罢,她便转身离开了,再也没有看过一眼布鲁图斯,留下他在原地失控的叫骂。
“你真的不后悔嫁给布鲁图斯?”跟在小妹身边的小西塞罗问。
图利娅笑笑,说:“哥哥,我真的不后悔嫁给庞贝。”
小西塞罗便没再问。
她当然憎恨布鲁图斯了。但要没有这段过往,就没有后来的一切,这是一笔可以预料到后果的交易,虽不值得称道,却也没甚么好后悔的。
回到内室,图利娅挥退奴仆,独自一人坐在窗边,掩住了脸,泪水无声地滑落。
当夜,贵族派就走了。图利娅知道,没记错的话,布鲁图斯这一走便再也没能回到罗马城,所有凯撒的刺杀者都将客死异乡。
图利娅和布鲁图斯的儿子,在西塞罗的庇护下尚算安稳。
罗马城,落入安东尼的掌控中。
意大利沿海.布林迪西平原。
一身戎装的阿格里帕掀开帐帘,大步走进军帐内,“我刚与马其顿军团的人谈过,他们答应跟在屋大维名下,但要求我们和安东尼先谈清楚。”褐发青年接过奴隶手上的毛巾,狠抹了一把脸,“他们不肯跟安东尼对抗。”
坐在书桌后的屋大维,颌首,“他们都是凯撒旧部,这个情况是可以预料的。先提高军饷三倍,就到五百个罗马币左右,将人都纳入麾下再谈。”他交叉着十指,冷静地道:“没兵,我便没有与安东尼谈判的资格。”
“我知道!”阿格里帕一手拍在屋大维桌上,“你要再给我钱,我有信心拉起更多的军团,但问题是我们的资金链快要断了。一人五百币,我将自己卖了都凑不够啊!凯撒生前留在布林迪西的七百万军饷,军团花着也一下子就见底了!”
“你又不值钱,卖你当然不够。”歪坐在躺椅上的米西纳斯,嗤笑一声,“就连凯撒都迟发过军饷,你急甚么?先将第一个月的准时发出去,第二个月迟十天发,第三个月……就连同第四个的一起准时发。噢,你自己看着办啦!准时和迟到间,捉紧一收一放的原则,拖个一年都不会有问题。一年下来,至少可以省个六至七成,留住现金流。”
“……”阿格里帕瞪眼,“我发现你真是个混蛋。”
米西纳斯挥了挥手上的新一期诗集,笑瞇瞇地说:“来自死脑筋的咒骂,我就当成是赞美收下了。多谢了哦~”
“喂!你这是在消耗屋大维的信誉!”
两个人便要争起来,屋大维抬手止住,“你们两个的考虑都是正确的,让我想想。”他皱了皱眉,低头思索片刻,然后转向米西纳斯,“你上次提及过各地的税收时间会因应情况稍有不同。”
“嗯?”米西纳斯挑起双眉,坐了起来,会意地说:“布林迪西今年的税收还没上缴国库呢。”
屋大维点头,“将它截下来。阿格里帕,我会将这笔钱交给你,连同先前的七百万,以及用米西纳斯的方法省三至四成,你预算一下可以扩兵的空间再告诉我。”
阿格里帕点头应下,却放不下心,“私截税收,一旦元老院追究起来呢?”
米西纳斯耸耸肩,“有兵在手,你怕个鬼啊。”
屋大维虽然没说话,却点头认可。一事议毕,他开始下一个议题,“米西纳斯,罗马城现在的情况如何?”
“像我们出发前的预料,罗马城对安东尼的态度可算不上好。”米西纳斯幸灾乐祸般勾起了坏笑,“虽然他赶走贵族派的垃圾,但也认同了休战和谈,给了刺杀者官职,凯撒的支持者可不高兴得很。也就勉强认可他运转罗马城而已。”
“……”屋大维想了想,“西塞罗的态度?”
米西纳斯摇头,“你别指望他。他有够讨厌安东尼,但也不是敌人的敌人就是朋友的政治家。西塞罗不可能认可军/阀的,顶多是勉强拉你一把,让你和安东尼抗衡,使你们都服从元老院的居中协调吧。”
屋大维的目光未变,依然盯着扮演顾问角色的年长友人,问:“西塞罗放走了刺杀者,也没支持凯撒派,却仍然保住声望?”
“这不一样,屋大维。”米西纳斯站了起来,抱着手臂,“西塞罗一向中立,罗马人都知道他没参与刺杀,也不是偏帮贵族派,他的一切行动都是为了保住罗马的和平而已。事实上,就我的情报来看,罗马公民现在都非常反感内战不断的军/阀,凯撒一死,西塞罗便是罗马城里声望最高的领袖了。”
“所以我们还是得依靠西塞罗。”阿格里帕说,“就不能请小图利娅夫人帮忙说情吗?”
“嗳!别扯上她。”米西纳斯警告道,“她做得够多了,答应替我们行事,帮安东尼赶走贵族派,也只是因为她清楚两派内战在即,没可能做到她爸期望的两派权衡,还不如只留一派,将战场推去东部荒野,以免战火波及罗马城的平民。别迫她,图也绝不会肯去迫她爸的。”
两人讨论了一阵子罗马的现况,安静了好半晌的屋大维才再次出言。
“向军人表明,我们无意与安东尼抗衡。”他说,“先以凯撒旧部尽可能地扩军了再说。”
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