他猛地偏头看向杨延雪。始作俑者手里还捏着一点没来得及撒完的灰末!
他小脸气得通红,几乎想当场质问她。可对上杨延雪那双依旧懵懂、带着点好奇的大眼睛,再看看先生微微起伏的鼾声,他终究把冲到嘴边的呵斥咽了回去,把将笔放在笔搁上,默默掏出手帕,一点点吸掉砚台里的脏墨。
窗外,暮色四合,天边一抹霞光温柔地笼罩着小小的书院。
“砚哥儿!”周家小厮来接自家哥儿下学时,找了一圈没找到人,问了柳学究,才知是在墙根底下罚站。找过来时,那小厮险些不敢相认,这“一团漆黑”真是吓煞人。
周府的书房里,此刻弥漫着一种近乎凝滞的肃然。
烛光透过素纱灯罩,洒下柔和的光晕,映照着满壁的书卷和博古架上的清供。空气里是淡淡的檀香和书卷特有的陈旧气息。
周砚清垂首肃立在书案前,他已换下那身惨不忍睹的外衫,穿着干净的素色里衣,但脸上、脖颈上那几道未洗净,已经干涸的墨痕却像烙印般清晰,尤其是脖颈处那道歪斜的指印,衬着他此刻苍白紧绷的脸色,显得格外刺目。
他双手紧贴着裤缝,指尖微微蜷着。
书案后,周父端坐着,手里捻着一串乌木佛珠,面色沉静如水,看不出喜怒。
他的目光落在书案上摊开的那本《千字文》上——那是周砚清今日带去学堂的,此刻,原本洁净的纸页被一大团泼溅开的墨迹彻底污损。
“说说吧。”周父的声音不高,却带着一种沉甸甸的压力,回荡在寂静的书房里,“《颜氏家训》有云:凡读书,须整顿几案,令洁净端正。”
“此书,”他修长的手指轻轻点了点那本污损的书,“如何成了这般模样?”
周砚清的头垂得更低了,长睫在眼下投下一小片阴影。他喉头滚动了一下,声音干涩地开口,努力维持着平日的条理:“回父亲,是儿子失仪。儿子向先生禀告了杨……杨家妹妹逃学一事,杨家妹妹气不过,趁儿子习字时,撞了儿子手臂,致使墨笔失控,这才污了书页。”
“哦?”周父的指尖在佛珠上缓缓滑动,目光如古井无波,落在他脖颈那道明显的墨痕上,“那你这颈上……也是她所致?”
周砚清白皙的耳根瞬间染上薄红,他抿紧了唇,沉默了片刻,才带着一种近乎悲壮的倔强道:“是儿子一时激愤难抑,以其人之道,还治其人之身,泼了她一身墨。这颈上之痕,是她……她随后涂抹的。”
最后几个字,声音低了下去,带着一种做了“不雅”之事的赧然。
泼墨之举,已大大悖离了他素日所受的教导。
周父静静地看着儿子。烛火在他深邃的眸子里跳跃。
半晌,他轻轻叹息一声。
“砚清,”周父的声音缓和了些许,“《礼记》有言:敖不可长,欲不可从,志不可满,乐不可极。你向先生禀告实情,并无过错,此乃诚。然则,被人冲撞,便以砚台泼墨,以暴制暴,此乃敖与欲未能克制,失之于和,更失之于礼。”
周父顿了顿,目光扫过那本污损的书:“书页污损尚可誊抄,心性若染了戾气,便难涤净了。”
周砚清听着父亲的训诫,鼻尖发酸,眼眶微热。他死死咬着下唇内侧,才没让那点湿意涌上来。他知道父亲是对的。泼墨那一瞬的失控和快意,此刻回想起来,只剩下无尽的懊悔和对自己定力不足的羞愧。
“孩儿……知错。”他哑声道,声音里带着沉重的自责。
这时,周母端着一盏温热的莲子羹轻轻走进来。她一眼便看见儿子脸上颈上的墨痕,心疼地蹙紧了秀眉,她瞧了几眼那书本,笑道:“老爷,您看。”
周母素手纤纤,小心地拈起那页被浓墨彻底覆盖的纸,对着烛光细看。只见那团肆意泼洒的墨迹边缘,因纸张的褶皱和墨汁流淌的深浅不同,竟在烛光下隐隐显露出奇特的纹路,浓淡相宜,竟有几分天然的山水写意之趣。
她笑道:“这墨……泼得倒有几分……意外之韵?虽污了书页,却也……”
她斟酌着词句,一时竟不知如何形容这“歪打正着”的墨趣。
周父闻言,目光也落在那墨痕上,审视片刻,严肃的面容似乎也有一瞬间的松动。他捻着佛珠的手指停顿了一下,最终只是淡淡道:“歪打正着,终非正道。心正则笔正,心乱则墨邪。明日,将《克己复礼篇》抄写十遍,静心养性。”
他挥了挥手,“去净面吧。这墨迹留在脸上,成何体统。”
“是,父亲。”周砚清如蒙大赦,恭敬地行礼退下。
走到门口时,他忍不住回头又看了一眼书案上那本污损的书。烛光下,那团浓黑的墨迹与父亲那句“心乱则墨邪”交织在一起,沉甸甸地压在他心头。
他抬手,用干净的袖口用力擦了擦那处,仿佛要擦掉那份狼狈,也擦掉心头那点说不清道不明的烦乱。
夕阳将杨家院子里那棵榆钱树拉的老长。灶房后头,躲着一个小小的、乌漆嘛黑的身影。
杨延雪耷拉着脑袋,像只被雨淋透又滚了泥坑的小鹌鹑,一步一蹭地挪到正在揉面团的婆婆跟前。
她身上那件淡青色的衫子,此刻早已辨不出本色,东一块西一块地糊着半干的墨迹,黏答答地贴在身上。
最扎眼的是那张小脸,墨痕纵横交错,只余一双黑白分明、此刻却写满心虚和委屈的大眼睛眨巴着。
“婆婆……”声音细若蚊蚋,带着点哭腔后的沙哑。
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