一个月后,公公在饭桌上说,保罗的摄影展,并未取得如期的效果。倒是保罗给安吉拉拍的一组照片正在网上疯传,几乎传遍了世界。
牛牛在网上搜到了这几张照片,点赞最多,转发最多的就是安吉拉刚出生那张,被婆婆放大,挂在墙上,与牛牛并排。婆婆说:“这是什么保罗呀,还不如我艺术细胞多呢?我看一眼就说好,果然吧?是不是?”只听牛牛喊:“哇!他有好几百万粉丝哪!”
又过一阵,长莉汇回了十四万人民币。
生活还得继续,生活又像原来——又不像。
婆婆是让美顺硬拉硬劝在饼店待了两天后,才不用劝天天到饼店。公公已经去厂里,临走前嘱咐美顺尽量别让婆婆一个人待着。有过上一次迷路,美顺也担心,暗地里托付和婆婆一起锻炼的老姐妹:去时一起,回来一块。所以每天早上锻炼完,这些老姐妹都会瞅着婆婆进了饼店才会走。婆婆不知道这是美顺托嘱人家的,还邀人进来。这倒是触发了美顺,到小区外让装窗户护栏的师傅在饼店窗口上方支起一个雨棚,棚下放一个塑料方桌,配套而来的几个凳子。沏一壶茶,备几个杯。一来赶上下雨,等着买东西的人不会被雨淋,二来岁数大的客人可以坐着等。更重要的,婆婆可以坐在外面喝水聊天。毕竟天一暖和,饼店里热。外面坐着,和邻居、老同事、一块锻炼的姐妹说说聊聊,一天里都会开心。只几天,婆婆就喜欢上这出了,不忙时就在外面坐会儿,忙时进来,帮帮美顺。
牛牛现在六年级,给他买了一辆自行车,和几个同住小区里的同学一起骑车上下学。牛牛参加市区奥数比赛没进前二十名,落选全国大赛,特别沮丧。公公跟牛牛谈:“没关系,奥数只是一场比赛,决定不了什么。你那些奥数题,许多我都不会做,全市几百个学生里能进三十强,就说明你的数学水平已经很棒了。”牛牛这才不再沮丧。
只是长生,因为长莉没回来,老有情绪。他有情绪不会说呀喊呀,闷。一天到晚不说几句话,晚饭后也不再去广场,勉强轰出去了,很快回来,蔫蔫地处在一角,看上去满腹心事、一肚愁肠的模样。问他想什么?怎么啦?他说没有。已经让长莉给他打过两回电话,当时高兴一会儿,过一阵又回原样:坐在一隅,思索地似乎已经不在俗世了。婆婆告诉美顺:“我也不知道他想什么呢,先由他一阵,过了这阵自然会好。”
其实美顺也有心事,虽然房不是花五百万买的,毕竟卖出了五百万,是一块硬石头,堵在心里,好在一进饼店,就会忘掉。
这一年春天,只下过一场极短暂的小雨。五月份,市里接连发生两起火灾,都是出租房,小门店。弄得城管、警察、街道居委会,频繁检查。小区外零散的摊贩已经不见,固定门脸儿也隔三岔五关门。美顺的饼店幸亏是居委会的房子,受照顾,只花钱买了一些居委会拿过来的电插销之类,不误营业。
从美国回来后,接到一回英子打来的电话,说很想美顺到她那儿聚聚。美顺一直舍不得把饼店关个半天一天的,关一天不但一天不挣钱,还会让许多老顾客空跑。通过这一次出事,美顺下意识地已经把烙饼当成自己的责任。不想六月的一天夜里,小区外一个拉面馆着火了,连带把旁边的图片社烧了大半,听说市里的领导都来现场指挥灭火,一早美顺送牛牛上学时被居委会的李大姐拦在楼门口,说区里、城管已经下通知,要求饼店暂关,检查后才能营业。离开了李大姐,牛牛告诉美顺:“城门失火,殃及池鱼。”美顺说:“啥意思?”
送牛牛进了学校,美顺就给英子打电话,英子高兴地说:“好呢好呢。”
美顺想叫婆婆一起去,婆婆不去。美顺就犹豫,婆婆说:“没事呀,放心去。别以为我不知道你那点小心思,我就糊涂过一回,还老糊涂呀?”
英子住四环以外,美顺还是送报纸那年,做征订,往这边来过。这一回再走根本不认识了,心想怪不得婆婆会迷路。原来的一条窄马路现在拓宽了好几倍,路两边的农民房小商店及忘了什么单位的三层楼全没有了,被一栋又一栋新建不久的高楼取代。彩砖铺就的便道上偶尔冒出一小块草坪,夹杂着花朵。一路行来,美顺差一点以为这里又是美国,亏了没有黄发蓝眼的外国人以及时不时出现的中国字让她明白这里确实就是中国。
走了将近半个小时,看见几栋特别豪华的住宅楼,围墙前有一块山石,刻的字正是英子告诉美顺的金汇公寓。近三米高的铁艺栅栏门,门前横着一个电动伸缩栏。两个黑制服,挂红黄绶带,戴花盆样帽子的保安站在伸缩栏后,看也不看自行车道上的美顺。美顺便惶惑,英子说她住的地方在金汇公寓后面,可往前看看,回头看看,没看见可以拐到金汇公寓后面的路。给英子打电话。英子说你往前走,看见一个写着“北京欢迎你”的背景墙,你走到背景墙后就能看见一条小道。美顺便向前骑,果然有一个写着“北京欢迎你”的背景墙在金汇公寓围墙的尽头处。到了背景墙后一看,真有一条洋灰路面的小道,不知道的人从此经过根本不会发现。小道窄得电动三轮车开进去,对面来人要贴到墙上让路。这边是金汇公寓的围墙,那边是一个什么大厦的侧面。走出小道,便是坑洼不平的土路。景色也是突变,刚才好像美国,现在的的确确就是中国了。放眼望去,先是一个拆迁过的大空场,破砖烂瓦,杂草废物。各种颜色的塑料袋被些许的风一吹如一面面破烂的小旗招摇飘摆。空场的边际处堆了东一处西一处的生活垃圾,几只不知是不是野猫野狗的动物在上面行走觅食。从垃圾堆里渗出的污水东一洼西一洼,散着恶臭。土路颠簸得不行,只能小心行驶。好容易过了这一片,便一排排,一堆堆低矮简陋的出租房,木门小窗,就像英子讲的那样,窗户跟巴掌一样。因为房建在各家的院子前,道路被占得不足两米宽,又是土路,下雨时被车碾压得凸凹不平。幸亏这个时间租房的人都出去挣钱了,偶尔才见一两个老人及孩子。但是拐来拐去,还没看见英子,便怀疑自己迷路了,不敢再走,正要打电话,听见英子喊:“美顺,美顺。”抬头一看,英子正站在前边的拐弯处招手。走过去见英子两腮上两大块紫红色的斑,美顺问:“你这脸咋弄成这样了?”英子说这冬天守水果摊冻的。美顺说:“没觉着这一冬多冷啊,冻成这样。”英子说:“哪呀!你一天十几个小时都在外边试试。”
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