林涵宁沉默了几秒,似乎在评估我这个要求的份量和背后的意图。
紧接着,她缓缓开口:“秘苑会的确掌握着一些……信息渠道和影响力网络。我们可以让特定的故事、‘神迹’在特定人群中悄然流传,可以引导那些渴望精神寄托的流民朝向你的据点,甚至可以在某些庇护所的管理层中,植入对‘星穹君’保持中立或好奇的种子。”
她话锋一转,眼神变得锐利:“但这需要动用相当宝贵的资源,并且冒着引起其他势力尤其是调查局警觉的风险。纪灵,你能为此付出什么?信仰的扩张对你而言是力量,对秘苑会而言,却只是一项需要评估回报的投资。”
对此,我并不意外。
我早已想过代价。秘苑会不缺普通的物资,也不缺低阶的打手。
“报酬有三。”
我清晰地说道:“第一,信仰也是影响力,‘星穹君’的影响力越大,秘苑会对世界局势的掌控就会越深。”
“第二,‘星穹君’信仰覆盖范围内,秘苑会享有优先的人才选拔权和情报共享权。你们可以优先接触和招募任何你们看中的任何人。”
“第三。”
我顿了顿,继续道:“既然协会里和我一样的人有不少,那我猜,你们会需要研究神的权柄,或许协会中有不少人也掌握着一些其他的权柄,对吗?”
林涵宁动作微微一顿,饶有兴趣的看我。
我继续开口,抛出了最重要的筹码:“我可以给出我知道的信息,关于如何进一步掌握神的权柄,我想你们应该挺需要的。”
镜面那头,林涵宁的呼吸似乎微微一滞。前两个条件或许在她预料之中,但第三个条件,显然触及了秘苑会真正的兴趣核心。研究神祇权柄,正是他们最重要的课题之一。
她沉默了更长的时间,似乎在快速权衡利弊,或许还在与更高层沟通。
最终,她抬起头,眼中闪烁着精光:“很诱人的报价,尤其是第三项。协会原则上同意这笔交易。具体操作细节和信仰之力传输技术,我会立刻安排‘引导者07’与你对接。我们会先从周边三个中型庇护所
和流民聚集点开始渗透传播,预计初步效果会在两周内显现。”
“记住,纪灵,”她最后提醒道,语气带着一丝深意,“协会助你播撒信仰的种子,但能否让它们真正生根发芽,结出你想要的果实,最终还是要看你自己。以及,信仰是一把双刃剑,它能汇聚力量,也能反噬其身。你好自为之。”
周天将至
通讯结束。
我握紧了镜子,心中衡量了一下利弊,不过初步评估下来,这个代价我付得起。
秘苑会的效率极高。不到半天,引导者07便前来对接。
作为预支项目,我向秘苑会提供了一些掌控神之权柄的心得和具体感受。
剩下的时间,依旧花在对帮派成员的教化和训练中。
不出两周,我就已经能模糊地感知到,远方那些原本陌生的庇护所和流民群体中,开始零星地、然后逐渐增多地出现指向“星穹君”的微弱祈愿。
虽然大多仍是将信将疑的试探,或是在绝境中的胡乱抓取,但汇聚起来的精神力量,已然形成了一股不容忽视的涓涓细流,持续不断地滋养着我的精神,强化我的权柄。
中途我又参加了几次沙龙,接了一些不算困难的委托,进一步强化了自己的力量。
然而,就在这力量增长的同时,一种更深沉、更令人不安的变化,正在世界的基底悄然发生。
我能感觉到,轮回的脚步声,越来越近了。
起初只是零星的报告。外出搜寻的小队回来抱怨,说城西的变异藤蔓一夜之间疯长了数米,变得更加嗜血狂躁;负责警戒的队员声称在深夜听到了从未听过的、来自地底深处的沉闷嗡鸣。
我想起来之前离开新岩市时,那个莫名其妙的地震。
现在想来,从那个时候开始,轮回就已经比原来更快速的推进了,只是最近越来越频繁了。
这些变化不再是偶发事件。
红雾不知什么时候淡了许多,天空时常呈现出一种病态的、如同被稀释的血液般的昏黄色,阳光变得更加软弱无力。
原本相对稳定的气候开始失控,忽而毫无征兆地降下腐蚀性的酸雨,忽而又刮起裹挟着沙砾和未知孢子的干燥狂风,能见度常常不足数米。
就连一直以来怪物活动频率最低的天南市,也开始出现异常。
一些从未见过的、形态更加扭曲、能力更加诡异的变异生物开始从废墟最深处、从地铁隧道坍塌的缝隙中钻出,它们似乎并非被寻常的污染催生,更像是被某种更深层次的恐惧或躁动从长眠中惊醒。
白藏的表情前所未有的凝重,他指着桌上手绘的、标注了多处新出现危险区域的地图。
“情况不对劲。外面的鬼东西越来越多,天气也越来越邪门。兄弟们出去搜寻物资和狩猎的风险大了很多,伤亡开始出现了。”
他顿了顿,看向我:“但坐吃山空死得更快。我打算今天亲自带一队好手,去北边那个我们之前标记过的、还没来得及清理的小型超市据点看看,尽量多弄些耐储存的吃的回来,你……看好家。”
我点了点头:“一切小心。感觉不对立刻撤回,物资次要。”
“嗯。”
白藏带着一支十人精锐小队出发了。我坐镇据点,但依旧靠着各处的镜子碎片,关注着外界的混乱波动。
理论上,现在只要有镜面反射的地方,我就可以看到附近反射出来的景象。
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