他早已将自己的帝王尊严与江山宏图,尽数交付给未知的天意,在漫长的蛰伏中,将所有不甘与期待,都化作了逆来顺受的沉默。
“天意如此。”他轻声说道,似在自言自语,又似在向刘备倾诉,“这话压在心里许久,无人可吐露。今日见到玄德,终于能说出口。”
他抬眸,眼中竟有一丝释然:“若真有来日,在九泉之下见到列祖列宗……但愿他们能明白,这天下……终究是有命数的。花开花落有时,朝代更迭亦有定数,不过是顺者生、逆者亡的道理罢了。”
刘备心中一震。刘协这番话,几乎是在暗示他已做好禅位的准备,只是想在最后时刻,向这位刘氏宗亲吐露心声。
他一时不知如何回应。支持?显得不忠。反对?恐怕会得罪王镜。沉默片刻,刘备选择聪明地转移话题。
刘备笑着从袖中取出那顶小巧的草帽,递向刘协:“臣幼时家境贫寒,以织席贩履为生。近日闲来无事,随手编了一顶,手艺粗陋,陛下若不嫌弃……”
刘协眼睛一亮,接过草帽细细端详:“编草帽?朕还从未见过民间手艺呢。”
他指尖轻抚草帽的纹路,眼中浮现出好奇与欣喜:“真精巧!朕还是第一次收到这样的礼物,多谢玄德!”
刘备见他神情舒展,心中稍安,顺势聊起故乡旧事。
“陛下可知涿郡风土?”他语气轻松,似在讲述一段遥远的回忆,“那里虽不比昔日洛阳繁华,但民风淳朴,百姓尚武。臣少时顽劣,常与同乡孩童摘野果、斗蟋蟀,倒也快活。”
刘协听得兴致勃勃,眼中闪烁着向往:“摘野果?斗蟋蟀?朕从未体验过这些……”
刘备笑着点头,继续为他描述涿郡的趣事——夏日里孩童们追逐嬉戏,秋日时采摘野果,冬日则围炉听老人讲述故事。刘协听得入神,仿佛透过刘备的讲述,看到了一个从未接触过的鲜活世界。
一位仁德长者,一位少年天子,闲话家常,气氛渐暖。
良久,刘协把玩着草帽,忽然感慨:“皇叔,朕自幼长在深宫,少有亲人相伴。今日能与您闲话家常,真是难得。”刘备温和安慰:“陛下年纪尚轻,日后有了子女,定会有更多亲人相伴。”
他看了看殿外渐深的天色,恭敬道:“只是今日祭祀已毕,陛下劳累,不宜久谈。臣先行告退,陛下保重龙体。”
刘协郑重颔首:“皇叔也要保重,朕盼着下次再见。”
刘备含笑点头,躬身退出殿外。
离开皇宫时,夜色已深,刘备回想着刘协的话,思绪万千,眸色比夜色深沉。
伪造诏书
夜色如墨,翊京的街道空无一人,唯有巡逻士兵手中摇曳的火把,在青石板路上投下忽明忽暗的影子。
刘备正欲就寝,却闻叩门之声。
“何人深夜造访?”
他打开门,只见一人身披褐色斗篷,帽檐压得极低,几乎遮住半张脸,扯下斗篷,赫然是董承。
刘备心中顿时警铃大作,此人乃车骑将军,又是天子国舅,平素与自己并无深交,此番深夜来访,定有蹊跷。
刘备侧身让出通道,礼貌道:“董将军深夜来访,必有要事。请进。”
董承快步闪入屋内,待二人落座,他一改往日矜持,神情诡秘地凑近:“玄德公,实不相瞒,某此番前来,是为陛下安危。”
刘备疑惑道:“董将军何出此言?”
董承压低声音:“王镜专权跋扈,陛下名为天子,实则形同傀儡。我等身为汉室臣子,岂能坐视不理?”
刘备眉头微蹙,心中已有预感,却仍保持镇定:“董将军所言极是,但王镜势大,我等又当如何?”
话音未落,董承已从怀中掏出一卷帛书,小心翼翼地摊在桌上。
刘备接过细看,竟是伪造的衣带诏,“诛王镜,清君侧”六个大字刺得他心头一跳。
他神色未变,皱眉问道:“此诏…从何而来?”
董承眼中闪过得意:“虽非天子亲笔,但玄德公前日入宫面圣,若由你出面作证,天下人必信此为真诏!”
刘备沉默片刻,假意权衡,心中却冷笑不已。
董承竟妄图借自己的宗亲身份与面圣经历,行谋逆之事。
刘备缓缓道:“董将军,此事非同小可。王镜掌控朝政,党羽遍布朝野,仅凭这一纸诏书……”
话未说完,董承已急切打断:"不止这一纸诏书!我已联络杨奉、种辑、吴硕等忠义之士,还能调动近千精锐。只要玄德公肯出面作证,再加上关、张二位将军的勇武,必能一举成功!”
刘备眉头微皱,目光在董承脸上逡巡。董承的眼中除了狂热,还藏着某种他熟悉的野心,那是对权力赤裸裸的、不加掩饰的渴望。
刘备心中冷笑,暗想董承未免太过天真。王镜经营多年,权势滔天,岂是几个朝臣和几千兵马就能撼动的?但他面上却露出犹豫之色:“此事事关重大,容我三思。”
见刘备态度松动,董承大喜,迫不及待凑近:“三日后邀王镜到我府中赴宴,届时玄德公当众出示衣带诏,我等即刻发难。关、张二位将军只需控制住王镜亲卫,大事可成!”
刘备轻轻点头,心中却在飞速盘算。董承的计划看似周密,实则漏洞百出。王镜岂会如此轻易被算计?更何况……
“事成之后呢?”刘备突然发问。
董承愣了一瞬,随即笑道:“自然是还政于陛下,我等辅佐朝政,共襄盛举!”
回答时,他的眼神不自觉飘向皇宫方向,嘴角勾起一抹隐秘的笑意。
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