王镜斜倚在一旁的软垫上,手里端着一碟蜜饯杏脯。她拈起一颗,递到陈登唇边,笑吟吟道:“元龙,尝尝这个,甜得很。”
陈登头也不抬,很自然地张口接了,一边咀嚼一边继续运笔,含糊道:“嗯……甜。”
王镜看着他专注的侧脸,忍不住凑近些,手肘支在案上,捧着脸瞧他:“我们元龙当了皇后,真是越来越贤惠了,这等琐事都亲力亲为。”
陈登笔下不停,嘴角却微微翘起:“自然呀。陛下既委我中宫之责,这些事岂能假手他人?”
他顿了顿,语气里带了几分故作矜持的调侃,“我如今可是连宫外都不常去了,鱼也不钓了,专心打理内务。”
王镜闻言,眼睛弯成了月牙,促狭地笑道:“哦?当真如此勤勉?我怎么觉得,是因为如今天寒地冻,河面都结了厚冰,压根没法下竿的缘故呢?”
陈登笔尖一顿,一滴墨险些晕染开来。他抬起头,瞪了王镜一眼,只见对方笑得像只偷腥得逞的猫儿。他一时语塞,竟是找不到话反驳,毕竟事实如此。他索性放下笔,从那碟子里精准地捏起一颗最大的、裹着厚厚糖霜的杏脯,趁王镜还在笑,眼疾手快地塞进了她嘴里。
“唔!”王镜被堵了个正着,甜腻的滋味瞬间在口中化开。
陈登这才满意地重新拿起笔,端详了一下礼单,仿佛刚才什么都没发生,只是耳根处微微泛起的红晕泄露了他的窘迫。
他轻咳一声,努力维持着皇后的端庄仪态,一本正经地转移话题:“……咳,陛下看看,这份节礼单子可还妥当?”过了几日,时值深冬,岁末天寒。
此时尚无成型的腊八节俗然佛门弟子皆于此日纪念释迦牟尼成道。陈登既奉佛法,便早早命宫人于翊京城南开阔处架起十数口大锅,熬煮香粥,欲广施百姓,以积善缘。
清晨,城南施粥处已是人声鼎沸。雪粒稀疏飘落,却压不住腾腾热气与米粥甜香。
陈登未着皇后冠服,只一身素净的棉袍,外罩石青色斗篷,正立于一口大锅旁,亲自执勺为排队的老人舀粥。神情专注,白汽氤氲了他清秀的眉目。
“老人家,小心烫。”他将一碗浓稠的粥递出,又嘱咐一句。
那老妪连声道谢,双手捧过,只觉碗壁的温热似乎能一直暖到心里去。
陈登忙了一会儿,额角渗出细汗,他便略直起身,抬手用袖口拭了拭,又低头继续。
忽然,一个五六岁的孩童挤到前面,仰着脸眼巴巴望着锅里。陈登看见,便弯下腰,温和问道:“也想吃一碗?”
那孩子用力点头。陈登便另取了一只大碗,仔细盛满,又特意多舀了两颗红枣、莲子放进去,才递给他:“小心些,拿稳了。”
孩童捧着碗,欢天喜地地跑了。
雪粒又飘了起来,落在他的发梢肩头,侍从想为他撑伞,却被他摆手拦住:“大家都在雪中等着,我躲什么。”
说话间,他手中的动作未停,看着百姓们捧着热粥小口啜饮,脸上露出满足的神情,自己眼底也漾起温和的笑意。
佛法云,诸恶莫作,众善奉行,慈悲善行,能积福德,感召善果。
陈登只觉此刻的忙碌,比在椒房殿中抄写经卷更贴近佛法的真义。
佛陀成道,是为指引众生脱离苦难,而他虽无佛陀的大智慧,却能以一碗热粥、一句温言,为这寒冬中的人带来片刻暖意。
这便是他理解的修行,不在庙堂之高的清修,而在人间烟火的慈悲里。
……
岁末的荀府比平日更显忙碌,仆从捧着各色物品穿梭于廊下,虽然府中日常事务早已交由侄子荀攸打理,但逢年节这类大事,名义上的家主荀彧仍会亲自过问,确保一切合乎礼数,不出半分差错。
书房里,荀彧正对照着礼单,仔细清点即将送入宫中的节礼。锦盒内,新收的歙砚质坚理润,一旁配套的松烟墨是特意订制,隐隐有暗香。另有上好的龟兹葡萄酒、并州产的银毫茶……每一样都经过他亲手挑选。
荀攸站在一旁,看着荀彧将两份几乎同样厚度的礼单并排放置。一份落款是荀攸,另一份则是荀彧敬献。
两份礼物的种类形式略有差异,但明眼人一估量,便知价值相仿,分寸拿捏得恰到好处,既显尊重,又不至惹人非议。
“叔父费心了。”
荀彧声音平和,带着几分郑重:“你在朝为官,一言一行皆与荀氏门风相连,节礼之事,虽微末,亦不可不谨。”
荀攸闻言,稍向前倾身,压低声音道:“叔父训诫的是。只是……侄儿有一事不明。叔父如今既为陛下宫中之人,按常理,私谊更深,所备之礼,难道不应更厚重些,以显亲近?”
荀彧的动作顿了顿,眼中掠过一丝极淡的笑意。
“给陛下的私礼,我自然另备下了。并非这些俗物。”
…
寒冬腊月,荀府深处却藏着一方温润春色。
为保持鲜花娇艳,荀彧特意辟出的暖房内热气氤氲,湿润的泥土气息混杂着各种奇异花香,扑面而来。
来自岭南、甚至更遥远南方的花木在此争奇斗艳,有些花瓣薄如蝉翼,有些色泽浓艳欲滴,皆是中原罕见之品。为了将这些娇客活着运抵京城,又在此地养活,不知耗费了多少人力物力与心血。
荀彧褪去了平日端整的朝服与外袍,只着一身素色深衣,衣袖半挽,正手持长柄木勺,从一个青瓷水瓮中舀了清水,细致地为一丛形似鹤首、色泽深紫的异兰浇水。
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