她忽然顿住,别过脸去拭了拭眼角,“罢了,不说这些。我已经吩咐太医院每日请脉两次,产房也让人开始准备了。”
王镜无奈地笑了笑,由着母亲絮絮叨叨地交代各项安排。直到宫人提醒时辰已晚,杨太后才依依不舍地起身。
临到殿门口,杨太后忽然又转身,从袖中取出一枚小小的平安符,轻轻塞进女儿手中:“这是昨日我特地去求来的,你且带在身上,就当是让为娘安心。从今往后,我每日都会在佛前诵经,祈求佛祖庇佑你。”
月光洒在太后略显单薄的身影上,王镜望着母亲郑重其事的神情,心头蓦地一软。
她仔细将平安符收进贴身的香囊,轻声道:“好,有母亲这份心意,孩儿定会平安无事。”
太后这才露出些许笑意,一步三回头地离去。
王镜独立殿中,指尖轻轻摩挲着香囊里那枚小小的平安符,忽然格外清晰地意识到,无论她身为帝王多么威严,在母亲眼里,永远都是需要呵护的孩子。
公主出生
十月之后,产期终于到了。
尽管系统早已开启痛觉屏蔽,但那种源自生命本能的剧烈波动仍超出了控制的范畴。
王镜的意识在剧痛的浪潮中浮沉,最终如同断线的纸鸢,飘离了沉重的躯壳。
她仿佛悬浮在半空,看见自己的身体在锦被间四分五裂般挣扎。
汗水浸透了发丝,手指死死攥着床幔,骨节泛白。然后景象忽然扭曲——
她成了一只母鹿,在荒原的白桦林间跪卧。
腹部剧烈收缩,修长的腿无助地蹬踏着落叶。一双温顺的褐色眼眸因痛苦而睁大,喉间发出压抑的呜咽。
新生的小鹿终于滑落在地,湿漉漉的胎衣裹着纤细的四肢,而母鹿疲惫地侧过头,轻轻舔舐幼小的生命。
景象又变。她蜷缩在柴垛后的阴影里,变成一只临盆的母猫。身体本能地蜷缩又伸展,尖利的嘶叫压抑在喉头。小猫一只只落地,她低头咬断脐带,血味混杂着新生生命的温热气息。幼崽孱弱地蠕动,她的尾巴无力地扫着地面。
忽然间她又成了一个农妇,跪在茅屋的泥地上。粗糙的手掌撑住身体,嘶吼声从喉咙深处迸发,身上满是血沫和汗水。接生婆在一旁念叨着“用力”,昏暗的油灯在墙上映出扭曲、支离破碎的影子。
无数影像交织重叠。
王镜游离的意识看遍了雌性为延续生命所承受的种种形态。
无论是人还是兽,那份痛苦如此相似,如此赤裸而真实。生命的降临总要撕开母体的血肉,以一种近乎野蛮的方式完成传承。
终于,在一声格外凄厉的嘶喊后,婴儿响亮的啼哭划破了夜的沉寂。
“是个小公主!”有人欣喜地喊道。
王镜飘忽的意识最后看见的,是产婆捧着一个浑身血污的小小生命,而那具属于她的身体终于松开了攥紧床幔的手,彻底陷入了昏厥。
……
王镜陷入沉睡时,并未察觉周身有微光流转。那是万民对帝王的信仰凝聚而成的力量,正丝丝缕缕涌入她体内,像温柔的丝线,一点点修补着生产后耗损的经脉,抚平着身体的酸痛。
不知昏睡了多久,王镜在朦胧中渐渐恢复意识。最先感受到的是唇上温润的触感,有人正用沾了蜜水的软绸,轻轻涂抹她干裂的嘴唇。
她缓缓睁开眼,映入眼帘的是郭嘉憔悴的面容。那双总是含笑的桃花眼此刻布满血丝,眼下泛着青黑,脸颊上还挂着未干的泪痕。见王镜醒来,他眼眶又是一红,声音沙哑得几乎听不清:“陛下……您终于醒了。疼不疼?”
王镜微微动了动唇,发现身上并无预期中的剧痛,反而有种奇异的舒适感,仿佛破碎的身体被一点点细心修补完整。
她轻声道:“好多了,只是身上没什么力气。”她目光扫过郭嘉狼狈的模样,“你守了多久了?也去歇歇吧。”
郭嘉摇头,执起她的手贴在颊边:“嘉就在这里陪着。其他人都在外头候着,大家都在……怕太多人扰了陛下清净,商量好轮换着来。”
王镜点了点头,忽然想起什么,眼中泛起一丝微光:“把孩子抱来我瞧瞧。”
郭嘉忙起身,亲自从乳母手中接过襁褓。
他动作略显生涩却万分小心,仿佛捧着什么易碎的珍宝,当他把那个小小的生命递到王镜面前时,手指甚至有些发颤。
王镜仔细端详着女儿。小公主皮肤白皙,闭着的眼睛能看出清晰的双眼皮轮廓,鼻梁秀气,唇瓣像花瓣般柔嫩。她伸出指尖轻轻戳了戳孩子的脸颊。
“是个漂亮的公主,”王镜轻声道,“长得挺白,眼睛也大,随我。”
正说着,小公主忽然撇撇嘴哭了起来,郭嘉忙道:“怕是饿了,让乳母抱去喂奶吧。”
乳母小心翼翼接过孩子退下后,王镜望着郭嘉:“起个名字吧。”
郭嘉为她掖好被角,声音轻柔:“不着急,陛下先好生休息。等精神好些了,咱们一起好好想个名字。”
殿内烛火轻轻跳跃,映着两人相视的目光。
窗外晨光熹微,新的一天已然到来,而一个新的生命也刚刚开始她的人生旅程。
……
经过再三斟酌,王镜最终为爱女选定单名一个“琼”字。既取玉之五德——仁、义、智、勇、洁喻其修养;又以玉之贵重表其尊贵地位;更以玉之祥瑞祈国运昌隆。
是日夜深人静,小公主王琼不知第几次哭着醒过来。
“来了来了……”郭嘉揉着眼睛起身,墨色寝衣松垮垮挂着,露出半截锁骨。
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