就在这时,楼下响起一阵喧哗。几个人凭着玉砌雕阑看下去,只见花台上,一个被红毯裹身的女子,亭亭玉立,被裹束得如一截嫣红花枝。周身,只露出了一段白皙的脖颈,精致锁骨,以及一对若隐若现的兰胸。垂坠的发丝如墨,遮住了一张娇颜,却平添了一分神秘,楚楚可怜,让人心动。
今夜是竞价,价高者得。李卫眯着眼,视线一点点飘过去,在场之人,锦衣华服,不是侯门公子,就是商贾家的少爷,却都是生面孔,素日里横行无忌的纨绔子弟,倒是一个都没见到。
怪,怪得很……
青楼里面的竞价,拍的是女子,抢的却是脸面。楼下的管事高声唱喏完,在场的人却早已按捺不住,纷纷开始叫价。
“皇上,咱抢么?”
蒋廷锡说完,就被李卫狠狠削了下头,“青楼竞价,价高者得。你见过有在勾栏院里抢姑娘的!少在这儿丢人现眼。”
“三千两——”
“五千两——”
“八千!”
耳畔的叫价声,此起彼伏。莲心循着声音看过去,都是倒茶姑娘口中提到的江南富贵人家。不是说江南已经有连年的旱灾、蝗灾么?可在这些人眼中,都是珍珠如土,金子似铁。难怪阿玛曾说,彼岸尸横遍野,此地依然风流。
就在这时,二楼响起一个好听的声音,“五万两。”
天价!
众人张着嘴,都顺着声音来的方向看过去,却是只闻其声,未见其人。静候半晌,但见一袭紫袍绶带的男子缓缓走出。玉面修容,冷峻卓拔,一双精光内敛的眼睛,鹰隼般俯视着在场的人。
“原来是李大人。”
众人一片哗然,又是一片释然。
李卫喜好美色,是江南人所共知的。彼时他不来扬州就罢了,只要他过来,哪一次杏花烟雨楼的竞价,那最出众的姑娘都得被他买去。而这一次,五万两已是天价,莫说买一个姑娘,就算是府衙的米仓都能填满了。若说这李卫不是贪官,都没有人信。
“他是何人……”
莲心认出那人站的绣户,正好是他进去的那间,应该是约定好的几位官员之一吧。正在寻找那抹熟悉的身影,就听身畔的姑娘用崇拜的语调道:“那是李卫,李大人啊,皇上最器重的臣子之一,也是我们扬州人呢!”
莲心恍然地点点头,“那他是这里的常客了?”
“李大人以前倒是常来,只是后来做了京官,不常回来。可是每一次回扬州,都要来楼里面住着,深得姑娘们的喜欢呢!”
莲心有些失笑,此人倒是堪比柳永。
就在这时,有个伺候的奴婢来到身边,朝着她敛身道:“夫人,请随奴婢上楼。”
莲心抬眸,过来的奴婢低眉垂眼,面容卑顺,却多一句都没说。她不自觉地朝着那绣户的方向看了一眼,而后点点头。身边那倒茶的小姑娘却是张大了嘴,听到那句“夫人”,惊得跟什么似的。莲心将茶盏放下,抱歉地朝着她一笑。
在她进门前,雅间里面,蒋廷锡还在挖苦李卫,声音委实不小,“我说,你有银子么?青楼里面好像是不能赊账的。”
“有没有银子,我是来捧场的,心意到了就行。”
莲心哭笑不得地听到里面的对话,等奴婢将门扉打开,她跨进门槛,里面正掐架的两个人瞧见她,顿时都静了下来。
片刻,蒋廷锡就使劲踹开掐着他脖子的李卫,双手掸袍袖,而后单膝跪在地上,“奴才给娘娘请安。”
那厢,田文镜也是做足礼数。
最惊讶的就属李卫。莲心此刻还是一身小厮的打扮,掩住的是性别,掩不住的却是清雅妩媚,面容皎皎如月,眉目如画,却道是不辨雌雄。而且特地穿着高领长袍,将雪颈也遮住了,自然看不到喉结。这还是自从科场舞弊案之后,得到的教训。
胤禛走过去,拉着她走到桌案边让她坐下,这时,李卫如梦方醒般过来行礼,竟是连膝盖都跪错了。蒋廷锡就在后面笑。
“他们几个都是朕的股肱之臣,其中两个你已经看到了,剩下一个不看也罢。”他简单地给她介绍了一下,而后就将手臂搭在她的肩膀上。
就在这时,外面响起叩门声,却是老鸨送卖身契过来了。
刚刚竞价买下来的姑娘,身价是五万两。原本卖的是初夜,但老鸨深知这李卫是个比鬼还难缠的,索性就将百合的卖身契也拿来了,一并将两个活祖宗都打发走。
李卫板着脸,面无表情地打开门,不等老鸨开口,就恶狠狠地道:“现在有正经事,少拿这些个乱七八糟的来烦我,银子还能少你的么?”
说罢,就把门摔上,摔门之前还不忘将那卖身契抢了过来。
老鸨碰了一鼻子灰,委屈地道:“李爷,那奴家可等着您的银子啊!”
等那脚步声走远了,蒋廷锡和田文镜顿时就笑作一团。
莲心也跟着笑了,没想到胤禛是那么严谨端肃之人,身边的几个人却是如此有趣。桌案上摆着几样果品,都是楼下不曾见过的,精致得很。刚刚在楼下光顾着打探消息,没吃什么,腹内空空,她就伸手想拿起一块,却被他的大手拦住。
“等回别院,让苏培盛多做一些江南的地道佳肴,在这儿就先忍着吧。”
莲心有些莫名,“东西明明都是好的……”
胤禛轻轻刮了一下她的鼻子,“在宫里面倒是很小心。须知,宫外面其实一点都不比宫中安全。”
很小的动作,并不见其他更亲昵的举止,却让雅间里的三个人看得傻眼。李卫更是愣愣地张着嘴,下巴险些没脱下来。而蒋廷锡则是忘了接下来想说的话。
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