村长广播说今天客运车进不了村,明天能否进村要看路面退水修复的情形,急事出村的人可过桥至邻村,那里交通不受影响。庆生马上决定要过窄桥去邻村搭车,阿舍依恋不舍,明月兀自感动,庆生却是另有原因,码头里一年不能旷工三次,他已因赌博旷了两天工,明天若赶不上,工作就要丢了,若丢了码头这份差事,明月必不饶他,又如何向待哺的孩子交代,他无论如何要赶回去。
祥浩向来与明婵阿姨同房共眠,如今要去高雄,房里属她的衣物大都要带走,明月在这房里替祥浩更衣,见她颈项挂了一条粉银珠炼,几天前她就见着了,以为是明婵买给她当玩物,这时她顺口问祥浩:「这条珠炼是不是明婵阿姨带你去佳里买的?」
「不是。」祥浩有点得意地故做神秘。
「那你怎有这条?」
「是大方伯母送我的。」她得意洋洋的说。
大方伯母!明月像给迎头灌了一盆冷水,一场糊涂梦匆匆醒来,大方是娶了妻的,如何自他走后她的想念里从来没想到有这个人,祥浩叫得多轻易自然,那人是伯母,堂堂是大方的妻。
「伊怎会给你?」
「大方伯带我去伊厝看电视,伯母就从伊们的妹妹脖子摘了给我。」
「谁人是妹妹?」
「大方伯的女儿,还有一个弟弟,伯母肚子里还有一个。」
一股妒意袭上心头,祥浩叫她清醒叫她懂得,他终不是她的人,犹如她也不是他的人,上天做了最好和最坏的安排,让他们带着彼此的心去和另一个人结合,各自生儿育女后,两颗心都破碎了,他不能完全属于她,她也不能完全属于他,好像是一场情志的追逐,没有跑完全程,但她赢了,只有她知道她是赢家,因为有祥浩,她拥有他的一部分,没有人能取走的一部分。
「大方伯可有疼你?」
「嗯,伊带我去岸上散步,吹口琴给我听。」祥浩开始滔滔不绝讲着大方伯这个人,显然这小女孩喜欢他,他吹口琴给祥浩听,莫不是对她还有依恋?他,也有四十了,不知是否英挺依旧?──祥浩说得那么充满崇拜仰慕,父女天性,大方呀,你可有一点点怀疑?看出伊与你四肢神色的相似?还有那两道黑眉,如果你够细心你可以猜想而知的。──
可是明月又希望大方未察觉,他已有自己的家庭了,祥浩是她的,她要将祥浩永远留在身边,保留着这个神秘的过往,及过往那不可再的情感。她要将他淡忘,淡忘了这个有儿有女有贤妻的男人,淡忘了这个六年不曾回来打听她音讯的男人。她亦有家有儿有女,所有的痴心妄想只是一场空,生活下去,教养子女才是往后的一切,她和他,已是桥归桥路归路。她牵起祥浩,要带她走她们自己的路。
桥窄,在孩子眼里,从这头到那头是一条长长的、走也走不完的载盐板车轨道,桥下湍流又急,尺来的桥面怎过去?三个孩子都踌躇不前。
「祥春,你敢不敢趴着爬过去?」明月问。
祥春仍茜犹豫,但他与明月四眼对望时,马上决定要自己走过桥,他知道妈妈要他勇敢,他已经要升五年级了,过条桥算什么。明月在一旁叮咛:「风仍大,趴下来走才会稳。」祥春趴下来,跟着父亲走,父亲背上背了小祥浩,明月想背祥鸿跟在后头,庆生说:「你和祥鸿先在这边等,我背祥浩过去后再来背伊。」
庆生在前,祥春在后,桥下河水滚滚滔滔,两个身影在窄小细长的桥上与风搏斗,只要脚步一乱,摔下河去,善泳的人也难活命。庆生本怕水,背着祥浩眼看桥下必要心惊吧?明月在这边望着庆生缓步移动,祥春跪爬而行,想着庆生若有这样的精神面对生活,迟早他们在高雄可以出人头地。祥浩趴在他背后,真是一对相苦相依的父女呢,她知道他爱祥浩多于另外三个儿子。
新租的木造房子在巷底,通铺的窗外望出去是片红砖墙围起来的空地,疏疏落落种有几株杨桃树,雨一来,斑落的红砖墙上一只只蜗牛往上爬,祥浩靠在窗边数蜗牛,雨后泥土的湿气含着一股新鲜的草味,她在窗边大口大口吸那鲜味,有一种清凉的感觉,让她舒服得想唱歌。对着窗外过墙的空地唱,她唱得高昂无碍,声青萦萦绕绕,低回处轻和柔软,邻居都知明月有个善唱的女儿,明月亦心惊祥浩有一副天生的好嗓子,庆生得意起来会亲傲地说:「伊爸爸是歌王,伊最像爸爸。」
明月问祥浩:「你从哪里学来这些歌?」
「看厝边人家电视学的,巷子里也有人家有收音机,每天都放一样的歌,常听就会。」
这仍是间没有厨房的屋子,不过通铺和大门有了适当的距离让他们放得下一只碗橱,一副桌椅,和一个放锅盘的架子。炊饭就在门口的棚子下,三四户人家共用这棚子,刮风下雨,也能炊煮。祥浩读一年级了,每天读了半天书回来就到邻家看电视,邻家后院有头牛,听说是因对这头牛有了感情才从乡下带来都市里当宠物,她每天和牛玩,这家的儿子跟她同班,下午两人一起做功课,黄昏一到祥浩就回家搬出泥炉,放到棚子下生火,掏米,洗米,搧风,先把稀饭做好放凉,好让妈妈回来可以马上炒菜。邻人都说:「明月生得这个女儿好能干。」
明月已辞去沙石场的工作,因为这两年高雄港进口船只密集,空闲日子不多,若有歇工日她都在家打理家务,照顾孩子的功课,平日工作忙,日做夜做,儿女见她只在早饭和晚饭时间,晚上两夫妻回来,他们都入睡了。
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