赵琬瞥眼瞧去,太监们拿进来的是一套精致的衣饰,而摆在最前面的一个小托盘里,则是一块雕刻繁复的玉牌。
赵琬看到那玉牌,嘴角勾起一丝冷笑,重新转头看向窗外。
崔公公走过去,从托盘里拿起玉牌,再走回赵琬身边,躬身递出玉牌。
“主子说了,殿下已经成年,却尚未封王,是主子疏忽了。公府势大,差事难办,主子念着殿下,叫咱先把这亲王令牌送来,好教殿下事半功倍。”
赵琬冰凉的目光落在玉牌上,却不伸手去接。“他是不斩尽杀绝,誓不罢休了,是吗?”
“殿下言重了。”崔公公弯着腰,“扁毛畜生嘴尖,被啄一口可是很疼的。”他把玉牌更往前递了递:“主子只是,不想再被啄了。”
赵琬垂目看着几乎是戳到他身前的玉牌,浑身冰冷,却进不得,退不得。
莫名的,身旁的窗户仿佛震颤了一下,时光倒流,他闷坐在屋中练字,砰的一声,窗户弹开,他抬起头,就看到少年一条腿跷在窗台上,另一条腿荡下来,胳膊支在膝盖上,手掌托着下巴,两根手指轮流敲着脸颊。
他看见叶昭对他挤挤眼,看见叶昭对他笑,那被窗外阳光镀上一层金边的灿烂少年,在他记忆中永恒闪烁。
他咬住牙,在嘴里泛出的淡淡血味中,抑制住指尖的轻颤,从崔公公手里接过玉牌。
“既然他吩咐了,”捏紧玉牌的指节发白,“我做就是。”
是你?
“咯噔”一声,是抬杠放落地面的声音。轿子平稳地停了,跟轿的太监躬身撩开轿帘,请赵琬下轿。
他迎着烂漫春光走出轿厢,身上衣饰繁杂,头顶金冠很重,魏国公府门外足可供三辆马车并驶的宽阔长街已被人提前清过,放眼望去,看不到一个行人,只有前方国公府的金字匾额,反射出耀眼的阳光。
无需赵琬吩咐,随行的侍卫已经上前打门。赵琬斜目看着侍卫的手在朱红色的门板上起起落落,心里骤然一空。
曾经,有多少次,他随随便便地溜进这扇门里,又有多少次,他过而不入——因为叶昭拉着他的手,走向了更远的地方。
侍卫边拍门边吼,他吼得大声,里面的门房不敢怠慢,门很快就开了。依然不需要赵琬开口,手下人已经喊起来:“六皇子驾到,还不快快迎驾!”
听到这个称呼,赵琬的身子微微一晃,仿佛走楼梯时不慎一脚踩空,即将跌落。
国公府的大门终于朝他完全打开,那扇旧时惹出他无穷惊叹的豪富之门,如今看来,竟如此凄凉窄小。
他跨过门槛,绕过照壁,走进宽阔恢弘的庭院。国公府满院肃穆,只有一个人屹立在正中。
赵琬停下脚步。
两个人,隔着三丈的距离,默然对视。
身后的小太监见那人一动不动,着了恼,尖声道:“世子离京三年,把规矩都忘光了吗?”
大梦初醒似的,对面的人收回望进赵琬眸中的目光,低下眉眼,撩起袍脚,往地上跪下去。
他跪得低,赵琬只能看到他的头顶,看不到他的脸。
赵琬忽然觉得他很陌生。
他与他,三年没见了。久别重逢,他们相遇的第一眼,是在荒芜林边,追逐的人摘下一枚树叶,极速旋转的叶刀朝他咽喉直飞而来。
第二眼,便是此刻,在空旷寂寥的公府庭院中,他看着他朝他下跪。
难以言喻的荒唐感将他紧紧扼住,他几乎喘不过气,挣扎着从齿缝间挤出别人为他准备好的台词。
他望着地下的人道:“无诏回京,你可知罪?”
那声音依旧熟悉,与梦中无异。他听见他道:“臣知罪。”
赵琬嘴角浮起一丝冰冷的笑,他不再低头看他,而是漫走两步,回头瞥向身后的一个小太监手里端着的托盘。
托盘里有一壶酒,一只酒杯。
赵琬晾着跪倒的人不顾,望着玉杯边缘映射的一缕阳光发呆。
他看得认真,仿佛在仔细欣赏一件绝世珍宝,喉咙深处,却逐渐涌起腥甜。
捏紧的拳头散开了,他回头对身后的人道:“你们退下。”在众人惊异的目光中,他取过身旁侍卫手里握着的一条马鞭。
地上的人瞥一眼远处的酒壶,又看向赵琬手里的马鞭,嘴角勾起像是了然、又似嘲讽的笑。不等赵琬开口,他自觉地挪动膝盖,换了一个方向跪,把脊背留给赵琬。
挥鞭出手时,赵琬想起了那夜的祠堂。
同样是两个人,同样是一条马鞭,只是挨打的人不一样。老师冷厉的声音仿佛还响在耳畔:“我问你,你要搅弄风云,弑主夺位,可想过庙堂动荡,朝野不安,天下万民的生计何处着落?”
赵琬不知道。也许,他也不在乎。
手起鞭落,他看到那挺拔的身躯微微一颤。
“前些日子,天子遇刺,这事,你可知道?”他再度挥鞭。
“知……道。”回答的话声被落在身上的痛楚打散了。
赵琬偏了偏头:“你说,那刺客早不来,晚不来,偏偏是你擅自回京之后,就来了……”鞭子破空之声凌厉:“你说,这是为什么呢?”
“臣……不知。”
“是吗?”赵琬转转手腕,淡声道。
地上的人忽然笑了一声。
他的手指屈起,用力地扣在膝盖上,抬起头,遥遥地望向远处。
“你现在,真像个皇子。”这是今天第一次,他主动开口说话。他背对赵琬,按规矩,不能回头与他对视,赵琬却似乎感受到了他灼热的目光。
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