“三月天,雨雪天,衣裳薄,叫老天。”
“六月天,大旱天,庄稼死,饿翻天。”
“九月天,纳粮天,交不了,哭上天。”
“腊月天,断头天,要活路,换个天。”
听到最后一句的歌词时,林炎微微抿起唇。
“公子?”仆人见林炎驻足不前,忍不住叫了一声。
林炎这才将目光从孩子们身上移开,继续前行,边走边道:“孩子们唱的歌,倒是新奇。”
“是么?”仆人倒是一副习以为常的样子,“这儿的孩子都这么唱。”
转眼穿过花园,来到厅堂之前,仆人低声说了句“到了”,林炎抬眼看去。
有能耐收留他这个逃狱的人,林炎想当然地以为此间主人如若不是熟人,也必是什么位高权重的王公大臣,因而当他在一株高大的垂柳下看到一个衣饰考究、拿着金丝笼子、一脸纨绔模样的十八九岁少年时,他稍稍吃了一惊。
林炎走近的同时,从柳树的另一边,一个仆人手里抱着一只鸽子匆匆而来。那纨绔模样的主人没来得及招呼林炎,先从仆人手里接过鸽子,小心捧在手里,塞进笼子仔仔细细地关好,才转头对林炎微微一笑:“你猜这东西多少钱?”他指的是手里的鸽子。
方才还说的是饥民起义、战火燎原,话题突然转到了鸽子上,林炎一下子有点没跟上节奏:“呃……”
“白银百两!”主人昂了昂头,道。
白银百两,多少人一辈子都赚不到这么多钱。林炎挑了挑眉,道:“这个鸽子下金蛋?”
主人大笑起来:“不是,这是赢子毅的信鸽。”
“哦,竑武将军。”饶是多年不闻世事,林炎还是没法不知道这个名字。早在他还整天琢磨着斗鸡走狗逃学整蛊的年纪,林夏特地请来教他四书五经、兵法军阵的老师嘴里就已反复提及“竑武将军”四个字。云州以北是天狼关,天狼关外是北夷。赵氏王朝建立之初,因为朝局动荡,北夷人趁机南下,占去云州许多土地,自此以后,国朝与北夷之间战争不断,大片土地失了夺,夺了失,边地百姓苦不堪言。一直到十几年前,州北六郡重新划入云州版图,天狼关上再无狼烟,北夷人退居关外,数年来再无来犯,那都是因为世上多了一个竑武将军赢子毅。
赢子毅驻守天狼关,坐拥十万大军,生平大小三十战,从未败过一阵,云州人又叫他“天狼将军”,谓之战神,不论在朝堂还是民间都有极大威信,因此,一只能把消息直接送给他本人的信鸽价值白银百两,也就不足为奇了。
“他说有急事,咱们快走。”主人端着笼子,引着林炎就要往堂里走,才迈出一步,一拍脑袋,“哎”了一声,“你瞧我这脑子,咱俩还不认识呢,是不是?”不待林炎答话,就接着道:“我叫韩宁,我爹叫韩通,字溢之,现在做的是兵部尚书,这地方是他早年买来藏姨娘的别苑,生怕我娘知道,办得可隐秘了,朝廷里包管没人知道,住在这里,你就放一百二十个心好啦!”
林炎被这倒豆子一样的快言快语砸得愣了一下,才道:“林炎,字子安。”
“我知道我知道,他都跟我说了。”韩宁完全一副已经跟他喝了十年酒的样子,就差直接上来勾肩搭背了,“他说你是个特别厉害的人,我起先还不信,结果,哇塞,你受了这么重的伤,眉头不皱一下,简直神了——你都不痛的吗?”
林炎许久没见到如此自来熟的人了——如果排除第一次认识就抢着替他喝毒酒的归允真的话,一下子有点难以招架。他低头咳嗽一声,才好心地提醒韩宁他好像忘了交代一件事:“‘他’是谁?”
“哎哟!”韩宁又一拍脑子,提步就走,“快快快,别让他等急了。”一边说,一边一溜烟地冲进堂里去。好家伙,还是没说“他”是谁。
无奈,林炎只能跟着进去。韩宁三弯两拐,带林炎走到书房门前,一手拎着笼子,一手轻轻地敲了一下门。
“进。”里面传来一个低低的声音。听到这个声音,林炎眨了一下眼。
在这扇门前,韩宁瞬间收起了方才漫不经心的纨绔气质,变成了一个小心谨慎的纨绔。他推开门,放低脚步走进去,把装着信鸽的笼子放在书桌的桌角,低声道:“喏,你要的鸽子。”
坐在书桌后的人一身月白华服,气质高华,璨如美玉,听到动静“啪”的一声放下手中的笔。林炎看到韩宁的肩膀肉眼可见地抖了一下,虽然他与对方应该非常熟稔,但好像是被这一声吓到。
撂下笔的人偏过眼,“哼”了一声:“你现在是越来越有礼数了。”
“我的妈,”韩宁缩了缩脑袋,在那人面前,他说话都小声了许多,“你怎么跟我爹似的,一见面就骂。”说完,为了改过自新一样,他隆重地行了一礼,道:“见过世子爷。”
“滚。”那“世子爷”言简意赅地道。韩宁吐了吐舌头,再不说话,飞快地滚了。
随着房门关上,整个书房一下子安静起来,只有笼中的鸽子咕咕地叫着。林炎嘴角含了一丝笑,垂眼看向端坐桌边的人,道:“我也需要行礼吗?”顿了片刻,补上一个称呼:“铺主大人。”
“岂敢?”叶昭站起身,一只手抚着鸽笼,迎上林炎的目光,“数日不见,林公子身体好些了吗?”
哪一封
“托福。”林炎道,“好多了。”他垂目看一眼笼中的鸽子,又道:“太子如今怎样?”上一次听到太子的消息,还是在狱中,太子妃说他“暂时还没死”,实在说不上是个令人放心的答案。叶昭与太子之间关系非凡,因此林炎上来就问。
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