没有行军的日子,他们就在挖坑。起义大军就像一只庞然巨兽,凡是它触到的,都被它撕得粉碎。不论是地方的驻军还是朝廷紧急调派过来围剿的官军,没有一场战斗能持续到三日以上,每当战鼓止歇,哀嚎响尽,俘虏们踏上战场时,满山遍野只留下乌鸦、蛆虫与死尸。
日复一日的挥铲,将人们的手掌磨出无数水泡。薄薄的皮下,鼓胀出晶莹的液体,很快,水泡又在繁重的劳动中破开,脓血顺着铲子的木杆往下流,可那铲子依然不能停下。寒冷与饥饿将瘦弱的人像气球一样吹起来了,细柴一般的胳膊胀成了原来的两根那样粗,灰黄的皮肤棉絮一样地瘫软着,用手指照着胳膊摁下去,那块凹坑就明晃晃的在那里,许久许久也弹不上来。
草药不足,更无器械,花不谢使劲浑身解数也无法让众人的苦难变轻些,何况,这疲劳饥饿的病,本不是药石可解。于是林炎开始教众人打坐。在简陋的牛棚中,他一遍一遍地解释如何凝神运气,不厌其烦地指出每个人的每一处错误。这个办法,连花不谢都提出过疑问:让这些一辈子都没接触过武学的农民这时候开始练内功,是不是也太临时抱佛脚,只怕什么名堂都没练出来,他们就已经全入了土。但林炎还是坚持教,一边教,一边把自己的内力注入人们的筋脉,引导他们感知内力的流向,哪怕他们如今根本没有蓄力丹田的能力,林炎输进去的内力只能抵挡片刻的饥寒,他还是不停地输着。
叶昭看不下去,想说就算你内力再深厚,这样只出不进也总有干涸的一天,到时你该怎么办。然而他几度想开口,最后又都把话咽了回去——反正林炎是不会听的。无奈,他从他那一贯清冷的角落里起身,加入了林炎输送内力的行列。
几天过去,俘虏们的修为自然说不上有任何进展,然而精神却着实好了许多。干活有了些力气,也不再总是冷得发抖。花不谢见这招有效,也加入了指导的队伍。林炎教的都是一些最基础的练气法门,各门各派虽然内功心法不同,但是这些入门方法却都是一样的。
很快,花不谢与林炎都发现,叶昭虽然也帮着一起渡气,但从来不出声指点人们练功。两人忍了两天,到第三天上,实在忍不住了,开口问出了盘旋在心里很久的问题:你为什么不教?
而叶昭的答案把两人都震惊了,他说:“因为我不会。”
这个回答,连韩宁都无法理解,他可是亲眼看见过叶昭的素心针让那个差点没把他掐死的百夫长在一瞬间倒地而死的——他的武功,不是特别特别厉害的吗?
面对众人惊讶的目光,叶昭笑了笑,道:“没骗你们,我从来没学过这些。”
花不谢疑惑道:“那……那你的内功是怎么练的?”哪怕是他这种为了逃避练功离家出走的废物少爷,这些入门功法还是学全了的。
叶昭道:“我们家法子比较特别。儿子长到五岁的时候,准备一个浴桶,里面放上滚烫的热水,再加蛇胆、蟾沙、商陆、细辛、首乌、附子……”他报菜名似的,一口气报了十几味药名。林炎倒还好,一时间也没细想他加的具体是什么,而花不谢的眉头却随着那药名越报越多,皱成了高高的川字。
叶昭报完了药材,接着道:“然后就让人到桶里泡着。泡之前,像咱们现在这样,先在他体内打上一股真气,泡足一个时辰再把人捞出来。”
“什么?”花不谢不可置信道,“这不是杀人吗!蛇胆蟾沙商陆首乌附子……都是有毒之物,在里面泡一个时辰,大人都受不了,五岁的小孩怎么行?”
“这不是提前打了一股真气么。”叶昭浅笑道,“想办法让它转起来,不叫毒素侵入体内即可。”
“五岁的小孩怎会运转真气?”林炎插嘴道,“再说,要在毒水里挨一个时辰,得一口气注很多才行。孩子筋脉细弱,一不小心岂不是会爆体而死?”
叶昭耸耸肩,道:“死了就死了。如果不能把真气收为己用,就没法练素心针,练不成素心针的,就做不了叶家的儿子。”说到这里,他又笑了一下,道:“现在你们知道我们家为什么男丁稀少了吧。”
林炎皱眉道:“何苦如此。用寻常的法门,又不是不能练内功。”
“寻常的法门可以练内功,但是练不了素心针。”叶昭道,“你以为那些药材只是为了逼人运转真气么,其实,它虽然有毒,但更重要的作用是炼肤。在这药水里泡久了,人的皮肤就会变得特别敏感,比寻常人灵敏百倍。素心针比发丝还细,轻若无物,若不炼肤,你连针都摸不到,更别说杀人无形了。”
花不谢与韩宁都听得咂舌,心想原来他们家的武功这么难练。林炎却在听到“人的皮肤就会变得特别敏感”时,忽然想到了另一件事——如果触觉灵敏百倍,那痛觉也会明显百倍吧?
想到这里,他忍不住看向叶昭背后,他前几日受的鞭伤,现在还没完全收口。
“你们家这练功法门,太子知不知道?”林炎忽然问。话虽这么说,他心里想的其实是:你被打时,比寻常人痛上百倍,太子知不知道?
叶昭却没料到林炎会问这个问题,他有些奇怪地道:“他又不练素心针,为什么要知道?”
林炎被叶昭的神情噎住。有一瞬间,他在想该不该把这件事告诉太子,告诉他他曾经每个月都痛打一次的人,受的折磨远比常人多太多。就在他思考接下来要怎么开口的时候,身后忽然传来一声喊:“来人啊!他……他要不行了!”
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