然而,话未说完,一股无法压制的腥甜猛地涌上喉头!
连日来的屈辱、愤恨、身体的剧痛、精神的紧绷,在这一刻彻底爆发!
他再也压制不住,猛地俯身,“哇——!”地一声,一大口暗红粘稠、带着浓重腥气的鲜血,如同决堤的洪水,喷溅在面前早已狼藉不堪的案几上!
血水混着酒渍、汤汁、破碎的瓷片,在光洁的金砖地面上迅速蔓延开一片刺目惊心的、象征着毁灭与不祥的猩红!
殿内,彻底陷入一片死寂的、令人窒息的混乱!唯有那浓重的血腥味,无声地弥漫开来,压过了所有的熏香与酒气。
寒潭棋影
紫宸殿夜宴会时那粘稠如蜜的暖香,与此刻静室内弥漫的、混杂着血腥、药草苦涩以及墨汁冷冽的复杂气息,在谢知白的感官里激烈碰撞,形成一种近乎割裂的眩晕感。
案头一盏孤灯,火苗不安地跳跃着,将昏黄的光晕投在桌面上那幅摊开的巨大北境疆域图上。
墨迹淋漓,勾勒出的边境线蜿蜒曲折,如同布满倒刺的铁蒺藜,冰冷地横亘在纸上。
谢知白半倚在引枕上,呼吸轻浅得几乎难以察觉,每一次微弱的起伏都仿佛牵扯着肺腑深处无形的丝线,带来一阵阵绵密而尖锐的隐痛。
摇曳的烛光在他苍白得近乎透明的脸上流动,描摹出深陷眼窝的浓重阴影,以及紧抿成一条直线的、毫无血色的薄唇,那唇色淡得如同初雪消融后残留的痕迹。
门轴发出一声极轻的转动声,萧寒声推门而入,裹挟着一股深夜特有的、带着霜气的寒意。
他依旧是一身玄色劲装,下摆处溅着几点早已干涸的深褐色污迹,几乎与夜色融为一体。
他步履无声,如同暗影般走到灯旁,高大挺拔的身影投下的阴影瞬间覆盖了整张地图,也笼罩了榻上之人。
“查清了。”
他开口,声音低沉平稳,带着惯有的磁性,没有任何多余的铺垫,直切核心,
“赵鹏三日前,私遣其心腹内监张全,携带密信一封,沿官道西北方向疾驰。经云州驿站换马,驿丞认得张全那张脸。路线、时间,恰好吻合你紫宸殿面圣归来当晚。信使中途连换三匹快马,仓促异常。最终目标,直指北狄王庭。”
他摊开手掌,掌心赫然是半片被揉搓得近乎破碎、边缘焦黑卷曲的桑皮纸,勉强展开后,露出上面几个残缺扭曲、如同鬼画符般的符号。
“草原上的鹞子(暗探)送回来的。截获时,信使已近王庭外围,为免打草惊蛇,已处理干净。信纸上有内务府专用的暗纹朱印,内容用了宫中最高等级的‘九宫锁’密语,残缺不全。”
那半片残纸被递到谢知白面前,上面的符号在昏黄光线下,如同扭曲爬行的毒虫。
谢知白缓缓抬起眼睫,视线从那小半张承载着阴谋与死亡的残纸上移开,落在萧寒声那张冷峻如石刻的脸上。
烛火在他深不见底的瞳仁里跳跃,映出两簇微小却异常冰冷的火焰。
他没有伸手去接,只是微微侧了侧头,下颌线条在光影中勾勒出冷峭的弧度,如同冰封的山脊。
“密语……”
他低语,声音因虚弱而沙哑,却字字清晰,带着一种奇异的穿透力,
“左三宫,中七位,右二轮。核心字根,‘粮’、‘道’、‘烽’。”
他念出这几个字,语调平缓,仿佛在诵读一段无关紧要的古籍残章。
萧寒声眼神骤然一凝,锐利如鹰隼攫食!
他猛地低头,目光再次锁定掌中残片上的扭曲符号,几个原本难以辨识的笔画,在谢知白给出的密钥下,瞬间在意识中翻转、对接、重组!
“粮道烽燧异动?!”
纵然心志坚韧如他,声音也沉了一瞬,带着难以置信的寒意,
“他要通给秃发乌孤的,是北境边防粮道与烽燧哨卡近期轮换部署的空隙!”
这“九宫锁”密语,是宫中绝密,唯有皇帝、兵部尚书、枢密院正使及御前极少数心腹内监总管才可能触及核心密钥!
赵鹏,一个内务府总管,竟握有此等国之重器?!
“是催命符。”
谢知白纠正,唇角缓缓扯起一个冰冷的弧度,虚弱中透出刀锋般的锐利,
“他通敌的,不是寻常消息,是足以要他性命的破绽。他要秃发乌孤在下次袭扰时,精准地在那‘粮道烽燧异动’之处动手,屠戮边民,焚毁屯粮……以此激化我朝与北狄死战,为北狄立下血淋淋的投名状,换取他在草原的一条活路。或者……”
他顿了顿,眼中寒光更盛,
“是为他身后那位真正的主子,搅浑这潭水,方便浑水摸鱼。”
萧寒声凝视着谢知白苍白得近乎脆弱的脸庞,那双洞悉幽微的眼眸平静无波,仿佛早已穿透层层帷幕,直视那最深沉的黑暗。
这仅仅是基于残片的推测?
还是……他掌握着更深、更隐秘、直达核心的渠道?
这念头在萧寒声心中一闪而过,却未形于色。
“证据不足。”
萧寒声捏紧那片残纸,指节因用力而泛出青白,
“单凭这些,无法钉死他和他身后盘根错节的势力。此信太碎,密语可推脱为窃取模仿,朱印亦可伪造。赵鹏背后牵扯太深,仅靠一份残破的信件,如同蚍蜉撼树。若贸然出击,非但无法除根,只会打草惊蛇,将你我彻底暴露于明处,成为众矢之的。”
谢知白低咳了几声,压抑着喉间翻涌的血气,再抬眼时,眼底的冷光如同淬火的寒星,唇角的弧度加深,带着一丝近乎残酷的玩味:
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