他就这样在萧寒声令人窒息的拥抱中,精疲力尽地再次陷入不安的昏睡,而萧寒声则彻夜保持着清醒,如同最忠诚的石像守卫,守护着他支离破碎、被噩梦纠缠的睡眠。
他变得愈发沉默寡言,一整天也说不了句话,仿佛语言都成了多余的消耗。
但那双异色的眸子,却时常久久地、一瞬不瞬地、专注得近乎贪婪地停留在萧寒声身上,那目光复杂深邃得令人心悸——有全然的、婴儿般的依赖,有深不见底的、仿佛被全世界抛弃的孤寂,有不容置疑的、如同烙印般的占有,甚至……还有一丝极其隐秘的、扭曲的满足与快意。
仿佛在反复确认着,无论自己变得如何残缺不堪、如何丑陋衰弱、如何接近死亡,这道强大而忠诚的影子,永远都只属于自己,绝不会背叛,绝不会离开。
萧寒声心甘情愿地全盘接受着这一切,甚至从中汲取着一种扭曲的养分。
他将自己彻底变成了谢知白的延伸,他的眼睛,他的手,他隔绝外界的一切盾牌。
他沉醉于这种被极度需要、被绝对占有的感觉,甚至将谢知白愈发苛刻、近乎变态的依赖与控制,视为对自己忠诚的最大考验与无上荣光。
他主动地将自我意识压缩到最低限度,所有的注意力、所有的感官、所有的生命意义都极致地聚焦于谢知白一人之身。
期间,皇帝又例行公事地派心腹内监来探视过一次。
来人所见的,依旧是七皇子奄奄一息、气若游丝、离了萧统领的搀扶连坐直身体都难以维持的脆弱模样,以及那位萧统领虽然形销骨立、眼窝深陷,却依旧如同守护濒死幼兽的凶兽般警惕而排斥的姿态。
回报自然是“病势沉重如山,未见丝毫起色”,皇帝听后,也只是淡漠地叹息一声,依例赏下更多难以计数的名贵药材,便不再投入更多关注。
一个注定废掉、毫无价值的儿子,已不值得九五之尊耗费多余的心力。
林惟清不死心,又精心搜集了一些据说能温养元气的稀有药材和几本内容轻松有趣的孤本游记,希望能为殿下解闷,略尽绵力。
这次,他甚至没能再次踏入别院的大门,礼物被侍卫恭敬却疏离地接下,人则被客气而坚决地拦在了冰冷的朱门之外。
侍卫只机械地传达了一句“殿下需绝对静养,谢过林修撰好意,恕不便见客”。
林惟清独自站在紧闭的、象征着天家距离的朱门外,望着院内高耸的飞檐,心中充满了难以言喻的无力与深切的担忧,却也只能黯然离去。
王御史安插在别院外围的眼线,回报依旧是千篇一律的无功而返。
别院如同一个被无形结界笼罩的铁桶,除了每日固定出入采买生活必需品的哑仆和定时前来请脉的太医,再无任何异常动静流出。
七皇子病入膏肓、时日无多的消息似乎已确凿无疑,但这反而让王御史心中的疑虑如同雪球般越滚越大,却也更加无处着手,如同陷入了一团找不到线头的乱麻。
他感觉自己仿佛是在和一个飘忽不定的幽灵博弈,对方看似虚弱无力、一击即溃,却总能恰到好处地湮灭于迷雾之中,让人无处发力。
东宫残余势力则在暗中窃喜不已,纷纷祈祷着这位碍眼的七皇子早日油尽灯枯,彻底归西,好让他们喘过气来。
病榻之上,时光仿佛彻底凝固。
谢知白在这具日渐衰败、不断走向腐朽的躯壳里,变得越来越沉默,也越来越阴郁偏执。
他不再关心外界的任何风云变幻与权力更迭,所有的注意力都极度内缩,如同蜘蛛般吐出坚韧的丝,将萧寒声这个人牢牢地、紧密地缠绕、锁定在自己方寸之间的世界里。
这一日,萧寒声正小心翼翼地、一勺一勺地将温热的药汁喂到他唇边。
谢知白忽然抬起那只冰凉瘦削、可见青色血管的手,用微弱的力道,却带着一种不容拒绝的强势,轻轻握住了萧寒声结实的手腕。
“萧寒声。”
他声音嘶哑低沉,目光沉沉地、如同深渊般锁着对方。
萧寒声立刻停下动作,专注地回应。
“若我……真的熬不过这个冬天……”
他顿了顿,语气平淡得仿佛在讨论窗外明日是晴是雨,
“你待如何?”
萧寒声喂药的动作没有丝毫停顿或迟疑,眼神却骤然变得锐利如淬毒的刀锋,语气斩钉截铁,掷地有声,毫无转圜余地:
“殿下若有不测,臣必穷尽毕生之力,手刃所有仇敌,灭其九族,鸡犬不留!然后……便追随殿下于九泉之下。黄泉路冷,幽冥无光,臣绝不会让殿下独行。”
谢知白静静地、久久地凝视着他,灰白得近乎透明的脸上没有任何明显的表情波动,良久,才极轻地、几不可察地扯动了一下嘴角,那并非一个笑容,而是一个近乎扭曲的、带着黑暗满足与确认的弧度。
他缓缓松开了手,重新靠回柔软的引枕堆中,疲惫地闭上眼,低声道,仿佛一句最终的咒语:
“……记住你今天的话。”
“臣,永生不忘,刻骨铭心。”
萧寒声的声音低沉而坚定,如同最郑重的血誓。
内室重归一片死寂,只剩下两人清浅交织、几乎难以听闻的呼吸声,以及浓得化不开的药味。
谢知白比任何人都清楚,自己或许真的时日无多,大限将至。
但这又如何?
即便他终将坠入无边地狱,万劫不复,他也早已用最扭曲的羁绊,牢牢地、彻底地攥住了这世间唯一一个心甘情愿、毫不犹豫陪他同坠的魂魄。
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