还有什么地方官,也没有几个好东西,一年清知府,十万雪花银,可见一般。
明轩刚要说话,却见门口传来响动。
原来是太平回转了,身后还跟着一个怯懦的小姑娘,也是一身的粗布麻衣,但掩不住的丽质天成,十来岁的年纪,一双水汪汪的大眼睛,鹅蛋脸,眉目如画,只是胆子太小,一直想往太平身后藏。
明轩见状便起身,走到女子身边,柔声细语,“云秋,我是不是教过你,见了人要叫,还要行礼?来,这是主人家,你该怎么见礼?”
赵长宁以为这是伺候明轩的侍妾,这么惹人怜惜,难怪如此温柔耐心。
许婆婆这时候也出来了,“饭菜得了,锅里的馒头花卷都蒸着呢,姑娘,你们先吃。”
云生帮着摆好碗筷,便站在了姑姑身后,好奇的打量明轩三人。
赵长宁的规矩没那么多,招呼着大家一起坐下。
只许婆婆不肯,说是厨房里得人看着,况且又添了三张口,是该多准备些。
赵长宁便先坐下,“明大人请坐,粗茶淡饭,莫要嫌弃。”
明轩笑着寒暄,拉着小姑娘一起坐下。
一大海碗的炖鸡汤刚端出来,自家做的,没讲究什么摆的好看,一只鸡腿翘到了天上,瞬间就被一只小手给扒拉了去,差点把一盆鸡汤给带洒了。
大家没反应过来,都愣愣的看着云秋被烫的龇牙咧嘴,但还是要拼命的啃鸡腿。
“云秋,云秋,放下,快放下。”明轩一把攥住女子细弱的手腕,拧着脸将鸡腿给拿了下来。
他面色有些尴尬,但还是勉强笑着给赵长宁道歉,“对不住了,她从小过得苦,没什么礼数。”
赵长宁心里则是万般惊讶,看不出来伺候明轩的,是这般女子,但也只是摆手。
“无碍无碍,这鸡炖了,本就是喝汤,给她吃了也无妨。”
云秋听到这话,立刻将一双麋鹿般的大眼睛看向明轩,眼神里全是对鸡腿的渴望。
明轩却没同意,郑重道:“你今日做错了,本不该吃饭,但主家大方原谅了你,接下来你得听哥哥的,要是再做错,你连饭都不许吃了。”
云秋见吃不着鸡腿,伤心的埋起了头。
明轩再次坐下,歉疚的朝赵长宁解释道:“这是我妹妹,其实会说话,但是小时候过得不好,挨过打,所以胆子很小,不肯开口。”
原来是妹妹,赵长宁又打量了云秋几眼,“怎么是你带着?”
明轩温声解释,“她不姓明,她姓李。”
赵长宁瞬间便明白了,这个妹妹,应该是同母异父的妹妹,是他生母再嫁后生的妹妹,可也不该在他身边?
明轩似是知道她在想什么,接着道:“生母再嫁后,过的不好也不坏,后来只得这一女,日子更难过了,云秋又是这样的性子,现在李家也不管她,我却不能不管。”
“你方才问我这么些年怎么会没积蓄,自然是有些的。”他笑道:“只是为她在附近买了个小院后,便所剩无几了。”
赵长宁听着这些朴实的话,心里说不出来什么感觉。
她犹豫道:“明家也不至于就看着大人这样吧?”
明轩的神情淡淡的,不怨怼也不失望,“我与明家,本就是两路人,如今我自给自足,倒也自在。”
赵长宁诧异道:“当初还是明家从江夏传来信件,揭开司礼监的事儿呢。”
“那人是我安排的。”明轩摇头笑道:“我自幼在湖广江夏长大,是后来才回的明家,司礼监的事儿,其实与明家不相干。”
赵长宁此刻恍然,难怪如此毫无顾忌,原来如此。
许婆婆端着一笸箩馒头出来,见大家坐着说话却不吃东西,很是忐忑,“怎么都不吃?难道是味道不好?”
“没有,许婆婆,我们在等你呢。”赵长宁请许婆婆坐下,“大家坐下一起吃吧。”
云秋大概饿坏了,抓起馒头就啃,像吃鸡腿一样,津津有味的。
明轩在一旁细心地帮她打了一碗汤,细声细语地教导,眉眼温柔,“云秋,吃慢些,这样容易噎着。”
赵长宁看兄妹两的确有些相似,尤其是眉眼,大概都与母亲长得像,但也可以看出,他生母的容貌有多盛。
但美人如萍,飘零半生,最后也只落得早亡,儿女无依。
一顿饭吃的乱七八糟,云秋不知在李家遭受了什么,犹如稚子,不止没有礼数,简直和礼数没有相干,甚至吃饭用手去抓。
赵长宁没有嫌弃,只是看的心惊,“她在李家过的是什么日子?”
明轩面色也不太好看,轻轻抚摸云秋的头安抚,道:“李家是普通人家,不富裕,但也不算穷,只不喜她,常常用铁链锁着,饱一顿饥一顿的养着,生母性子懦弱,妾室跋扈……可惜我也是后来才知道。”
许婆婆听的泪水涟涟,抱着云秋细细抚慰,“好姑娘,别怕啊,以后有了家人,就有好日子了……”
云秋缩在许婆婆怀里,除了吃喝,便不肯再动了。
吃完饭后,云生和太平带着云秋在院子里玩儿,而赵长宁和明轩则是坐在廊下饮茶闲聊。
赵长宁听明轩说起在浙江的事儿,说起他带领百姓垦田,修渠,剿匪,说到剿匪的时候,明轩整个人都生动了起来。恨不得再骑马驰骋。
“浙江是个好地方,山好水好,百姓也好……”
“值得吗?”赵长宁望着院子里的云秋,忽然道。
“嗯?”明轩顺着她的眼神看去,也明白了,笑道:“若能救得无数像云秋的女孩儿,长宁姑娘,我觉得很值得。”
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