这些当官的,都在干什么?
周密苦笑摇头,“女书令,你少去地方,不知地方的运行机制,圈地不仅仅只是圈地,土地丈量也有许多猫腻,每块田哪怕少算三分,积少成多,也是一笔大数字,况且我这两年也翻阅过土地丈量的册子,发现比之先帝登基时,要少了足足六百万顷,这些田地去了哪儿?真的被天灾荒废了吗?真的没有人种吗?”
赵长宁沉默不语,她确实只知表面,看来事情比她想得要严重很多。
没了胡狗儿那些贪婪的太监,也会有贪婪的官吏,这些读书人,甚至比太监们还要阴险狠毒。
果然,先帝说的也很对,这世上唯有贪欲不可灭绝。
周密叹了口气,“也不是说那些官吏个个都是贪蠹,但他们也绝不是真正做事的人,有些畏于权势,像我一样怕死不敢得罪,有些则是干脆随波逐流,更甚的,一些银子就打发了,哪里会去田间地头看一眼,女书令,这事儿吃力不讨好,连明轩暂时都不敢戳破,你千万莫要糊涂。”
赵长宁此时才稍稍明白当初明轩为何那么决绝,甚至抱着必死的决心,看来这事儿,真是动了那些人的钱袋子,当初想必也不仅仅是为了织造局才逼他离开。
她朗声道:“你有家有业有妻有子,有许许多多的软肋,可我没有,我什么都不怕,我只想为皇上分忧,周大人,此事非我不可,也非做不可。”
她想的很清楚,要权势就不能要别的,若是害怕,她当初压根就不会入局。
而皇帝似有若无的露出苗头,无一不是在告诉她,他想要扳倒内阁。
皇帝和先帝真的很像,心机深沉,善弄权术,先帝有时候还会直言,但皇帝完全不会。
周密闻言,顿时愣住了,看着赵长宁的眼神满是讶异与钦佩,还有惋惜。
“难怪,明轩将你夸得天上地下绝无仅有,今日来看,倒是我太过胆小,也小看了你。”
赵长宁摇头,“周大人能真心为百姓办事,已经胜过许多了。”
她也不是白做事,她有她自己的目的和利益,只是嘴上说的好听而已。
两人说话间,许婆婆跟李云秋回来了,一老一小买了不少东西。
李云秋看到屋里有陌生人,连忙躲在赵长宁身后,只探出一双大眼睛看着。
赵长宁笑着将她拉出来,“这是你哥哥的朋友,别害怕,是好人,他还给你买了好多好吃的呢。”
许婆婆去厨房前,转身到房里拿了两封信,“明轩寄过来的,姑娘,我也不识字,这肯定是给你的,你这一直没回来,我也不知道该怎么给你。”
赵长宁笑了起来,信寄到水儿巷,肯定就不是什么急事。
她见周密眼巴巴的,便直接拆开信看,看着看着便笑起来,果然是探花郎,上任后跟罢官时的状态完全不同,颇有扬眉吐气之感。
周密好奇道:“长宁姑娘,明轩说了什么,福建那边也不是好地方,穷山恶水,刁民无数,不知他现在站稳脚跟了没?”
赵长宁将看过的信递过去,“不止站稳了脚跟,还剿了两窝匪徒,收拢了不少山民开荒,看来这红夷大炮的威力,确实很厉害。”
她若有所思,或许等真的赚钱了,皇帝还真能把鸟铳改良,到时候剿匪便没那么难了。
周密看得连连点头,“那就好那就好,他给我去信总是简简单单的几句话,这小子,当真是……”
冬日漫长,冰天雪地的时日极多,皇城总是被一场又一场的皑皑白雪遮盖,天地间唯有一抹白,各宫也鲜少出门了,都猫在屋里取暖。
安义从外头回来,冷的直打颤,一边搓手一边往炉子边跑,“姑姑,皇后娘娘请您过去呢。”
赵长宁点头,放下手里的笔,抬头看着留有一条缝的槅窗,不知何时雪停了。
选秀已经过了初选,所有地方上十三到十六的女子也都登记造册,经过官员复核、筛选,入选者也陆陆续续地到了玉京,还要经过宫中核验,又要淘汰一批。
皇后这是请她一起去瞧瞧新人呢。
这冰天雪地的,女孩儿们都笔直地站在院子里,不少女官正围着她们转,须得检查肩宽、腰围、手足尺寸等等,不符合的也要淘汰,要求极为严苛。
皇后和赵长宁携手而来,“这次选秀,皇上全权交予我,我这皇后也得做好了,须得选些绝色出来,为皇家开枝散叶才是。”
赵长宁轻笑,皇后似乎想通了不少,“皇后娘娘当真母仪天下,皇上若是知道,一定欣喜。”
她眼神瞟向了秀女,这是从五千人中选出来的七十名佼佼者,当真是优中选优,哪怕过了女官这一层,还要学习宫中礼仪,但凡出错,也一样要被淘汰。
这七十个人,能留下的不足一半,甚至更少。
“长宁,你看那个……”皇后朝其中一个秀女看去,努了努嘴,“当真天姿国色,我见犹怜,我决定哪怕她不符,也要留下她。”
赵长宁顺着看过去,果真鹤立鸡群,明明是同样的淡青冬服,她穿的就是弱不胜衣,同样的发髻,她愣是比别人柔媚,鹅蛋脸,柳叶眉,唇如丹朱,脂粉不施,映着白雪红梅,端的是国色天香。
“娘娘心怀宽广,是后宫之福。”
两人走到仪门处,竟然碰到了商媚儿。
如今的商媚儿就稳重了许多,看到皇后,老老实实地屈膝行礼。
皇后笑的格外灿烂,“妹妹来了?这是要来瞧瞧新妹妹们吗?”
商媚儿脸上的笑很勉强,没多加寒暄便走了。
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