他微微侧过头,正好瞧见身侧赵长宁垂首的模样,娴静温雅。
她也瘦了好些,又是一身半新不旧的淡竹青衣裳,看着很不起眼,这段时日相伴,他的确受了她许多安抚才镇静下来,似乎也习惯她在耳边叮咛。
他忽然伸手,柔声道:“好,那就去看看。”
赵长宁听在耳中,正看着脚尖准备转道,忽然周身静了,一抬头就看到皇帝朝她伸手,指骨修长的手似乎在等她,清隽疲倦的神情中带着难得的笑意,乌沉沉的眸子里闪着异样的光。
她猛地一震,心跳如雷,迅速收回目光,朝后看去,顿时尴尬的笑。
“玉美人,真是对不住,我怎么走在您前头了。”
玉美人压根没发现,见皇上朝她伸手,绕过赵长宁,十分高兴的将白嫩的手递过去,“皇上,那咱们走吧。”
皇帝握着玉美人的手,嘴角微勾,看向赵长宁的目光幽幽暗暗,犹如引人深入的漩涡。
他淡淡一笑,目光在赵长宁的脸上逡巡一圈后,才缓缓如潮水退去。
赵长宁浑身僵硬,等到那股目光没了,她才重新回神,再次跟上众人。
干枯凌厉的北风依旧呼啸,玉京还是没有落雪落雨,护城河已经干涸,徒留冻的梆硬的河泥,沟壑纵横。
皇城犹如一座竖起高墙的孤岛,艰难维持。
皇帝在挣扎无奈中,还是写好了罪己诏,眼看着就要过年,官员们也要休沐,他躲不过去了。
赵长宁劝说再等一日,若再未落雪落雨,届时在休沐之前昭告天下也不迟。
“好,那就依你。”皇帝颓然不已,“今日你应邀了六部的宴席?”
他叹了口气,“你去也好,安抚一下那些人,干旱至今,大家都不好过。”
赵长宁欣然答应,“皇上,您好好休息。”
之前她几次三番地拒绝了邀请,这次答应,也确实存了安抚之心,她是皇帝身边最亲近的官员,没有人不想从她这获得消息。
另外,她也想稍稍缓和下大家的关系,男人堆里混,她这样强势,肯定招人恨。
出宫后,安义和云生都跟在身边,两人对出宫还是很期待的。
“姑姑,虽说是以前的旧俗,年年都这么聚,”云生很是不安,“但如今这状况,真的适合摆什么宴席吗?”
安义笑他,“看你这胆子,今晚肯定有茶喝,放心啊。”
云生哪里听不出他嘲笑之意,白了他一眼道:“你出宫少,不知道外头的状况,百姓渴死的都有,这时候大摆宴席,肯定要骂人的,别到时候又是姑姑挨骂。”
赵长宁挑眉,淡淡道:“自古富户跟官员就是这样,百姓生死存亡,和他们哪有什么干系,况且不是在街道上施粥了嘛?你也别担心了,今晚去赴宴,也是皇上的意思。”
云生这才放下心,转而期待起来。
因为此时皇宫的日子,还不如宫外呢,宫外的人有借口出走,有借口从各处运来东西,但宫里就只能死守着节俭,一壶水要洗脸洗脚用两天,皇帝也不是昏君,享受供奉,他觉得理应承受这一切,连带着宫里的人也全都受着。
马车辚辚压过青石板街头,风里全是黄土飞舞,干得厉害,没了水,似乎着世间的一切都停摆了。
赵长宁用帕子包住脸,从车帘看向街道,明明要过年了,街道却反常地空旷,行人脚步匆匆,再不复往年的热闹,连客商都没来了。
她叹了口气。
很快马车就驶进了一条挂满红灯笼的街道,这里与外头的街道截然不同,摩肩接踵,宝马香车,热闹非凡,甚至空气里还有浓郁的酒香。
这条街上吃喝玩乐一应俱全,但也只限于有钱人,是玉京名副其实的销金窟。
传闻不带上百两金,便不要进来,免得受辱。
赵长宁望着眼前繁花似锦,想到宫中满目凄凉,街头巷尾清冷空荡,眸中又淡了两分,她是不是该庆幸皇帝不是昏君,不是爱享受的暴君。
“女书令?”有人走了过来,满脸喜色,“女书令来了?真是令我等欣喜若狂,快来快来……”
很快有人一拥而上,你拉我喊,拥拥簇簇地,赵长宁就这么莫名其妙地被拉了进去。
进了楼中,才发觉外面不过尔尔,里面才是真正的别有洞天,穿梭其间的美人,一觞觞的酒被送往各处,花红柳绿,满目琳琅,各色帷幔挂满的楼中,鼻尖的香气又多又杂,已然分不出是什么香。
“天哪。”云生张大嘴,情不自禁地感叹道。
安义胳膊捣了他一下,“合上你的嘴巴,擦擦口水,别丢人。”
云生轻轻“呸”了声。
赵长宁被引到了宽敞的二楼,此时这里闹哄哄的,隐约可见熟悉的脸庞,大家都满目欢喜,满脸振奋,丝毫没有朝堂上的战战兢兢,颓靡不安。
酒比水挥霍的还要快,姑娘们在怀抱中周转,桌上山珍海味摆满了,人人都陷入酒池肉林的欢愉中,酒席尚未开始,大家似乎就已经醉了。
这就是六部所谓的旧传统?每年休沐之前的宴席?恐怕连皇上都不知其中真相。
可这些人为什么敢一而再,再而三地邀请她?
云生谨慎在人群中扫视一圈,“姑姑,各部堂官都不在,侍郎似乎也没来,好像就是让这些小吏高兴高兴的宴席,咱们是不是不该来?”
现在在他眼里,许多人都只是小吏而已,还有不少连他的等级都不如呢,更别提现在的姑姑了。
赵长宁眯了眯眼,心里隐隐有些诧异,但此时又有人上前敬酒,她只能将一切放下。
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