身上泥泞不堪,鞋子也跑掉了一个,在离他几步之远的距离横着倒在地上。
形容如此狼狈,定是有什么骇住了他。
而却在那只孤零零的鞋子旁,一只牛角好端端待在那里。
裴因心觉疑惑,弯腰捡起了这只牛角,左右翻看了几眼并没有发现不对,只是角上遍布的图腾纹路令人生疑。
他吩咐余旧将此物收起来,转身却瞥见那人腰间挂着一个木质的牌子。
裴因扯下牌子,上面赫然写着几个大字,烟雨楼。
烟雨楼是整个长安最繁盛的青楼。烟雨楼阁,琵琶弦响,醉月迷花。
各大风流雅士前去此地寻欢作乐,皆称其为镜中水月,天上人间。
他细细摩挲着牌面,上面打了一层釉,摸上去光滑如丝绸。
而木牌的左下角却镌刻了几个小字,
天上人间,一十三号。
“这烟雨楼近日来可有举行什么花宴?”裴因转头问余旧。
这主仆二人皆非风月之人,这一问可是让余旧抓耳挠腮了半天。
半晌他才回道:“属下听闻近日有个什么春日宴,但须得是楼内常客,且按照平日里豪掷的银钱多少,才可得到宴会的名额。”
“只是”余旧沉吟了片刻,抱拳说道,“大人,近日来司中已有数人报案,皆是青年男子失踪案件,而他们失踪前去的最后一个地方便是烟雨楼。”
裴因听后垂眸看向木牌,心中疑虑丛生。
跪在骸骨周围验尸的检验使也没了思绪。
“裴使,此尸骨虽很是新鲜,可腐烂的速度却远超正常尸体腐烂的速度。”检验使掰过尸骨的头颅,指着满是蛆虫的眼睛说,“还有此处,下官愚笨,参不透其中蹊跷。”
“因为此案实为妖物所为。”
远处传来一阵温润儒雅之声,像是凛冬里簌簌落在檐上的雪。
裴因循声望去,只见一个长身玉立的男子向他走来。
那人看着约莫二十的年岁,身形消瘦,鸦青的长发用白玉簪绾成半个发髻,几缕散发垂落在肩头。
男子走到裴因身前深深作揖。
“下官靳方夷,乃镇妖司新任司使,今日初至点卯,还请裴使多多垂训。”
几月前,圣上下旨特在提刑按察司下设立镇妖司,而其司使便在今年捉妖术考拔得头筹之人中择选。
看来眼前此人便是今年的术考状元,靳方夷。
裴因上下打量了一番,只觉扑面而来的书生气。
他的目光在靳方夷的面上游走,这人的双眸与他本人一般温吞如水,可仔细看去却发觉实则不曾露出一丝破绽。
“虽不知是何等妖物,但这人双眼中尽是妖气。”靳方夷蹲在尸体前,伸出二指覆在那人的眼眶上,右手古玉扳指一道紫光闪过。
霎时间,不断蛄蛹的蛆虫蒸腾出阵阵黑雾,只留下空洞洞的骇人眼眶。而自眼眶向外延伸的白骨上,也被黑气沾染得爬满了黑丝,像张阴森森的蜘蛛网,罩住了整个头骨。
靳方夷站起身,双手结印自虚空中生出一张金符。
那金符环着头颅绕了几圈,吸食了骸骨的妖气后,在空中打了几个旋儿,随后便朝远处飞去,直指烟雨楼的方向。
“此符可追踪妖气,如此看来这烟雨楼中可是藏了什么不可见人的东西。”靳方夷仰头看向远处耸立的檐角,眸光颤动不止。
裴因看着骸骨中的妖气一点点堙灭,将白骨啃噬成焦骨。思忖了片刻,他朝靳方夷点了点头,随后便吩咐差役将骸骨抬进司中。
经调查得知此人名叫胡三,本是镇远镖局的总教头。常年混迹在章台之地,大半身家都砸了进去,这才换来烟雨楼春日宴的名额。
经此一查,烟雨楼疑点重重,若要查封此楼便是牵一发而动全身,裴因便决定先去楼中探探底细。
而靳方夷作为镇妖司使必然紧随其后。
平康坊,烟雨楼。
彼时已是暮色四合,楼阁外的琉璃盏蜿蜒至阶前,将整座烟雨楼浸润在粼粼波光中。
门前珍珠纱帘被金钩斜斜挽起,从阁内传出声声琵琶弦音,混着少女清脆的调笑声和老鸨尖细的迎客声。
恰如一把金剪子乍然剪开长安夜色的一道缝。
裴因背手走进烟雨楼,股股胭脂花香直窜进他的鼻腔,熏得他掩面咳嗽不止。
今日他身着一袭雪灰云锦广袖袍,领口处还镶着两枚温润羊脂玉。墨发只堪堪簪了一半,散发铺洒而下称得他的轮廓愈发疏淡,竟无意间与眉间那颗红痣相得益彰。
烟雨楼的老鸨耳朵尖,眼睛也尖。自裴因与靳方夷进楼,就盯上了二人。
她活了大半辈子,从未见过如此清风朗月之人。
今日一见,便是两位。
她扭动着肥硕的身躯来到裴因的眼前,稍一挥手,沾了脂粉的帕子便拂过他的鼻尖,惹得他转过头喷嚏不止。
“瞧着二位爷面生,倒像是文曲星下凡的面相。”老鸨的眼光在二人身上不停流转,像是要把他们里里外外给看个干净,“今日临门,可是要寻解语花?”
“听闻近日楼中春日宴办得正盛,不知我与裴兄二人能否一睹宴中色彩?”靳方夷向前一步,一把打开手中折扇,在胸前缓缓而动,那模样倒真像个寻花问柳的常客。
“可二位贵人,这春日宴须得是楼中常客才有资历参宴。”老鸨听后面露难色,可随后眼珠一转,接着说道,“不若奴家叫上咱楼中的头牌,让贵人们先尝尝鲜,待到下届春日宴之时再来可好?”
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