五人悄无声息地融入夜色中。在他们身后不远处,黑袍人影已经开始在爆炸现场周围聚集,魔杖照亮的光点如同狩猎的萤火虫,在林间闪烁。
他没有去霍格沃茨上学
班杜的行动失败了,彻彻底底的失败。
伏地魔庄园的地下室里,惨叫声回荡在阴冷的石墙之间。
“钻心剜骨!”
班杜的身体在地面上痛苦地扭曲着,尖叫声几乎撕裂喉咙。他的同伴们站在周围,面无表情地注视着这一切,无人敢上前一步,甚至不敢移开视线。
伏地魔懒洋洋地坐在高背椅上,苍白的手指轻轻转动着魔杖,仿佛只是在调整音乐的音量。他的红眸中没有丝毫怜悯。
“够了,”他最终抬了抬手,解除了咒语,“真是令人失望的表现,班杜。我给了你一个如此简单的任务,而你却辜负了我的期望。”
班杜艰难地喘息着,嘴角溢出一丝血迹,但他不敢擦拭。他勉强支撑起身体,跪在伏地魔面前,声音颤抖:“主人,请原谅我……他们比预想的更加难对付……”
“告诉我细节,”伏地魔命令道,“我要知道全部过程。”
班杜深吸一口气,开始详细讲述那晚的事件——他们如何设下埋伏,如何使用风暴,又如何被海洛黎亚和斯内普击败,最后波特和布莱克的突然出现。
伏地魔的表情没有丝毫变化,但眼中闪过一丝了然:“有趣……非常有趣。”他似乎对海洛黎亚逃脱的手段并不感到意外,反而对提到的魔力阻滞表现出了某种程度的满意。
“那个斯内普,”伏地魔突然问道,“你说他使用了什么咒语?”
“神锋无影,主人,”其中一名食死徒插话道,语气中带着一丝敬畏,“威力非常可怕。奥尔维拉几乎被拦腰斩断,当时就失血过多……我们撤退时没能带上他,他应该是……死在爆炸中了。”
“一个没有家族依仗混血都能自创黑魔法,”伏地魔说道,他转向跪在地上的班杜和其他食死徒,红眸中闪烁着危险的光芒,“但你们却如此废物。”
一名年轻的食死徒立刻谄媚地上前一步:“主人,如果您允许,我可以去替您招揽他。我会确保他一毕业就加入您的麾下。他这样的才能,在您的指导下将会成为强大的力量。”
伏地魔满意地点点头:“去吧。但要谨慎行事,不要操之过急。我不希望听到另一个失败的消息。”
“遵命,主人!”年轻食死徒激动地鞠躬,眼中闪烁着狂热的光芒。
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魁地奇世界杯的余波比赛事本身更加持久。保加利亚队的胜利很快被人遗忘,但那天晚上树林中的爆炸却在营地里引发了不小的骚动。傲罗们发现了一具被黑魔法重伤的尸体和几个昏迷不醒的巫师,但真正的始作俑者早已不知所踪。
对于詹姆、西里斯、斯内普和海洛黎亚来说,共同的危险和秘密成为了一种奇怪的纽带,使得曾经不共戴天的死敌之间出现了一种微妙的和平。
“真是奇怪,”莱姆斯·卢平在返回伦敦的骑士公共汽车上感叹道,看着詹姆和西里斯竟然与斯内普保持着礼貌的距离而非往常的敌视,“你们四个是中了什么魔咒吗?”
“有些事情……改变了,”詹姆模糊地回答,眼神飘向车窗外,“说来话长。”
彼得·佩迪鲁的小眼睛在他们之间打转,他完全不理解发生了什么,但他足够聪明,没有多问。
作为这个奇怪联盟的核心,海洛黎亚开始和他们保持联系。
雷古勒斯回家寻找关于‘风暴’的更多信息,詹姆则利用波特家的人脉打探傲罗对爆炸事件的调查进展。
而一封信从蜘蛛尾巷飞入了马尔福家:【我需要你从魔法部调取一份档案——普林斯家族的遗产登记,尤其是他们‘永久封闭’的老宅坐标】
海洛黎亚跟随斯内普回到了蜘蛛尾巷的简陋小屋。尽管环境简朴,但这里似乎成了他躲避风暴的避风港。
尽管班杜已经向伏地魔汇报了行动失败,但黑魔王似乎并没有主动寻找海洛黎亚。
斯内普夜以继日地研究魔力调动困难的问题,他的魔药实验室已经摆不下这么多了,甚至厨房的灶台上都架上了坩埚。
“再来一次,”斯内普递给海洛黎亚一杯冒着紫色烟雾的药剂,表情严肃,“这次我调整了嚏根草的比例,应该能更好地稳定魔力波动。”
海洛黎亚毫不犹豫地接过,一饮而尽,然后被苦得整张脸都皱在了一起:“梅林啊,西弗勒斯,你就不能加点蜂蜜或者什么的吗?”
斯内普嘴角微微抽动,几乎形成一个笑容:“药效和口感往往成反比。现在,试着施个简单的咒语。”
海洛黎亚拿起魔杖,“荧光闪烁,”他低语道,感受着魔力在他指尖凝聚。
杖尖亮起了柔和的光芒,比前几天稳定多了,几乎没有闪烁。斯内普的眼睛亮了起来,这是他最接近微笑的表情:“有进展。现在保持光芒,我要测量稳定时间。”
海洛黎亚有点不忍心告诉他,其实他的魔药顶多消除“风暴”的影响。而他自身的魔力控制问题并没有什么改善。实验表现良好是因为他多花了点力气控制。
世界的意志,没人能阻挡。
时间流逝,开学日期迅速临近。斯内普整理着自己的课本和魔药材料,表情比平时更加阴郁。
“我必须回霍格沃茨了,”他最终说道,声音低沉,“但我真希望能把你也带去。那里有邓布利多,黑魔王不会轻易涉足……”
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