“时郎君如今住在我后院,只是偶尔闲暇会小露身手。”千灯介绍道,“论起细心体贴,他是诸位郎君中第一位,我也常受口福泽惠。”
见县主这般盛赞自己,时景宁垂首含笑:“县主谬赞了。”
听说这位也是千灯的夫婿候选之一,定襄夫人难免又多看了他一眼,心下暗自把他和杨槐江比了一比,只觉得郁闷——
论身份吧,人家是光禄寺正经官员,自己家儿子只是个白身;论性情吧,看他一派温柔蕴藉,自己家的整日花天酒地;论情意吧,人家言笑晏晏,自己家的一来就得罪狠了县主……
更不能比的是,时景宁文雅俊朗,似桂如兰,而她儿子呢,以前还算不差,可如今一张脸都成花猫了,简直难以见人。
她的脸和心一起沉了下来,那道燕菜也懒得吃了,等时景宁走后,才道:“一个大男人,做后厨的活计,终究上不了台面。”
“是么?我倒和姨母看法不一样。”千灯夹两箸燕菜随便吃着,“时郎君勤奋上进,父母虽然去世得早,但他十来岁便撑起整个家,奉养全家老幼,四个弟妹都乖巧懂事,有他这个哥哥言传身教,教养得比其他孩子都好。这样的人品心性,寻常郎君比不上。”
“姨母看你也是想得简单了,将来谁若嫁给他,等于要帮衬他一大家子,我看烦心事定然不少。”定襄夫人悻悻道,“可你若嫁入杨家,便是养尊处优,哪需要打理这些……”
“姨母,我娘临终前,给我指定过夫婿。”千灯垂下眼,平静饮了一口汤,“当时朝廷指定的诸位郎君在外堂,我娘指着他们中间的一位,替我定过了——虽然事起仓促,她指的究竟是谁,我尚未得知,但表哥绝不在其中。”
“那……那你们小时候,你娘也曾说过,你与槐江合适的,将来可亲上加亲。”定襄夫人不肯放过她,固执道,“灯灯,姨母是过来人,掏心掏肺跟你说句话。男人其实都差不多,你表哥或许不成器,但男人嘛,年轻时浮浪几年,等有了家室,不就稳重起来了?”
千灯正不知如何回答,却觉手上一紧,定襄夫人握住了她的手。
“灯灯,姨母是真心实意为你打算。我看你那些夫婿人选,与你毕竟相处时日尚短,哪像你表哥,自家人知根知底,无须担忧。与其让你后院这群男人争风吃醋惹人耻笑,还不如让姨母给你吃颗定心丸。等你嫁进来,姨母定会事事站在你这边,替你管束好槐江,只要姨母在一天,绝不会让你不称心!”
她卖完旧情又卖惨,甚至赌咒发誓上了,千灯哪有不懂的。
姨母如今是铁了心打她主意,送那个不成器的儿子上仕途,也帮她管束压制逆子,求一个后半生顺遂牢靠。
九树银花
她的手并不温暖,甚至箍得千灯有些疼痛。她冷淡地抽回手:“我再想想吧。姨母进京后,去看过葭沚表姐了吗?她这胎怀得不易,可我重孝在身,无法经常去探望……”
“如今你与槐江才是正经大事,她那边不急。”定襄夫人显然没空管女儿,“灯灯,你表哥才是我杨家男丁,只有他能撑起我杨家门庭,是姨母唯一的指望了!”
千灯默然一哂:“哦,这样。”
定襄夫人这才想到王府中只得千灯一个了,顿时有些讪讪,叹了一口气,惋惜道:“说来说去,还是当初你娘怀着头胎的时候,不该辛劳奔波。唉,若不是前头那个男娃没了,你们王府何至于此?”
看她这番作派,千灯心下微冷,也没有了叙话的兴致:“那时我爹重伤垂危,我娘奔赴前方照顾,因此小产也是无奈。如今都过去这么久了,我娘自己该也淡忘了……”
“自己肚子里一天天长大的孩子,却忽然没了,这能过去吗?能淡忘吗?”定襄夫人的声音陡然尖厉起来,盯着她狠狠呵斥道,“你还没嫁人,未曾怀胎产子过,你懂什么!”
千灯扯了扯嘴角,她这个姨母,自己一辈子也没养出过孩子,训起别人来倒挺在行。
见她表情冷凝,定襄夫人又放软了语调,一副推心置腹模样:“姨母只是惋惜,那可是个男胎,一个家哪能没个男人撑着呢,咱们女人连给长辈发丧的资格都没有。你看我膝下,还好有槐江这个儿子,若没有他,我在杨家只有被族人吃了绝户的份,是不是?”
所以,你是准备带着这个儿子来吃我这个绝户吗?
“多谢姨母提点,我知道了。”话不投机半句多,千灯向旁边侍立的玳瑁使了个眼色。
玳瑁会意,假装看了看外面的天色,正要找个借口帮县主开溜,门口人影一晃,只见杨槐江顶着那张血痕宛然的脸,笑嘻嘻地进来了。
“哟,表妹也在啊,正好,原本我还想托母亲把东西送交给你呢。”他将手中一个首饰匣子递到千灯面前,说道,“昨夜我左思右想,前番对表妹实在是冒犯了,因此特地寻了薄礼奉上。还望表妹不计前嫌,接受表哥这一番心意!”
千灯瞄着他脸上的涎笑,心知肯定有问题,但他将她堵在定襄夫人身边,又把首饰匣子打开,硬顶到她面前,她竟连躲避的余地都没有。
被迫无奈之下,她唯有垂下眼,看了一看匣子内的东西。
匣子内衬着深红色丝缎,上面摆放着一套银首饰,制成九棵花树模样,银色花朵簇拥成束,镶嵌着珍珠,精细雕琢,十分华美。
她一眼便觉得这首饰熟悉,再一想,这种花树正是宫花样式,与太子送给她的九树金花差不多。
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