金堂心下大急,问:“难道县主不信我?我说的句句属实,姜大夫和我家中工匠都可以为我作证!”
“我并非不信你,只是……”
“只是你这灵机一动的指控,实在可笑。”旁边一直没事人般的凌天水终于开了口,说道,“少琢磨点自己不懂的东西,有这工夫帮府中盯着重建事宜,好歹还能替县主分忧。”
金堂恼羞成怒,反问:“既然如此,那你说说真实原因?”
凌天水随意道:“你的意思是,尸身旁边的兔子,是因为凶手有一只兔子,所以死者临终前将兔子握在手中,用以提示凶手,对吗?”
金堂毫不迟疑点头:“肯定如此!”
“好,那我再问你,既然时景宁知道县主不吃兔肉,那么他的兔子必定是因为发现了凶手行迹后,特地去旁边兽栏抓的,而不是先抓了兔子、然后顺手拿来指认凶手的,对吧?”
他的推断合情合理,金堂正要点头,但一瞬间忽然明白了什么,张着嘴巴呆在原地。
“按照你的指控,当时的情况就是——时景宁发现孟兰溪要对自己下手,他离开了厨房,不是逃跑呼救,而是去兽栏抓了一只兔子,返回厨房让孟兰溪杀了自己,然后用兔子指认孟兰溪,用以提醒县主和其他人。”
此话一出,纪麟游顿时忍俊不禁,扑一声笑了出来。
而孟兰溪揉了揉怀中白兔,连脸上那对深深的酒涡都显得讥嘲:“金公子还有什么要说的吗?没有的话,我要回去给白兔上药了。”
金堂脸胀得通红,原本认定的事情,被别人稍一分析后便是荒诞不经,连他自己都不敢相信。
千灯见他呆站在原地,一张脸皱得跟霜打菜叶似的,惨不忍睹,知道他这番打击实在有点大,心下也有些不忍。
她放缓了声音,对金堂道:“时景宁生前与孟兰溪并无交恶,我相信不至于此;我也知道金郎君是为时景宁及王府安危考虑,只是此案背后情况,并非如此简单,还需细加剖析,才能彻底揭露。”
金堂听着她轻柔的声音,心下涌起热切感激,望着她用力点头。
纪麟游也对他笑道:“别担心,你又不是没见识过县主的厉害,她这般绝顶聪明的人,查清真相只是时间问题!”
平息后院一场小风波,等千灯来到与王府一墙之隔的杨葭沚住处,正见厨下腾腾烧水,屋内所有嬷嬷侍女都在忙乱,捧热水、煮剪刀、洗铜盆、烫布条,步履匆忙。
千灯忙问璇玑姑姑:“表姐如何了?”
“快了快了,说是孩子露头了,表小姐刚饮了参汤,这回定能有力气了。”
“只喝汤可怎么行,能吃点鸡鸭鱼羊之类吗?”千灯想到杨葭沚已经一夜未曾进食,忙问。
璇玑姑姑有些迟疑:“这……我也不知道,要不去问问大夫?”
正说着,像是在响应她们的话,房内传来几声低呼,须臾,婴儿的哭声终于哇哇传来,虽然并不洪亮,但所有人都是喜极低呼:“生了,生了!”
黄敏扑到门上,抬起颤抖的手去抹眼泪,问屋内人:“我娘子如何?”
定襄夫人则立即起身,抓住端着水盆出来的平嬷嬷问:“是男是女?”
平嬷嬷喜忧参半,道:“恭喜夫人,恭喜表姑爷,母女平安。”
定襄夫人顿时一口气上不来,呆了半晌没能出声,只有眼底暗自悲怆。
千灯没理会她,吩咐璎珞姑姑将备下的银锞子分发给大夫、稳婆及嬷嬷侍女们,以慰他们彻夜辛劳。
这一夜折腾,众人都是疲惫不堪,大夫和稳婆再等待了一两个时辰,见杨葭沚一切平稳,便纷纷告辞离去了。
千灯进内探望,见杨葭沚靠在床头,正一口一口喝着葛嬷嬷喂的蛋花汤,脸上虽还没有血色,但眼神清明,看着比之前怀孕时还强些。
黄敏抱着刚出生的女儿,正坐在床边与妻子说话,见千灯进来,忙起身向她致谢:“多谢县主相帮,葭沚如今才能平安生产,保住了母女两条命……”
“姐夫何必客气,咱们一家人不用这些虚礼。”千灯说着,看了看裹在千蔓百子葡萄纹大红襁褓中的婴儿。
早了些时日出生,孩子身上肉未长满,看起来皱巴巴的,又全身红通通,头发也不多,看着实在不太漂亮。
不过好歹她健康平安地降世了,有杨葭沚和黄敏这样出色的父母,将来必定能长成一个可爱女孩儿。
定襄夫人在旁边瞧着孩子,神情黯然地伸手将她接过,抱在怀中。
可她虽然这个年纪了,但并未养过孩子,抱起来难免有些笨拙,把乖乖睡着的婴儿给惊动了。
女婴眼睛睁开一条缝,迷惘地看了看抱着自己的人,但刚出生的孩子看不见什么,目光虚焦漂浮,好像在看着抱自己的人,又好像不是。
定襄夫人僵硬地维持着手势不敢动,女婴在安稳的怀中蠕动了几下嘴巴,又闭上眼睛睡觉了。
定襄夫人定定望着怀中婴儿,脸上的悲伤倒也渐渐散了,她伸手指轻轻碰了碰小脸颊,就像在触摸一朵初开的牵牛花,小心翼翼的,怕伤了这娇嫩的小生命。
外头传来通报声,是崔扶风过来了。
“族妹喜诞千金,我娘备了薄礼,让我送过来。”
崔夫人准备了一堆产后滋补的东西,让崔扶风送过来给杨葭沚,又给孩子送了小金锁小金钱,礼节周到。
等坐下叙话时,崔扶风又问起黄敏准备如何安置母女俩。
黄敏叹道:“如今孩子已经降世,我也便放心了。只是朝中给的期限已不多,我必须得去蜀州上任了,可葭沚母女……”
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