知道自己拿不到和离书,永远不可能离开这一家人的她,愤恨之下,将丈夫收在外间的小水银罐提到床头,偷偷地全都倒在了床底下。
反正她脱离不了苦海,而当金匠的,难免变成他师父那痛苦惨状,那便看谁比谁捱的痛苦更多。
她连夜就走,公婆却将早已准备好的小鞋小帽交给她,让她揣去去王府沾沾喜气,祈求早日怀上儿子。
她接了过来,在经过丢弃女儿的那条河沟时,在哗哗水流声中,她将怀中绣着“贵子麟儿”的小鞋子和小帽子掏出来,毫不犹豫丢进了湍急水流中。
她加快了脚步,一头扎进了黑暗中,向着可怖又迷妄的前路行去,头也不回。
“可我不知道,水银这种东西,服用少量无碍,熏蒸后反倒是剧毒。但我……”定襄夫人说着,惨然笑了笑,说,“至少,我多活了二十年,而且还是不错的二十年。”
前夫一家死后,她守孝三年,暗地不知花费了多少手段,终于维持住杨海平的心思,如愿嫁入杨家。
她借口自己无法生育是被杨槐江的生母所害,将一众妾室发卖后,拥有了属于自己的儿子;她在杨家面面俱到,熬成了县君夫人,熬到了丈夫去世,自由自在。
她这一生,过得也算不错。
只是午夜梦回时,她偶尔会想起自己挣命生下过的,唯一的孩子。她还没来得及抱一抱她,给她吃一口奶,就已经永远离去了。
“我这一世,大错已成,死而无怨。只希望……葭沚的孩子能好好的,不要……不要被嫌恶,被丢弃……”
定襄夫人瘫软在地,已经无力站起身。她抬起手,扯住千灯的衣裙,喃喃道:“姨母对不住你,害你差点出事……可我没办法,这是我唯一能为这孩子找的出路了。黄家不想要这个孙女,可葭沚是嫁过来的人,她总得回黄家去的。郜国公主说,只要这孩子能蒙受天恩,在祈福时太后太妃与皇后抱抱这孩子,得贵人帮助,黄家定然不敢生事,就会接纳她了……她能安稳长大,葭沚也能回黄家……”
郜国公主听她这般说,神情不由剧变,立即开口打断:“你这手上沾满血腥的毒妇,胡说八道什么!本公主何时与你共谋过什么!”
萧浮玉亦是心下大骇,忙乱地揪住太子的手,凑近他耳边哀求道:“殿下,此事,能否别……”
后面的话,卡在了喉咙口,再难挤出来。
因为太子已离开了她,走到了皇后的身边,与在场所有人一般,目光只定在千灯的身上。
仿佛没有给她回应,是对她最好的回答。
“把孩子抱过来吧。”皇后却淡淡一笑,伸出手,示意抱着孩子的宫女。
她抱过孩子,掀开她的襁褓看了看,抬手逗着小脸颊。
刚刚出生的孩子,还不会做表情,但脸颊被轻轻触动,她自然能感觉到,小嘴撅了撅,眯着的眼睛似乎在笑一般。
皇后也笑了,将她送到太后面前,道:“这孩子倒是不错,刚出生便遭受如此颠簸,却不哭不闹,颇有定性。”
旁边李滋探头去看襁褓中的女婴,一脸好奇。
太后看着,也点头道:“这般好孩子,怎么会不受祖父母待见呢?跟黄家二老说说,这娃儿啊,我和皇后看着都喜欢,不许亏待孙女!”
定襄夫人重重叩头,泪如雨下。
有了这般际遇,这孩子在黄家,以后必将呵护受宠了。
皇后示意宫女将孩子送回千灯手中,然后对定襄夫人道:“你可听到了?太后与本宫褒贬夸赞,皆出自于本心,这世上,无人能左右。”
这话云淡风轻,但众人皆知是说给郜国公主听的。
郜国公主脸色青一阵白一阵,强行赔笑道:“我也是揣测着,觉得太后与皇后殿下会喜欢的。”
皇后目光定在她身上,思忖着对她的处置:“郜国大长公主虽是无心之失,但先是举荐县主夫婿失察,后又擅自作主带走初生婴儿,有违法度。这样吧,待到杞国夫人葬礼时,便罚郜国大长公主府负责移植松柏百棵于山陵之中,以慰哀思,大长公主可情愿么?”
虽有惩处罪条,但听来皇后只惩戒她私德上的过失,算是将她与李高升和观定和尚给撇开了。
郜国公主暗松了一口气,赶紧表态:“是,臣妾心服口服,谨遵皇后殿下懿旨。”
皇后微微点头,示意崔扶风道:“昌化王府一切大小事务,朝廷已交由你们大理寺处理。既然如今真相已明,案情大白,你们便秉公直断,一切按照律法处置即可。”
崔扶风行礼应诺:“是。”
郜国公主盯着还跪在地上的定襄夫人,恨道:“皇后殿下,这个毒妇手上加起来四五条人命,实在是最大恶极。反正零陵县主将案情分析这么清楚了,不如直接制裁了吧?”
皇后自然知道她是想要快刀斩乱麻,以免多生事端,眼中闪过厌烦冷意,并未出声。
崔扶风朗声道:“真相虽已大白,只是如今案子还有最后一块未曾明晰,需要定襄夫人协助。”
皇后问:“还有何事?”
“便是本案中另一个重要人物时景宁,如今去向尚不明。他是在定襄夫人帮助下逃脱的,想必夫人应当知晓具体所在。”
“允,此事便由大理寺与昌化王府继续追查,待找到时景宁,一并结案吧。”
追寻
一场纷纷攘攘大戏终于落幕,纷繁复杂的案情已水落石出,只剩最后一个重要人物时景宁归案,就能彻底结案。
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