我不想对史蒂夫开枪。伤害史蒂夫的念头犹如黄连般苦涩,哽在喉头难以下咽。
我把目光转向史蒂夫仍在轻轻抽搐的左手。在破损的战术手套上,血迹已经干涸了,留下咖啡色的污渍。我盯着看了一会儿,轻声说道:“我真的伤到你了。”
史蒂夫顺着我的目光看了看自己的左手,然后抬头看着我。沉默片刻后,他说道:“你知道怎么用匕首了,看来我把你教的很好。”
“是啊。”我喃喃说道,骤然间涌起的敬爱与仇恨像是冰与火同时在胸口燃烧。
此时此地,我能毫不犹豫地为史蒂夫去死,他说跳我就跳,不论多高。
但这种令人害怕的冲动持续了片刻便被理智所取代。我想起了直升机冲向漆黑山峦时胸口紧绷的恐惧,想起了死亡所代表的讳莫如深的隐喻,宛如巨龙双翼投下的庞大阴影。
“是啊,你把我教的很好,队长。”我喃喃重复。复杂的情绪潮水般退去,只留下疲惫和茫然。
史蒂夫朝我的手示意了一下,表情变得严肃起来。他问道:“你的手怎么样了?”
“嗯?哦。”我低头看了一眼几乎完全失去知觉的左手,原本预期会看到伤口血流成河,不过大概是里昂给的药起作用了,没有血从手套下渗出来,只有纱布染了暗红。
史蒂夫轻轻推开里昂,放慢脚步朝我走来,那谨慎的姿态就像担心会惊到一只被雨淋湿的流浪猫。
“让我看一看,”他朝我伸出一只手,语气温和,“好吗?”
我警觉地看着史蒂夫,但眼下的气氛似乎多少缓和下来。我没忍住瞟了一眼里昂,发现他正皱眉退开几步,走到艾什莉身旁。
蓦地,一道闪电落在远处。在骤然亮起的片刻,我看到里昂目不转睛地盯着我和史蒂夫,他的眼神和表情都死一般严肃,脸色苍白如同裹尸布一样。
“轰——”迟来的雷声脆裂,犹如天神折断的巨大木棒。
我战栗了一下,终于把手伸给史蒂夫。
史蒂夫看着我,慢慢脱下了我左手的战术手套。我的手指不受控制的抽动着,但我强忍住没有缩回手。
手套下,纱布中央已经被血浸透了。当史蒂夫伸手去解纱布时,我用另一只手推了他一下,微弱地抗议道:“疼!”
“我知道。”史蒂夫没有放松手上的力道,“但这不是一道伤口,乐乐。告诉我,那个猎人在扎伤你之前说了什么?”
我用力咬着嘴唇,说道:“我不记得了!”但我当然记得。
他说这一刀会直接刻印在我的灵魂上。他说此举是受人之托、忠人之事。
他说希望我的命运会有所不同。
“因为只有这样,你才更容易看清真相。”史蒂夫说着一把扯开纱布扔到脚下,他不顾我痛得浑身发抖,把混合着药粉与血水的伤口往我面前凑过来,“看,好好看!”
我咬紧牙关向后退,不由自主地说道:“没什么好看的!”但史蒂夫硬是把我的手推了过来。我不得已盯住了掌心那个皮肉外翻、形状可怖的刀口。
这……什么灵魂烙印、融入血液,统统都是屁话,这不过就是一道伤口。
“都说了没什么,”我盯了几秒钟之后忍不住开口,“你……”
蓦地,一个如虫足般细长且布满毛刺的东西突然从伤口中探了出来,扒住了伤口旁边粉色的肉。
而且不止一个,我看到更多虫足在血肉深处蠕动,向上攀爬。
“艹!”我尖叫一声把手甩了出去,但被史蒂夫一把抓住了胳膊。当我持续挣扎的时候,他拿住我的肩膀把我推到了墙上。
“乐乐!”他的声音低沉稳重,“你必须冷静下来,别乱动。”
“它们在我手掌里面!”我惊恐地叫道,“史蒂夫那些东西在我皮肤下面动,我感觉到它们了!得把它们弄掉!”
“你得冷静下来!”史蒂夫轻轻推了我一下,“情绪激动只会让变异更加迅速。深呼吸,乐乐。”
“变异?”我狂乱地看着史蒂夫,“什么变异?是那个猎人用什么东西感染我了吗?那是什么鬼东西?”
“不,不是他。”史蒂夫冷静地说,“深呼吸,控制你的心跳。想想我在狙击课上交给你的。”他的手始终放在我的肩膀上,温暖有力。
我不由自主地听从史蒂夫的指示,开始深呼吸,强迫自己冷静下来。渐渐地,我的呼吸和心跳不再像失控的列车一样疯狂加速,掌心里那种有东西挣扎乱窜、想要破土而出的感觉也慢慢平缓下来。
终于,我仰起头,看着史蒂夫,听着耳畔血流的声音问他道:“那是什么,史蒂夫?”
“变异。”史蒂夫低声回答,“乐乐,你在变异。”
“怎、怎么会?”我难以置信地摇着头,“你说不是那个老猎人感染了我,可我根本没被任何东西咬过!我也没有接触过病毒!”
史蒂夫打断我,说道:“变异早就开始了,乐乐。”
“什么时候?”我质问他,“什么时候开始的?为什么我不知道?是在电厂的时候吗?还是在那个地底巨虫孵化场里?”
史蒂夫摇着头。甚至在他开口之前,我就依稀预料到了他会说什么,但还是没能阻止他开口说出那句可怕的话。
“早在我们认识之前,”他说道,这一幕带着令人心悸的昨日重现之感,“我很抱歉,乐乐。你父亲用一段变异基因感染了你。”
“我……父亲?”如果不是太害怕,我肯定会笑出来,“我父亲?这跟我父亲有什么关系?他不过是个……”工人?教师?“是个普通人。”
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