我忍着没吐出“说得轻巧”这种徒劳的废话,但我身体里的每一个细胞似乎都在如此叫嚣。
此时此刻,坚持似乎变得异常困难。我有点儿头重脚轻,大脑仿佛蒙了一层白翳,不再敏锐和清晰。
而在那层白翳之下,掩藏的是某种可怖的东西,正在我身体里的每一条血管中蠕动着苏醒过来。
“我们走吧。”史蒂夫看了我一眼,率先走向吊桥。夜色中,城门看起来更像一张贪婪的嘴,而非通往未来的路。
然而我们别无选择。
雨势减弱了,但并未完全停止。在这个世界里,所有的东西仿佛都是湿漉漉的。吊桥上也满是积水,我们每走一步,脚下都会发出“啪嗒”声,给我们的行军打着节拍。
走过吊桥之后,一阵吱呀声响了起来,很快转为轰鸣。我们所有人都停下脚步,回头看向来路。
吊桥正被拉起,彻底截断了我们的退路。
“好吧。”里昂说,“至少我们不用担心身后的追兵了。”说完他转过身,看着城堡大门,挺起肩膀走了进去。
我落在最后面。穿过这段露天的前庭时,我只觉得身体沉重、脚步拖沓,呼吸似乎也比之前更为困难。
史蒂夫一定察觉到了什么,他放慢脚步,然后伸手从背后轻轻扶住我。
我哆嗦了一下,但没有拒绝——他小心翼翼地避开了皮肤接触,手也握成拳头,尽量减少接触面积。
“我很好。”我低声告诉史蒂夫。
史蒂夫目视前方,说道:“不,你不好。”但至少我在他的帮助下成功登上了二十多级的台阶,总算进入了城堡内部,头顶多了遮风挡雨的屋瓦。
城堡大门在我们身后轰然关闭的时候,我就是这么想的。
前方不远处,艾什莉低低的惊叹声在高高的拱顶激起了回音。穿过亮着火把的长长走廊,我们就进入了开阔的城堡大厅。
此地一览无余,两侧墙边没有陈设家具,而是由一排排铁栏杆组成牢笼。我们头顶的天花板足有两层楼那么高,巨大的枝形吊灯悬挂下来,在数不清的雕花立柱中间轻轻摇晃着,看得我一阵头晕。
大厅尽头又是一段向上延伸的台阶,台阶顶端是一道看起来就很坚固的铁门,门边摆着两个漂亮的大花瓶,不过上面的鎏金花纹在我眼中模糊成了一片。
铁门上方,一条空中走廊宛如撅起的嘴唇一般探出来,环绕整个大厅的上半部分。走廊中央那凸出的水滴状平台上,一个男人正站在那里,背着双手,脸色阴鸷。
“终于来了,”他缓缓说道,“我叛逆不羁的女儿。”
我们不约而同在大厅中央停下脚步。我抬起头,像猫头鹰一样眨着眼睛。身后,史蒂夫的手臂一瞬间绷紧了,宛如铁棍一般抵着我的后背。
“我不得不杀了那个小个子,抢了他的位置,才能站在这里。”男人不悦地说,“你知道我多讨厌杀人这种事,哪怕他不算是真正的人类。”
“爸爸?”我喃喃问道。
里昂和艾什莉惊讶地转头朝我望来。
二楼平台上,我的父亲一身白色西装,银灰色的头发梳得整整齐齐,那副模样不同于我记忆——被篡改过的记忆——中的任何模样。
但他脸上严肃、不悦的神情却是如此熟悉。
“你……”我开口。
“把嘴闭上。”父亲打断我,声色俱厉地说,“我真没想到你会这么不听话,真是蠢到家了,被一群外人牵着鼻子走,损害我的公司、挑拨我的员工。现在他们要强制让你下线,你以为是干什么?他们是要杀了你!而你竟然就打算让他们这么做。”
我不由自主地辩解道:“不是,我没有!”
“我说了把嘴闭上!”父亲厉声说道,“我真是要被你气死了,不争气的东西。”
我打断他,大声吼道:“史蒂夫说你用变异基因感染了我!我的记忆也出了问题!我都不记得你是谁,是干什么的!我以为我是‘金带’的员工!”
“我是为了……”父亲有一瞬的迟疑,但很快就把话接上,“我是为了你好。你过去一向那么迟钝,什么都做不好。但看看你现在,虽然有些混乱,可想想等我治好你之后,你能有多大的成就!你比以前强一百倍,这都是因为我!”
“你他妈在说什么玩意儿?”我怒视着他,“你听到自己说的这些鬼话了吗?”
父亲斥责道:“别说脏话,没教养的东西。”
“为什么要扰乱我的记忆?”这是我最痛恨的一点,“如果真是为了我好,为什么让我连自己是谁都不记得?”
父亲却没立刻回答,激动的神情也从他脸上逐渐淡去。
过了一会儿,他才说道:“我没有损害你的记忆模块,我是在修复它。就像我说的,你处于混乱之中,需要得到帮助。”
“你帮了我什么?把我扔在外面等死?”我拼命摇着头,“如果不是史蒂夫他们,我已经死了。你那会儿又在哪里?”
“他们是一群骗子!”父亲突然变得狂怒,“那些狡猾的混蛋乱搞我的作品!他们在骗你,用他们的谎言毒害你,难道你看不出来吗?这群局外人是需要根除的病毒!你的杀毒软件究竟出了什么问题?!”
“不许你这么说他们!”我也吼了起来,虽然什么都没记起来,也什么都没听懂,但却轻而易举地被根深蒂固的情绪所调动。
愤怒,显然是我和父亲交流的一大重要方式。
紧接着,另一个念头冒出来,毫无根据,但却异常可信:只是在变异之后。
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