“从前也曾听说,修士能飞天遁地,总觉得应该是白发飘飘、仙风道骨的模样,然而头一回见到,却是那样一个温雅的年轻人。他说他叫卫樊峰,赶路时因体力不支,无意闯入我家后院。”
讲到这里,乔在蕾唇角微微上扬。
“后来,他借口补种花草,时常出入乔府,在得到父母首肯后更向我正式提亲。好似做梦一样,那时的我唯一忧愁的地方,便是远嫁之女不能在父母膝下尽孝,而他起初也并没有告诉我,他是修仙世家少族长,迟早要继任族长之位,公爹从一开始便反对这门亲事,我是他以命相逼求来的缘分。”
“结为道侣后,他待我极好,怕我住不惯北地,时常带我往返江南与族地,更动用家族秘传术法,强渡修为予我,只为调理身体。若我知道转渡修为对修士损耗那般大,定然不会同意的。”
“沧儿与溟儿出生后,我们一家度过了美满的十几年。因为有他在身旁,我只觉得日子过得太快。转折发生在公爹身体不适,下令让他继任族长那一年……”
石阶来到最下一层,子桑示意往一侧前行。
乔在蕾抬头环顾地下洞穴,尔后轻轻颔首,继续说下去。
“我一直不明白,为何宗祠要建在精怪出没的山中,后来才知晓,是为了隐藏宗族秘密。他与公爹前往宗祠举行继任仪式那日,我的心特别慌,整夜无法入眠,一直安慰自己,他那边有亲卫跟着,不会有事。第二日黄昏,好不容易将人等回来,我才发现,回来的根本不是我的夫君。”乔在蕾扭头望向子桑,“你信吗?身体还是那个身体,额头的疤、掌心的茧,通通没变,可是里面却不是原来那个人。”
对视间,子桑喉咙一阵收紧,沉重点头。
她当然相信,她不就是活生生的例子吗?异世的游魂,什么时候能回到自己的世界,把命运交还给身体的主人?
乔在蕾转头扯了扯唇角,明明在笑,看起来却像在哭,“可我不信。他不会丢下我的,所以他去哪里了呢?更可怕的是,虽然公爹没有回来,回来的这个人却眼神、动作、说话的语气和公爹有太多相似的地方。起初他还会搪塞,说亲卫和公爹皆在山中遇害;还会在我和孩子面前演戏,可时间一长,他不再掩饰。”
“我受不了他的突然转变,问他为何处处避着我,为何突然对沧儿、溟儿这般苛刻,求他好好看着我!”乔在蕾哽住,眼底重新泛起泪水,目光落在虚处,“他的神情很怪,反问我,‘假如知道了原因,就永远无法离开族地,办不办得到?’”
“我那时只想知道他身上发生了什么,根本无暇思虑其它。永远无法离开又如何?从他狼狈、懊恼地从蔷薇花丛中爬起,朝我望过来那一刻起,我就知道,这一生,再难离开。”
灵火照耀,乔在蕾眼底水光哀戚,瘦弱的肩膀不住颤抖。
子桑的心横在嗓子眼,不上不下不痛快。所以一见钟情的神仙眷侣,因为家族里奇奇怪怪的“传统”,逐渐走到今天这一步。
真该死啊!
“他说继任就意味着上一任族长躯壳消亡,说宗祠地下有能够储藏魂魄的宝物。他说他是卫樊峰,也不是卫樊峰,他的身体里同时存有卫氏历任族长的魂魄。卫氏族长之位之所以父传子,正因为亲缘越近,排异越少。他笑我一个平民女子井底之蛙,什么都不知道,要不是看在两个孩子的份上,早将我送回娘家,如今既然已经知道秘密,就永远留在族地!”
“他以我生病为由将我软禁起来,威胁我不要在任何人面前乱说话,从那以后,我再没离开过主堡。这些事情,想必子桑道友已经从沧儿和溟儿那里知晓了吧?”
子桑点头。乔在蕾留在锦囊里的玄机,就是故意让卫氏兄弟发现的。不知道的话,她大概率不会出现在这里。
“之前有尝试过逃跑吗?”
乔在蕾摇头,“不是没有想过办法,也不是不敢尝试,而是因为沧儿和溟儿年纪还小,尚且无法保全自己,也因为哪怕他已经不是我心中的那个人,至少,在那团浑浊的魂魄里,有一部分曾经是他……”
听到乔在蕾的回答,子桑不自觉深吸一口气。她没有想到,除了兄弟俩的缘故,乔在蕾竟然还因为已经换了人的卫樊峰而选择留下。
可是当属于不同人的思维模式、经验、感受、回忆融合到一起,岂不是一个全新的陌生人?那样的话,留下来的意义又在哪里?
或许人之所以做出各种匪夷所思的事情,皆因无法接受现实。
“这次呢,为什么改主意?”
即使不问,也不难猜到跟卫樊峰提到让卫沧、卫溟继任族长之位有关。她在意的是乔在蕾之前提到的,“关乎结局”、“了结”。
什么样的结局,了结什么。
乔在蕾脚步顿了顿,轻声答,“沧儿和溟儿前往仙盟历练这段时间,的确成长不少,可以的话,我也希望能再给他们多点时间,可惜他们父亲的身体不行了。承载太多灵魂对身体的破坏不可逆,且承载灵魂越多,损害越明显。继任族长意味着什么,想必子桑道友已经很清楚。”
“意味着失去卫沧或者卫溟。”甚至……两个都失去。
一代一代累积的灵魂,只会给身体带去愈加沉重的加速损耗。当一具身体不够“挥霍”时,兄弟俩的另一个或许会被拿来顶上。
乔在蕾扭头与她对视,“是的。我没想到这一天来得这么早,他终于还是选择对自己的孩子下手。假如曾经的他还在的话,一定不会希望同样的事情发生在沧儿或者溟儿身上,所以我必须彻底毁掉这个可能。”
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