仿佛听到了青梧的心声,萧霁笑着缓缓道:“而且,若我能重回巅峰,这一策,我也会继续实施。”
看到青梧凤眸含泪,少年又摇了摇她的手,“卿卿,别哭,现在高兴才是。”
青梧笑着点头,伸手抹去眼角的泪水,这才注意到方才拟了一半的契约已经被萧霁撂下的笔弄脏了。
萧霁顺着她的视线一看,轻笑一声,“正好,咱们再重新草拟一份,再商议一些细节。”
他又转向里正,“里正的意思?”
里正急忙点头,哪有不肯的。虽不懂方才许多话的意思,但他懂郎君答应了。
于是,后世《景明实录农政卷》载:
“德佑二十三年四月,帝与后时被废谪居行宫,见行宫周遭地荒,惜之,召里正议垦,赁与村民。时河东村六十七户,丁口寡而地力薄。
帝与后亲定《河东田契》:一曰男女同授田;二曰寡妇加授一亩,使孤寡有依;三曰……
初行河东,邻村观之。未半岁,见河东饱暖,稻谷丰收,竟相来访,求之,十年后,河东村丁口已翻三倍之多。”
又有《明昭皇后政略》记:
“后性聪敏,常与帝论政。后谏曰:‘国以民为本,民为女生。今俗薄女婴,多遭溺弃。欲革此弊,当使生女得利。女有利则存,存则育丁,丁繁则赋充。’帝深然之,遂立契,女子授田之制,由此肇焉。”
可此时的少年夫妇还未知后世褒贬,也不知前路如何。
他们只是凑在一起与一个小小村庄的里正立下了两纸薄薄的契约,盼着周遭土地不被浪费,村中百姓能多一口粮食,交趾来的良种能逐渐推行。
仅此而已。
逢春
契约立好,里正双手捧着那张薄薄的纸,粗糙的指腹小心翼翼地避开了墨迹未干的地方,泪眼朦胧。
这一个成丁成女便能赁一亩地,一户人家少则四个成丁成女,多则八九个,一家能多种这么些地,还有免费良种,前三年不收租子,今年的冬日该比往年好过些了。
可目光触及那纸底所写姓名时,里正猛地睁大了眼睛,“萧”姓,乃是皇姓。
里正捧着契约的手微微发抖,抬头小心翼翼地打量着眼前这位俊美郎君。他咽了口唾沫,试探着问道:“郎君您您莫非是”
方才他还听到什么“重回”之类的……
萧霁早就预想到了此事,抬手止住了里正的话:“我不过是萧氏宗室的一个远亲罢了。”
他语气轻松,丝毫看不出来架子,“里正不必害怕,这契约上的字,该怎么写就怎么写。”
他能住在行宫已然和皇室脱不了干系,萧霁便也不打算掩饰他的血脉,只是隐去了真实身份。
里正将信将疑,目光在契约上那个醒目的“萧”字上停留片刻。最后还是什么都没说,默默签下了自己的名字,并按下了手印。
他们帮了郎君做了不少活,每次的工钱都是当日结清,郎君应当不是那种出尔反尔的人。回村再打听打听好了。
最后,他深深作了个揖:“郎君夫人放心,我们河东村的老少们,一定把这片地种好!”
萧霁点了点头,“那这分田之事便交由你了,切莫弄出乱子来,还有半个多月的时间,你且抓紧时间带着村民除草整田吧。”
里正小心翼翼地把田契收好,应下带着人回去了。
要绕过影壁时,里正又回头看了一眼——此时已日暮西斜,夕阳的余晖透过屋檐,在那对少年夫妻身上镀上了一层金边。
少男少女相携双手,四目相对,言笑晏晏,这般琴瑟和鸣的景象,让老里正一时挪不开眼。
“里正叔,咋还不走哩?”同来的年轻后生疑惑问道。
里正这才回过神来,抹了把脸,快步往前走。他拍了拍怀中贴身收好的田契,心里生出期待来。
“走,回村!”他声音洪亮,脚步都比来时轻快了许多,“今晚召集全村老少,咱们好好合计合计这除草分田的事!”
有了空闲,萧霁便按捺不住心中的好奇,问起青梧为何会有今日之言。
他一边握住青梧的手,一边慢慢地把玩摩挲,身边的赵通、宝珠等人见状立马有眼色地离去,把檐下让给夫妇二人。
对上少年探究的目光,青梧歪了歪头,想了想道:“因是受我姥姥影响,不过也是我亲眼所见,有感而发……”
见他做认真倾听状,青梧便说起了当年往事:“那年我八岁,跟着姥姥在陇西行医。冬日里,我们在破庙墙角发现一个襁褓。”
她的指尖无意识地掐进萧霁的掌心:“那孩子小脸冻得发紫,姥姥说看这大小还没一个月。”
即便已经过去十年,可再想起此事,青梧依旧压不住心中悲愤。
“我求姥姥找一找她的家人。”青梧扯了扯嘴角,“姥姥说,既舍得丢,就不会要。可我不信,非要去找”
萧霁感觉到她的呼吸变得急促,轻轻捏了捏她的手,青梧才从回忆中出来。她看向萧霁,又垂下了眼眸,遮住其中情绪。
“最后我们打听到了那户人家。男主人听说来意,连门都没让进,隔着篱笆就说:‘不要了,让她早点投胎吧。’”
“我当时十分费解,几番劝说,可那男子就是不要。正当我决定放弃时,屋里冲出来个妇人,光着脚,身子还虚弱着。”
青梧猛地闭上眼,再也压不住情绪,“她跪在地上求丈夫,说‘我能多纺布,能少吃些,求你把闺女留着’”
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