皇帝浑浊的眼睛缓缓睁开,模糊的视线逐渐聚焦,看到了围在榻边的几张面孔——尚书令沈玉山、金吾卫将军、宗正寺卿,还有几位内阁重臣。他们个个面色凝重,显然已在此守候良久。
“陛下!您醒了!”白得安惊喜的声音带着哽咽,连忙上前小心翼翼地喂他喝了点参汤吊气。
几位重臣也立刻围拢过来,纷纷躬身行礼,语气充满了忧虑:“陛下万福!龙体为重!”
萧元成喉咙动了动,想说话,却只发出一串沙哑的咳声。他勉强抬起未受伤的左手,示意自己还活着。
短暂的沉默后,尚书令沈玉山上前一步,他代表着所有在场重臣的共识,神色沉痛而恳切,缓缓开口:“陛下,今夜惊变,实乃国朝之大不幸。然,国不可一日无主,如今逆王虽已伏诛,但陛下龙体受损,亟需静养,朝政庶务却不可一日停歇……”
他停顿了一下,观察着皇帝的反应,见其只是闭目听着,呼吸却略显急促,便继续谨慎地说道:
“臣等深知陛下痛心疾首,然为江山社稷计,为天下安稳计,臣等冒死恳请陛下……早定储君,令储君暂行监国之权,处理日常政务,以固国本。陛下则可从旁督导,如此既不误国事,亦能确保陛下安心静养,龙体早日康泰。”
这番话,沈玉山说得滴水不漏,完全是从臣子关心君父、忧虑国事的角度出发,合情合理,几乎挑不出错处。
其他几位重臣也纷纷躬身附和:“臣等附议,恳请陛下以江山为重!”
殿内再次陷入一片寂静,只有皇帝粗重的呼吸声和烛火偶尔爆开的噼啪声。
所有目光都集中在龙榻上那个虚弱不堪的帝王身上。
然而,萧元成只是闭着眼,胸膛急促起伏,半晌都没有任何回应。他没有立刻暴怒斥责,也没有丝毫认可的表示,就那样沉默着。
这种沉默,比暴怒更让在场的重臣感到不安。他们摸不准这位历经风浪、此刻又遭受重创的帝王心中究竟作何想。
实际上,萧元成内心已然怒到极致了,果然,果然,只要他稍显颓势,即便不是那些儿子蠢蠢欲动,这些他的心腹也依旧会催促他立储君。
储君,储君,一切都因此而起。
萧元成终于忍不住睁开眼,就这么侧首,用虚弱但又犀利的眼光扫视过面前这一圈人,这里面,是否又全然可靠呢?他们又支持的谁呢?
可萧元成也知道如今他元气大伤,若是不好好养伤恐怕真的要驾崩了,而且他伤了右肩,于处理朝政也有妨碍。
不知过了多久,皇帝才慢慢开口,声音低哑:“……朕,知道了。”
他没有说准,也没有说不准。
只是这三个字,便将所有恳请都轻飘飘地搁置在了一边。
然后,他重新闭上了眼睛,仿佛耗尽了所有力气,不再理会任何人。
皇帝明显不愿再谈,他们也不敢再逼问,只得忧心忡忡地退到一旁,低声商议着后续事宜。
也正是在这片沉重而诡异的寂静等待中,宫外传来通报:武王、文王、昭王三位王爷抵达宫门,请求觐见。
萧元成的眼睛立刻又睁了开来,犹豫了一瞬便道:“宣!”
那边宫门无声洞开,仿佛一张深不见底的巨口,吞噬了黎明前最后一丝晦暗。
一入宫门,几人便感觉到强烈的不对劲,门内值守的禁军数量明显增多,他们甲胄森严、面色冷峻,手持兵刃,目光锐利地扫过他们,气氛凝重得几乎令人窒息。
这种反常的迎候方式,让原本就心怀猜疑的武王、文王和昭王心中同时一沉。这绝非寻常召见!
三人交换了一个眼神,皆从对方眼中看到了惊疑不定。文王那句“立储”的玩笑话此刻听起来倒像是真的了。
武王眉头紧锁,手不自觉按上了腰间的剑柄。萧霁则面色沉静,但袖中的手也已微微握紧。
在金吾卫将领的“护送”下,三人沉默地穿过一道道宫门,越是靠近紫宸宫,空气中的压抑感就越发浓重,他们的心都提到了嗓子眼。
抵达紫宸宫殿外,只见白得安一脸憔悴地站在那里,几位重臣也皆面色沉重地立于廊下,整个宫殿安静得可怕。
“白总管,可是父皇出了什么事?”文王率先开口试探,声音不自觉地压低了。
白得安抬起眼皮,看着三人眼中有说不出的警惕和不易察觉的怜悯,他微微摇了摇头,声音沙哑:“三位王爷,请进吧……陛下,正在等你们。”
他侧身让开通路,并没有直接回答文王的问题。
这态度让三人心中的不安达到了顶点。
萧霁的心跳的越来越快,他深吸一口气,迈步踏入紫宸宫内殿。
然而映入眼帘的便是一具被白布覆盖的尸体!
那尸体被平放在一张长榻上,白布并未完全盖住,露出了下方华丽的亲王服饰!
纵然是见惯了沙场惨状的武王,也被这紫宸宫正殿内陈尸的景象惊得瞳孔一缩,脚步猛地顿住。文王更是倒吸一口凉气,下意识地后退了半步,眼中充满了难以置信的惊骇。
而萧霁,他的目光也死死地盯在那具尸体上,虽然看不清全貌,但那服饰、那身形……以及今夜种种异状串联起来……一个可怕的答案呼之欲出!
那是……宁王?!
他怎么死了?!而且还是死在了紫宸宫?!看这情形,分明是……被诛杀于此!
就在三人被殿中央那具骇人的尸体震得脑中一片空白、心神俱颤之际,内殿的帷幔后传来一阵轻微而艰难的响动。
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