“嗯。”楚祁颔首,没有拆穿,只是似笑非笑地看着他。
被他盯得有些不自在,萧承烨赶紧弯腰穿靴子,又起身整理衣襟,始终没有抬头。
侍从们端着铜盆、绢巾等物品鱼贯而入,待萧承烨盥洗后,又在茶桌上摆上粳米粥、芙蓉糕和一些小菜,便陆续退出,关上房门。
两人依次入座,开始用早膳。
楚祁随意地坐着,一手倚着茶桌,端着粥碗慢慢饮下。萧承烨脊背笔直,微微垂首,用调羹小口小口地喝着粥。
“昨日的卷宗,可有看出什么端倪?”楚祁忽然问道。
萧承烨放下调羹,抬头回道:“账面上天衣无缝,并不能看出什么破绽。”
“也是。他们既然敢把卷宗放到礼部备存,自然是要做得尽善尽美。”楚祁嗤笑道。
“不知殿下可有何头绪?”萧承烨轻轻蹙眉,问道。
将粥碗放回桌上,楚祁缓缓说道:“今日,我会与他们之前合作过的商行接洽,了解往年的报价。你和林一去城南通宝街上,同类的商行转一转,了解常规的价格。回来后,我们再对比商议。”
听到可以出府,萧承烨眸光微亮,心下不由得雀跃起来。
敏锐地捕捉到他的情绪,楚祁调侃道:“怎么?这太子府让世子待得烦闷了?”
“承烨不敢。”萧承烨不好意思地笑了笑,“只是殿下不在府中的时候,承烨无处可去,只好与林侍卫练剑,觉得自己甚是无用。”
“你已经帮了我许多。”楚祁柔声道,“林一做的有些事比较危险,不便让你插手。平时你若是想出门,随意便是。”
“多谢殿下。”萧承烨低声道,“只是承烨觉得,与殿下付出的相比,承烨做再多都微不足道。”
楚祁忍不住伸出手,揉了揉他的头发:“不需要你做什么来回报。”
萧承烨抓住他的手,忍不住问道:“殿下……你究竟为何对我这般好?”
楚祁看着他,眸光闪动,却并不回答。
没有等到回应,萧承烨心中有些失落,松开他的手,垂下眼帘,低声道:“殿下再这般好,承烨以后怕是再也不能习惯侯府的生活了。”
他们疯了
楚祁微微倾身,将他揽在怀里,轻声说道:“若你不想回去,那就一直留在府中。”
萧承烨浑身一震,抬头看他:“殿下,此言何意?”
楚祁低头与他目光相接,沉默一瞬,淡淡一笑:“没有什么意思。”
萧承烨强笑了一下,眼眶开始泛红:“殿下真是说笑了。承烨低贱肮脏,又怎能常伴殿下左右?更何况……父亲他也不会允许的。”
“是么……”楚祁将他搂得更紧了些,“以后的事,以后再说吧。”
萧承烨把脸埋在他的胸膛,反手抱住他,近乎贪婪地嗅闻着檀香的气息,低低道:“能多在殿下身边一日,承烨也觉得值了。”
头上传来一声若有似无的叹息,随即是一只温暖的手温柔地抚上他的后背,一下又一下,让他的身体逐渐放松下来。
“殿下,马车已备好了。”林一的声音在门外响起。
“走吧。”楚祁放开他,站起身来,淡淡说道。
离开温暖的怀抱,萧承烨心中有些失落,随即默默地站起身来,跟着楚祁一前一后地走出书房。
不多时,三人走到府门,门外已停着两辆马车。
楚祁率先上了前面一辆,萧承烨和林一登上后面一辆,车夫轻甩缰绳,两辆马车往不同的方向驶去。
马车绕到谢府,楚祁接上谢子恒,一同前往今日的目的地——锦绣商行。
锦绣商行由来已久,规模宏大,涉猎广泛。无论是大典的布置,宴会的食材,还是乐舞人员的服饰,都应有尽有。
锦绣商行的赵掌柜早就恭敬地候在商行门口,待楚祁和谢子恒下车,便上前几步,拱手笑道:“殿下光临,小人有失远迎。”
楚祁颔首,两人在赵掌柜的带领下步入商行,穿过来往的伙计与客人们,转而迈上楼梯,上楼后穿过长廊,走到尽头的一间雅间中。
雅间中央是一个茶桌,桌上放着一套紫砂茶具,茶壶口冒着似有若无的白气,茶香袅袅。
楚祁率先落座,谢子恒坐在他对面,赵掌柜躬身为两人沏茶,随即从怀中掏出一本略厚的册子,双手递到楚祁面前:“殿下请过目,这是商行能为本次大典提供的一些物资与价格。”
楚祁单手接过,放在桌上,一边随意地翻阅着,一遍漫不经心地道:“你先出去吧,一会再进来。”
“是,小人就在外候着。”赵掌柜脸上挂着谄媚的笑容,躬身退出雅间,轻轻关上门。
“殿下,可是有何疑问?”谢子恒问道。
楚祁蹙起眉头,合上册子,推到谢子恒面前,故作苦恼地道:“子恒,本宫对于这些东西,可是一窍不通啊。你可能帮本宫看看?”
“承蒙殿下不弃,子恒便帮殿下参考一二。”谢子恒拿起册子,细细翻阅。
楚祁端起茶盏,小口地品茶,目不转睛地看着谢子恒,待他看完最后一页,立刻开口问道:“如何?”
谢子恒合上册子,微微一笑,道:“这些物资,礼部往年也采购过多次,都是品质上佳,价格也与往年相差无几。”
楚祁放下茶盏,向前倾身,压低声音道:“那本宫能赚多少?”
谢子恒也压低声音道:“之前父亲操持此事,子恒也有参与,大约是与商行四六开。”
“四六?”楚祁蹙起眉头,食指敲击着桌面。
见他似有不虞,谢子恒连忙解释道:“殿下,这个分成已然十分高昂了,再加上锦绣商行经验老道,账面上天衣无缝,因此父亲也一直选择他们。”
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