“不行。”楚祁毫不犹豫地道,“洛家与云中道官僚沆瀣一气,洛图所犯是诛九族的大罪,寒食散利润又甚巨,他们恐会狗急跳墙,杀人灭口。”
萧承烨闻言,蹙起眉头道:“那我们还是按照原定的路线,前往云阳府么?”
楚祁略作思索,点头道:“是。待我们到了云阳府,再联系北地州的官府,将这洛图押解回京。”
“他能活这么久么?”萧承烨瞥了一眼奄奄一息的洛图,有些迟疑。
楚祁冷笑一声,说道:“那就看他能苟延残喘几日了,最好是能活到进京,受过一遍凌迟之刑再死,方能解我心头之恨。”
说着,楚祁唤来战战兢兢的念九。念九与萧承烨一同将洛图抬起,搬到念九的那一辆马车上。
楚祁登上马车,将洛图的折扇放置在矮几上,转身下车,走到篝火旁。
随后萧承烨走下马车,与楚祁一同看着于睡梦中无辜殒命的车夫,脸上均浮现出沉重之色。
沉默半晌,楚祁才道:“时间紧迫,挖坑不便,只能搬入林间藏起来了。回京后……好好补偿他们的家人吧。”
“也只能如此了……”萧承烨叹道,欲俯身将其中一位车夫抱起,却被楚祁抬手拦住。
“我来吧。”楚祁淡淡道。
萧承烨抬眼看他,蹙起眉头:“殿下,您万金之躯,怎可如此?”
楚祁坚定地摇摇头,沉声道:“这是命令。在此处等我。”
说完,便解下两位车夫的外袍,先后将两具尸体抱入林间深处。又一手一个,将殒命林旁的两个弩箭手拖入林中。
随即返回篝火旁,卷起染血的草席,拾起长剑,将被血浸润的土壤刨出,堆放到车夫的外袍中,洒入林间。
又从林间挖了些干净的泥土装在外袍中,覆盖到原处,踩实后铺上一层薄土,最后将外袍和草席一并投入篝火中。
围观他全程一丝不苟行云流水的动作,萧承烨目瞪口呆,好半晌才道:“殿下……您是否过于熟练了?!”
楚祁似笑非笑地看着他,问道:“怕不怕?我可是杀人不眨眼的恶徒。”
萧承烨摇摇头,说道:“承烨怎会害怕?殿下做任何事,都定是有自己的缘由。”
楚祁微微挑眉,没有说话,从车上取出水壶,清洗双手后,又取下匕首,解开腰带和外袍,将腰带、外袍和水壶一同扔进篝火中,转而对萧承烨说道:“走吧。”
“那些逃走的随从和守卫,会不会走漏消息?”萧承烨担忧地问道。
“你觉得洛图此番前来,是他自己的行为,还是洛家授意?”楚祁反问。
萧承烨沉吟片刻,说道:“应当是他自己的主意,洛家没有那么胆大包天,与我们也没有血海深仇。更何况,若是洛家授意,他们就不该只有这么几人了。”
“所以说,既然无人知晓,他们又试图截杀当朝太子,这足以株连九族的大罪,若你是他们,会主动往外说么?”楚祁问道。
萧承烨下意识地摇头:“自然是不会。”随即恍然大悟,“所以他们不仅不会走漏消息,反而会对好口供,一致对外,坚持假装不知道洛图的去向。”
“正是如此。”楚祁颔首,先翻找出新的外袍穿上,系好腰带,佩上匕首,又走到念九所在的那一辆马车面前,回头道,“我们只能暂时自行驱使一段马车了,等到达驿站,再雇佣两名车夫。一夜未眠,辛苦你坚持一下。”
“承烨是习武之人,区区一晚不在话下,殿下无需忧心。”萧承烨拾起地上的长剑,说道。
于是两人解开缰绳,分别坐上两辆马车的车辕,将两辆马车调换前后,沿着官道往北方而去。
◇
保持安静
两辆马车披星戴月地跋涉,夜色渐凉,雾气丛生,在天将亮未亮之际,第一个驿站的轮廓终于出现在薄雾尽头,影影绰绰。
楚祁拉住缰绳,马车停了下来。萧承烨见状,也勒停马匹,探头问道:“兄长,怎么了?”
楚祁回头道:“我得看看咱们的‘货物’如何了,再到驿站去。”
一夜未眠,萧承烨的头脑有些昏沉,一时没有反应过来所谓的“货物”是什么,满脸茫然。
直到看见楚祁转身钻入前面的车厢,这才恍然大悟——是洛图。
楚祁掀开车帘,晨曦的微光一起洒入车厢,靠睡在车厢一侧的念九猛然惊醒,满面惊惶,显然昨夜的血腥场面在他心头挥之不去。
看见是楚祁进入,他舒了口气,低声道:“大公子。”
楚祁对他点头示意,把目光转向蜷缩在念九脚边的洛图。
洛图双眸紧闭,脸色惨白如纸,唇间毫无血色,嘴角的血迹业已干涸,斑驳地凝固在皮肤上,凌乱的发丝被血黏在脸侧,手脚被麻绳反绑在身后,胸膛微弱地起伏着,呼吸浅促。
倾身从矮几上拿起水壶,拔开木塞,楚祁将水壶举到洛图头顶不远处,毫不留情地倒转壶身,水流倾泻而下,瞬间浸湿了洛图的头脸,冲出一片淡红的颜色。
被这冰凉的水流一激,不由自主地吸入了一些水,洛图顿时剧烈地呛咳起来,引得胸口一阵剧痛。
他猛地睁开眼睛,双目通红,怨毒的目光死死地盯住楚祁。
“洛公子醒了?”楚祁放下水壶,笑眯眯地道,“我们就要到驿站了,希望洛公子安静一些,不要发出不该有的动静。”
洛图声音嘶哑而又微弱,却透着掩饰不住的恨意:“你们要带我去哪?”
楚祁嗤笑一声,反问道:“去哪?你觉得你有资格知道么?你只需要记住一件事,那就是保持安静。”说着,他转向念九,淡淡道,“若是一会我们到了驿站,他不安分,想要发出些什么动静的话——”
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