敲门声忽而响起,打断了他的思绪。
他的神智瞬间回笼,朗声问道:“是谁?”
“贺大人,是我。”薛仲的声音从门后传来。
贺朝霖心下一慌,连忙手足无措地起身,将领围胡乱塞到柜中,脚步凌乱地前去开门。
随着门扉打开,冷风灌入,浓烈的酒味扑面而来。薛仲满面酡红,醉眼迷离,摇摇晃晃地站在门外。
贺朝霖心下一惊,赶紧上前搀扶,关切地问道:“薛大人怎的喝了这么多?!”
薛仲醉态蹒跚地倚着他进入房中,摆摆手,含糊地说道:“不多,还没醉呢。”
贺朝霖扶着他坐到茶桌旁,又快步去关上门,折返回来提起桌上的茶壶,正要为他斟茶,却被他一把抓住了手腕。贺朝霖浑身一抖,抬眼看向薛仲,结结巴巴地问道:“薛……薛大人,怎么了?”
薛仲手上一用力,将他拽到近前,低声问道:“贺朝霖,你是不是对我有意?”
贺朝霖只觉浑身血液都凝固了,耳朵嗡嗡作响,嘴唇翕动,却发不出任何声音。
薛仲向后一拽,让他靠得更近了些,侧头在他耳畔轻声道:“说呀。”
贺朝霖的喉结上下滚动了一下,艰难地哑声道:“不是……”
“是么?”薛仲冷笑一声,轻声细语地问道,“那你紧张什么呢?”
“薛大人,你醉了……”贺朝霖颤声道。
“我没醉。”薛仲一字一句地道,“我清醒得很。”说完,他侧头含上了贺朝霖的耳垂。
贺朝霖如遭雷击,大惊失色地甩开他的手站起身,声音颤抖着变了调:“薛大人,你醉了!”
薛仲摇摇晃晃地起身,步步紧逼,将他逼到床榻边缘,直到他退无可退,才按住他的双肩,猛地将他按在榻上,俯身低头看着他,怒道:“我说了,我没醉!”
对上他睥睨的目光,贺朝霖大脑一片空白,只觉梦里的场景与现实重叠在一起,荒诞得令人难以置信,好半晌才艰难地开口:“你误会了……我对你没有……”
“你可以拒绝我。”薛仲冷冷地打断了他,声音低沉而又决绝,“只要你说出一个‘不’字,我即刻离开,绝无二话。”
贺朝霖张了张口,却怎么也说不出那个字,只好心一横,紧紧闭上眼,双手死死抓住床单,浑身战栗,牙关不住地上下打架。
对方却迟迟没有下一步动作。他诧异地睁开眼,对上了那双带着醉意、布满泪水的桃花眼。
他心下一痛,颤声唤道:“薛……薛大人……?”
“贺朝霖。”薛仲哽咽道,“若我说,我只是随便找个人,而这个人恰好是你,你也不拒绝么?”
贺朝霖沉默片刻,颤抖着深吸一口气,才低声道:“我都知道……但只要薛大人觉得欢喜,那便如您所愿。”
薛仲的泪水瞬间夺眶而出。他颤抖着收回手,直起身来,颓然地坐到床边,肩膀耸动,无声饮泣。泪水从他的指缝间流出,滴在锦袍上,浸染出深色的痕迹。
贺朝霖缓缓坐起身,无措地抬起手,想要安抚他的后背,却在半空中停顿许久,最终还是默默收了回去。
房间内静默下来,只能听见压抑的抽噎声。天色渐渐暗了下来,房中的烛灯也没有亮起,房内陷入冰冷的死寂。
夜色渐深,楚祁却迟迟没有入睡,而是眉头紧锁,半倚在床头,目光游离地看着跳动的烛光。
“殿下可有什么烦心事?”萧承烨终于忍不住开口,关切地问道。
楚祁叹了口气,低声说道:“烦请世子唤林一过来。”
“请殿下稍候。”萧承烨翻身下床,穿好靴子,披上外袍,推门而出。
不多时,萧承烨带着林一回到房中。
抬手示意林一免礼,楚祁开门见山地问道:“薛仲可在院中?”
林一怔楞一瞬,随即答道:“属下不知,这就去看看。”说罢转身欲走。
“等等。”楚祁唤住他,嘱咐道,“若是不在,你去打听一下贺朝霖的住处,去他家中看看。”
萧承烨闻言,眉头微蹙。
林一也有些疑惑地问道:“这与贺大人有何干系?”
“他与我发生了争执。”楚祁无奈地说道,“我怕他犯傻,你去看看便是。”
“是,属下这就去。”林一领命,转身离去。
萧承烨目送林一离开,才转过头看向楚祁,面带疑惑:“薛大人怎么了?”
楚祁冲他招了招手,待他脱掉靴子、外袍,重新躺到床上后,将他搂入怀中,叹道:“没什么,不过是情之一字,误己误人罢了。”
萧承烨略一思索,联想起白日里楚祁的吩咐,大概明白了事情的经过,蹙眉道:“殿下对人心洞察如此敏锐,明知这样会让薛大人反感,却为何非要这般安排?”
楚祁无奈一笑,说道:“以他的性子,若不挑明了说,他只会一直这样逃避下去。可有些事,岂是逃避能够解决的?不若采取激烈一些的手段,让他将情绪发泄出来,以免积郁成疾。”
萧承烨闻言,抬手环住楚祁的腰,犹豫几番,还是低声说道:“其实,殿下何必将薛大人拒之门外?他对你情深似海,又才华横溢——”
话未说完,楚祁已捏住他的下颌,抬起他的脸。他被迫住了嘴,对上楚祁的目光,却发现那双眼中隐隐透着怒意,不由得心下一颤。
“萧承烨。”楚祁压抑着怒气,缓缓道,“你觉得你这样说,显得很有气度么?”
“我……”萧承烨嗫嚅道,“殿下以后坐拥天下,总不可能只有一人……”
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