谢砚之沉默了片刻,缓缓开口:“禀报皇帝可以,可我们不能完全指望他。今日早朝,他为了掩盖罪行,连张御史都能亲手斩杀,难保他不会为了自保,做出更荒唐的决定。我们必须做好两手准备——一方面禀报皇帝,调动禁军加强防御;另一方面,暗中联络忠于朝廷的官员,集结力量,若是夏怀瑾真的攻破皇宫,我们也好有能力与之抗衡。”
江遇点头赞同:“你说得对。我们不能将所有希望都寄托在皇帝身上。我这就去联络朝中的官员,你去禀报皇帝,我们分头行动,务必在三日内做好准备。”
“好。”谢砚之点头,转身就要离去。
江遇看着他的背影,轻轻叹了口气。
谢砚之站在谢府的庭院中,望着天空中的明月,手中紧紧攥着那个装有证据的锦盒,还有怀中那包焦黑的衣物。他在心中轻声说道:“枝枝,三日后,京城将有一场大乱。我会完成你的心愿,为沈家洗刷冤屈。等我做完这一切,我来找你好不好,你一定要等我。”
夜里,京城外突然传来震天的马蹄声——五万叛军在萧策的率领下,如潮水般冲破城门,铁蹄踏过青石板路,溅起的碎石混着尘土,瞬间笼罩了这座繁华的皇城。
城楼上的禁军士兵还未反应过来,就被叛军的长枪刺穿胸膛,尸体从城楼上滚落,砸在下方的叛军队伍中,激起一阵疯狂的欢呼。
“杀!拿下皇宫,活捉皇帝!”萧策手持长枪,声如洪钟,枪尖挑着一名禁军将领的头颅,鲜血顺着枪杆滴落。
叛军士兵们嘶吼着挥舞刀枪,沿途的商铺被砸得粉碎,绸缎、瓷器散落一地,来不及逃
跑的百姓倒在血泊中,老人的哀嚎、孩童的哭喊声与兵器碰撞的“铿锵”声交织在一起,汇成一曲绝望的悲歌。
卖早点的老汉,刚端出热腾腾的包子,就被叛军一刀砍断手腕,包子滚落在血水中,瞬间被染红;还有个抱着婴儿的妇人,为了保护孩子,死死挡在婴儿车前,最终被叛军刺穿腹部,鲜血染红了婴儿的襁褓,婴儿的哭声撕心裂肺,却很快被淹没在混乱中。
皇帝死了
皇宫内,钟声急促地响起,那是外敌入侵的警报。可此时的禁军早已人心涣散——夏怀瑾早已通过收买、威胁等手段,策反了大半禁军将领,剩下的士兵要么是新兵,要么是忠心却无力反抗的老弱。
夏怀瑾率领的亲信侍卫从皇宫西侧密道突袭而来,他们穿着黑色劲装,脸上蒙着面罩,腰间别着短刀,手中握着长剑,如鬼魅般斩杀守门的禁军。
一名年轻的禁军士兵刚拔出剑,就被叛军一刀划破喉咙,鲜血喷溅在宫门上,留下一道狰狞的血痕。很快,叛军便控制了皇宫外围,宫墙上插满了夏怀瑾的黑色旗帜,上面绣着的狼图腾在风中猎猎作响。
“二皇子有令,凡抵抗者,格杀勿论!降者免死!”一名亲信侍卫高举夏怀瑾的鎏金令牌,声音响彻宫道。原本还在负隅顽抗的禁军士兵,见大势已去,纷纷扔下兵器跪地投降,少数不肯屈服的,瞬间被叛军乱刀砍死,尸体堆叠在宫道两侧,鲜血顺着石板缝隙流淌,蜿蜒如红色的蛇,甚至在低洼处积成了小小的血洼。
夏怀瑾骑在高头大马上,一身银色铠甲染满鲜血,甲胄缝隙中还沾着碎肉。他勒住马缰,眼神冰冷地扫视着皇宫,嘴角勾起一抹残忍的笑意。
多年的隐忍、被父亲抛弃的怨恨、母亲被打入冷宫的痛苦,在这一刻尽数爆发。
夏怀瑾抬手一挥,厉声下令,“我要亲手斩了那个老东西,让他知道,弃子的代价!让他看看,他看不起的儿子,如今能将他的江山踩在脚下!”
与此同时,皇帝的寝宫内一片混乱。太监宫女们四处逃窜,有的甚至因为慌乱,撞翻了桌上的玉器,“哐当”声此起彼伏。
皇帝穿着明黄色的丝绸睡衣,头发散乱,在几名侍卫的搀扶下,脸色惨白如纸,脚步虚浮地朝着密道入口跑去。“快!快带朕走!”他声音颤抖,往日的威严荡然无存,只剩下对死亡的恐惧。跑过铜镜时,他瞥见镜中自己狼狈的模样,眼中闪过一丝屈辱,却又很快被恐惧取代——他现在只想活着,哪怕活得像条狗。
柳云舒被一名叫春桃的宫女拉着,也跟在皇帝身后。她穿着一身素色寝衣,头发散乱地披在肩上,脸上沾着灰尘,甚至还有一道被飞溅的木屑划伤的小口子。
她看着周围的惨状,心中满是复杂:她恨皇帝将自己困在皇宫,恨他把自己当成昭悯的替身。可是皇帝不能死,皇帝若是死了,她肯定活不了,至少要等到江遇他们到了。
“郡主,您慢点,别摔了!”春桃紧紧拉着柳云舒的手,声音带着哭腔。
柳云舒点了点头,目光却始终警惕地扫视着周围。突然,一支冷箭从侧面射来,春桃眼疾手快,一把将柳云舒推开,自己却被箭射中了肩膀。“郡主,快跑!别管我!”春桃捂着流血的肩膀,对着柳云舒喊道。
柳云舒看着春桃痛苦的模样,心中一疼,想要回去救她,却被皇帝一把抓住手腕:“别管她!自己活命要紧!”
皇帝的力道大得惊人,几乎要捏碎柳云舒的骨头,强行将她拉走。柳云舒回头望去,只见几名叛军已经围上了春桃,春桃虽然奋力抵抗,却终究寡不敌众,被叛军一刀砍倒在地。
柳云舒的眼泪瞬间涌了上来,却只能被皇帝拖着,一步步远离春桃的尸体。
密道狭窄而潮湿,空气中弥漫着霉味和尘土味,脚下的石阶长满了青苔,一不小心就会滑倒。侍卫们举着火把,火光摇曳,将众人的影子拉得忽长忽短。
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