“这可如何是好……”钱掌柜也吓白了脸,“可是,好几家分店的掌柜不是京城来的小姐?知府连京官的小姐都敢抓?”
沈蛟缓缓摇头,一字一顿:“通敌是大罪,哪怕是太子也要杀头的。”
楼下传来咚咚用力拍打门板的动静,沈蛟连忙抓住钱掌柜的手:“走,从后门走!”
李衡青原本在再度确认给患儿的口服液盐与糖的配比,仔细叮嘱新式秤杆用法,任问柳却急匆匆来了:“殿下,云州城北货行总行的钱掌柜和沈小姐逃过来了,说民间现在都认定是北狄散播了瘟疫,要封停所有北货行,封锁边境,一切相干人等按通敌处置,连其他京城来的小姐也抓了!”
闻言,她将装满溶液的水囊递给亲卫:“送过去吧。先将两位请来。”
感染口蹄疫的人中儿童居多,死因多是发热惊厥,又不能进食,最终脱水而死,补充电解质溶液就显得尤为重要。
钱掌柜和沈蛟可谓是野人形状,李衡青听了情况,让人带她们去沐浴更衣休息,手里却掂起了沈蛟给她的玉佩:“沈都督如何反应?”
独女逃走,身为北疆经略使的沈都督怕是也难独善其身。然而他手握兵权,哪怕是恭王也不得不忌惮。
任问柳摇头:“没有消息。恭王陈兵边境严防死守,是随时要开战的架势。”
李衡青冷笑。若两国开战,寻常的和亲公主或质子恐怕早被撕票了,这个恭王嘴上冠冕堂皇,心里还真是一点也没顾念过手足之情。
若她猜得不错,此事应当还有北边沙狐部落的手笔。天降瘟疫,应当是不属于此世的外力所为。
根据白狐先前的口供,沙狐部落已经成为典型的、重工业和军工发达,而轻工业极度被轻视的文明。这某种程度上也意味着,它是脆弱的、可以被瓦解的,并非不可战胜的强敌。
“可汗知道这件事了吗?”她问道。
李衡青与赫连骁秉烛商议至半夜,决定双面布防,一面防止恭王当真找到由头突然发难,一面防止沙狐突袭。
“沙狐用兵狡诈奇诡。”赫连骁指向地图上两点,“若我是他,就会从这两侧防守薄弱之处刺入,两面包抄,突破防线后向下直取银月谷,再以银月谷为基本,以战养战从长计议。”
“那便让他刺入。”李衡青俯身,“螳螂捕蝉,谁是黄雀还未可知。”
云州城,恭王行辕。
山雨欲来风满楼,书房内的气氛沉沉,书童连个大气都不敢出,生怕又被赶出去受罚。
恭王李容与将手中密信狠狠摔在地上,那张一向儒雅的清俊面容因愤怒而微微扭曲。
“废物!一群废物!”他低声咒骂道,“京里那帮老东西,就会揪着几车粮食不放!父皇也是,病得连谁是忠谁是奸都分不清了!”
童公公连忙上前,为他抚背顺气,谄媚道:“殿下息怒。等北边的大功告成,那些宵小之辈,自然就闭嘴了。”
“哼,北边……”李容与的眼中闪过不屑,“那个老顽固沈振远,还敢跟本王作对。连那个宝贝女儿都跟着顺阳的人跑了,自己惹得一身腥臭,还有余力和我叫板?真是个老糊涂!”
就在这时,门外传来通报,说沙狐部落的军师有十万火急的军情求见。李容与听完,竟然又是展颜:“快快请军师大人进来!”
沙狐首领可是他的贵人,李容与还没到掂量不出轻重的地步,万万不能得罪了这人。
片刻后,一个形容狼狈的身影被带了进来。正是胡山。
“殿下!”胡山一见到李容与便激动地跪倒在地,呈上一封用火漆密封的信件。
他顶着北狄人面孔,说的竟然是很标准的汉话:“大……大捷啊,银月谷大捷,生擒那妖女!殿下!”
李容与心中一振,迅速看向信封,摩挲着那火漆纹章,竟然是激动得手指颤抖,半晌都没能打开。
信是沙狐狂妄的笔迹,宣称他们已于昨夜发动总攻,大获全胜,不仅生擒了李衡青,更是一举踏平了银月谷!
狂喜瞬间冲遍李容与的五脏六腑,他不可自抑地大笑起来。
他赢了!这场豪赌,他终究是赢了!这下朝廷那些老不死的该闭嘴了,如此大功,开疆拓土,储君之位也合该是他的!
笑了好一阵,他才继续读信的后半段,脸色又迅速沉了下去。脸色一会红一会黑,比街头变脸的艺人还精彩。
信中,沙狐以胜利者的姿态贪婪要求他立刻兑现承诺,将北疆三州的军政大权全部割让出来。
“蛮夷就是蛮夷,得志便猖狂!”李容与冷哼一声,手指发力将信纸捏成一团,随手丢进屋内火盆中。
他起身在房中踱步:“岂有将军权割让给北狄人的道理?简直荒唐,沙狐连这样的话都敢信,也是老糊涂了。”
“来人。”他微抬下巴,“传本王命令,即刻清点精锐卫队,随本王……前往经略使府,与沈都督大人,共贺大捷。”
他又转向身后的胡山:“你,随本王同去。等本王拿下了兵权,再由你带路,去清点草原战果。”
“遵……遵命,殿下。”胡山卑微地低着头,声音里似乎还带着一丝激动。
李容与满意地点了点头,意气风发地向帐外走去:“手别抖了,没见过大场面?好好打理自己一番,也别丢了本王的份。”
就在他与胡山擦身而过,即将迈出帐门的那个瞬间——
一直跟在他身后的胡山,却毫无预兆地向他发难!
寒光经由一个刁钻角度闪过,径直刺入尊贵的恭王殿下后心。李容与的身体猛地一僵。他难以置信地低下头,看着一截带血的雪亮匕首尖从自己的胸口透出,一瞬间血如泉涌,打湿了尊贵的绣金蟒袍。
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