祁沁脸颊微热,立刻扭开脸,声音扬高了八度:“谁、谁感兴趣了!我就是随便问问!怕你出了差错,连累我们祁家名声!”
沈鱼只微微一笑,继续埋头配药,同时示意湘绿给二小姐送上一盏清甜温润的桂花雪梨羹。
祁沁捧着微温的瓷盏,小口啜着甜羹,目光复杂地落在沈鱼忙碌却沉静的身影上。
她隐约明白了自家那位眼高于顶的二哥哥为何会被吸引,这念头让她有些烦躁,却又无法忽视心底一丝微妙的认同。
她眼神飘忽,最终又落回灵芝身上,憋了半天,声音低了几分:“……那…她到底什么时候能认人?”
“说不准。”沈鱼擦拭着针具,语气平静却坚定,“或许下一刻,或许很久。但只要有一线希望,总要试试。”
祁沁撇撇嘴,没再说话,却也没走开,只道:“明日公主的宴,我和你一起去。”
沈鱼动作一顿,抬眼看向祁沁,倒也没说什么,只点点头。
祁沁却心虚又补充:“是母亲的安排,别以为我乐意陪你。”
那高氏得知沈鱼要赴公主的宴,虽觉是露脸的机会,但终究不放心她独自应对那些心思各异的贵女,便命祁沁同去。
祁沁本是一万个不情愿,但转念一想,此等场合,柳宁枫那女人必定在场,她也正好去看看沈鱼会不会出丑,便扭扭捏捏地应下了。
转眼,公主府秋菊宴。花厅内暖香馥郁,衣香鬓影,珠翠生辉。
祁沁一入场,便如鱼得水,热络地与相熟的姐妹打招呼说笑,言行举止间尽显世家千金的骄矜与底气。
唯独经过一位身着石榴红遍地金通袖袄、梳着华丽高髻的华服女子时,她脚步未停,只从鼻子里极轻地哼出一声,下颌微抬,像个骄傲的小孔雀般径直走了过去。
沈鱼与她同行,见状心下立刻明了——这位容貌美艳却眉带厉色、被祁沁明显排斥的年轻妇人,便是柳宁枫了。
柳宁枫显然也感受到了祁沁的轻视,脸上那抹矜持的假笑瞬间僵硬了几分,眼底掠过一丝阴霾。
她今日刻意装扮得隆重非常,似乎想以这华丽的姿态来强调自己陆家夫人的身份,掩饰嫁入陆家后那些难堪的流言。
柳宁枫更加挺直背脊,下巴紧绷着,与人谈笑时声音不自觉拔高。
沈鱼目光不动声色地扫过全场,很快便在靠近窗边的一个相对安静的角落里,发现了另一位女子。
那女子穿着一身月白云纹的素净衣裙,独自坐在那里,身形单薄,姿态却透着一股孤直的清冷。
她的容貌与柳宁枫有五六分相似,却毫无柳宁枫那种外放的张扬,只是面无表情地垂眸看着自己杯中澄澈的茶汤,仿佛周遭的一切喧闹都与她无关。
偶尔有目光落在她身上,也多是快速移开,带着几分不易察觉的轻蔑或避忌,她也毫不在意,自成一方天地。
这定然就是柳宁羽了。
两姐妹同处一室,直线距离不过数丈,却从始至终没有任何眼神交汇,更无半句言语交流,仿佛两个互不相识的陌生人,甚至比陌生人更添几分无形的隔阂与冰冷。
那股诡异的、互当对方不存在的氛围,在热闹的花厅里格格不入。
沈鱼默默将这一切收入眼底,心中了然——这柳家姐妹之间的积怨,比外界传闻的还要深重。
第45章
众女子一番寒暄,周琢也姗姗步入花厅,她身后跟着两名宫女,手中各捧着一盆开得正盛的绿色菊花。
一番赏玩后,众人重新落座,茶香袅袅中,话题自然而然地转向了京城近日的新鲜事。
左不过些茶楼新出的酥酪、江南新到的布面料子,最后,不知是谁提起了最近颇受议论的、由一位女子开办的医馆。
话说到此处,一些知情的目光悄悄投向安静品茶的沈鱼。
周琢斜倚在软枕上,将这一切尽收眼底,“光顾着看花,倒忘了引见一位新面孔。”她顺势轻轻点了点沈鱼的方向:“这位是沈鱼沈女郎,方才大家所说的南溪医馆就是她一手置办的。”
沈鱼适时地站起身,先谢过周琢,又落落大方地自荐。
祁沁坐在沈鱼旁边,见她应对自如,周围女子们脸上皆露出惊讶与赞叹之色,心中莫名生出几分与有荣焉之感,不自觉地挺直腰背,嘴角微扬。
然而,一片祥和之中,总有人要跳出来煞风景。
柳宁枫见不得祁沁那副得意模样,忍不住道:“女子行医,确实稀罕得紧。沈女郎倒真是会做生意,心思也巧,不知可愿给我们姐妹也瞧瞧?也好让我们见识一下妙手回春的本事。”
厅内说笑声霎时静了片刻。
在座的都是人精,在公主发过话后,便皆知今日这宴席多半是公主特意为抬举沈鱼而设。
但捧场凑趣是一回事,让沈鱼当场如同医女般为她们看诊却是另一回事。
若沈鱼应下,便是自折身份,于祁家脸面有损;若是不应,又显得心高气傲,落人口实。
见沈鱼未立刻接话,柳宁枫眼中掠过一丝得意,只觉得畅快淋漓,仿佛终于出了方才被祁沁隐隐忽视的那口恶气,语气越发轻佻起来:“诊金银子自是好说,也算为沈女郎这营生的一点心意。”
祁沁的火气“噌”一下直冲脑袋顶。
她心知肚明,柳宁枫这话表面冲着沈鱼,实则是要给她祁沁脸色看。她可以私下里对沈鱼百般挑剔,但绝轮不到一个外人、尤其是她素来厌恶的柳宁枫来当着众人的面给她祁家没脸。
这她如何能忍?
柳宁枫话落同时,祁沁手里的瓷盏也“啪”地一声磕在桌上。
“柳姐姐如今做了陆夫人,眼界是越发狭隘了。沈姐姐行医是济世救人,岂是供人取乐的?陆夫人眼下身为陆家主母,只怕平日里管理中馈多了,也沾了一身铜臭味,看什么都先想着营生银子!”
祁沁一席话又快又急,让柳宁枫脸色一阵青一阵白,却硬是找不到合适的话来反驳,半天才牙缝里挤出干巴巴的一句:“我不过是随口一问的玩笑,怎就惹出你这一车的话来?倒像是我怎么着了似的。”
“玩笑?”祁沁哼了一声,“本小姐可没听出来哪里好笑!这满屋子的姐妹,谁听了觉得好笑了?陆夫人不妨指出来让我也见识见识?”她说着,目光环视厅内众人。
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