可能是脚步太轻,又或者是孤华在家里放松了的警觉,他没察觉有人进屋,当即吓得把话本子藏到被褥下,转着头道:“我错了,大夫,对不住……”
梅鹤翎步近,眼角洋着笑,“看来是没少不听医嘱啊。”
“三哥!”孤华又惊又喜,眸光上下看了圈,“你回来了!”
“嗯,才到,就惦记着过来瞧瞧你。”
梅鹤翎说着在榻边坐下,孤华挨过去就将人抱住了,粘人地嘟囔一句“可把你盼回来了”。
“唉,”梅鹤翎摊着手没敢抱回去,“你这不会扯到伤口吗?”
“不会,我伤口结痂了,在长肉呢。”
他这才回抱了这自下宠大的弟弟,揉了揉脑袋,“平安到家就好。”
“三哥也是,我真怕你被那些坏人抓走了。”
“怎么会,你三哥要是不乐意谁都抓不住我。”
梅鹤翎顾虑孤华的身体,没聊多会就劝着睡下,到夜里用膳再聊,然后给捻好被角出屋去了。
一路的长途终于得以安歇下来,各自在屋中小歇,待浴房的热水备足就可沐浴更衣。
这时候听闻了梅家回来人的方瑞坐不住了,换了身常袍便赶来。
裴兮听下人通传,看天色渐暗,这么晚还过来料到不是寻她的,她差人去请了三弟。
“夫人。”方瑞合手问安。
“请坐罢,方大人。”
“多谢夫人。”他入座,丫鬟在旁奉茶,他端起盏小抿了一口,暖了暖路上被寒风冻得僵硬的双手,觑着裴兮道,“夫人,我这番来打搅还望您见谅。”
“无碍,您不是来找我的。”
“是来找我的吧。”话音刚落,梅鹤翎从门前出现,看着方瑞说,“方大人。”
方瑞见人怔了怔,起身拱手,“正是,小将军。”
梅鹤翎英姿飒飒地大步走过,挑了个对面的位置落座,另一个丫鬟上前侍奉,待茶盏满上,他道:“找我什么事,您但说无妨。”
“是这样的,前些日子朔州来了许多流民,吵嚷着要找李鵺。我不知这李鵺是何许人也,便在他们之中找了人问,称是与二爷有干系,他们来此地是因听流言说李鵺正在招兵,故而来求个投奔主上的机会。”方瑞这几日办事皆是糊里糊涂,前脚得知消息,他后脚就来向梅家主母问明白,奈何都不晓得这里边的情况,“我是半点不知情,若是驱赶走了,怕会坏了二爷的事,所以就将他们暂时安置在城外,每日放粮先安抚了再议。可眼看聚集的流民越来越多,已将大门围得水泄不通,再如此下去不是个办法,我正愁着如何处置是好,您就回来了。我现下急急来见您,便问您知不知情,好拿个主意解决。”
方瑞一口说完,又嘬了几口茶润喉。
梅鹤翎沉默须臾,按岳舟先前讲的,这其实是二哥的谋划,他也是最近方晓得,要如何解决眼前这一大批的流民,甚至是往后源源不断前来投靠的,那只能是收编了。
他道:“去把岳少爷叫来。”
丫鬟俯首,“是,三爷。”
他转而与方瑞解释,“‘李鵺’乃是阿离的化名。”
“阿离?”方瑞不曾耳闻。
上头坐主位的裴兮倒是为之一诧,不过很快恢复如常,“是二弟的心上人。”
“原来如此。”方瑞像是想明白了,“那便真是二爷的意思了。”
“其实当中的谋划,我也不是很清楚,岳舟是接手我二哥银子的人,既然要招兵买马,自然是管钱的最懂怎么做,等他过来罢。”
丫鬟去请来了岳舟,岳舟见到陌生的面孔先朝梅鹤翎使了个眼神。
“这位是朔州刺史,方瑞,方大人。”梅鹤翎心领神会,“是来了解城门流民一事的。”
岳舟作揖,尊敬地称呼一声“方大人”,方瑞点头,接着他就在梅鹤翎身边的座位坐了下来。
“这事不论大人是否来问,我都定然要与各位讲明白。”他说,“二爷四年前得了金家的一部分铺子,这事瞒着许多人,就连夫人和阿翎也不得而知,而我也是因要接管他的账目才知晓。当时接过铺子,二爷要我以‘李鵺’的名义将门铺更换至名下财产,并以此与北楚皇帝达成一笔军饷的交易,推动北楚与武朝的战事,希望能够扭转南晋处于劣势的战局,不过看如今情势,也都知道二爷的盘算落空了。于是两年前他传信于我,命我借机在南边为‘李鵺’积攒名声,不管我用什么法子,只要是能积累民心的即可。”
他偏眸看向旁边的梅鹤翎,“所以我留在了南边前线,用‘李鵺’的名字在各处给流民发放粮食,直到这个巨大的秘密被朝廷发现,我不得已放弃计划,随你们一道北上。”
“原来,”方瑞神情凝重,“原来那时候的二爷就有了……”
“二爷的所思所想非我能揣测出来,我也仅仅是略知一二。不过依当今的朝廷,二爷这么做也只是为了自保。皇帝早有收回北境兵权,绊倒梅家的企图,他并非心知肚明却因君臣羁绊而坐以待毙等死的一辈,至少在我眼中,他不是。”岳舟思忖着,“二爷能为皇帝做的,他都做了。”
为景氏除掉京四家,为两国结盟而远赴北楚联姻,这些事情当中都夹杂了多少算计和皇帝的咄咄逼人,除了身在其中的两个人,没人清楚。
方瑞一时之间也找不到个措辞,若说不臣之心,确实如此,可面对皇帝的威压以及全家上下的性命,二爷这么做也是情有可原,但无论理由是什么,在朝廷眼里都是叛贼。
堂中静默半晌,各自有所斟酌。
“那,”方瑞率先开口,“接下来我们要怎么做?”
事态俨然到了不可挽回的地步,事已至此,与其酌量一个名声的好坏,还不如商量下一步的对策。
“编军。”岳舟道,“不过军中事宜我是不懂了,得听阿翎的。”
梅鹤翎也陷入思索,沉吟说:“要建立一支军队不是件易事,我们回来了,明日一早就开始办。对了,”他侧眸,朝裴兮看去,“大哥那边有消息了吗?这支军队的事得和他通个气。”
裴兮捧着茶,点了点头,“有,他现在在西北边,已经得了旧部的支持,不过没那么快过来,说是到处打仗,西边边境线不太安宁,胡人蠢蠢欲动有发起进攻的势头,他离不开。”
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