百灵端着刚沏好的茶,走在廊下。
茶香温暖,氤氲在冰冷的空气里。
她正待进去,却忽听内室传来李芳菲清晰的声音:
“林文正林家?自然知道。”
“他们家男丁十岁以上皆流放至北疆黑水城,那可是真正的苦寒之地,军中获重罪的刺配之徒才去那里戍边。”
百灵脚步猛地一顿,手中托盘微微一晃,温热的茶汤险些泼洒出来。
她慌忙稳住呼吸,屏息静听。
里面,云筝的声音响起:“你可见过他们?人都还好吧?”
李芳菲点了点头:“他们一家都在黑水城,日子虽苦,却也还算安分。”
“边关将士们大多知晓林尚书的为人,心中存着几分敬意,上官亦有交代,并未刻意苛待。”
“……只是,黑水城那地方苦啊,八月就飞雪了,冻土坚硬如铁,屋舍简陋,呵气成冰。”
“缺医少药是常事,听闻林家老爷子身子骨本就不好,去年冬日一场风寒,差点没熬过去。”
“男丁们需得与罪囚一同劳作,垦荒、修城、巡边,一双手冻得满是疮痍,能吃到的,也仅是勉强果腹罢了。”
门外的百灵死死咬住下唇,才能不让呜咽声溢出。
短短几句话,泪水就模糊了她的视线,她仰起头,拼命眨着眼想将眼泪逼回去。
没想到,里面的云筝说:“不瞒姐姐,这林家与我有些渊源,算是旧交。”
“其实,林家这种事情吧,说小不小,说大也不算大,只要人还在,总有盼头。”
“以后,新帝登基总要施恩天下,这等因言获罪的忠臣之家,未必没有起复之日。”
李芳菲闻言,语气里多了几分郑重:“你倒是念旧情。”
云筝轻轻叹息一声,说:“其实,我这里有个不情之请。”
“请讲。”李芳菲点头道。
云筝去屋里拿了一叠银票出来,谨慎地交给李芳菲,说:“这里是五百两银票。我知道平南侯府时常有部将往来于京城与北疆之间,能否请你帮忙,下次有人回去时,将这些银钱悄悄带给林家?”
“不必说明来处,只说是故人所赠,盼他们保重身体,以待来日。”
李芳菲沉默片刻,并未立刻去接那银票,而是问道:“你可知私下资助罪臣,可能会惹怒陛下?”
“我知道。”云筝平静地说,“但故人落难,力所能及处,若只因畏祸而袖手旁观,于心何安?”
“再者,陛下与太子殿下都是仁德之君,林家之罪本就存疑,此举并非忤逆,只是全一份私谊,略尽绵薄之力罢了。”
李芳菲忽然轻笑一声,很赞赏地说:“你倒是个有胆色的。好,此事我应下了。定会寻稳妥之人办理,必不张扬。”
“此事出得你口,入得我耳,天知地知,绝不会从第三方漏出消息,更不会传出东宫什么闲言碎语。”
门外,百灵呆立了许久。
直到屋内话音暂歇,她才猛地回过神,慌忙用袖子用力擦干脸上的泪痕,待情绪平稳些,方扬声轻唤:“茶来了。”
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