我终于跑了出来,耳朵里满是风沙呼啸的声音。然后我纵身一跃,跳进了井里。头撞到了井壁,接着就沉入水中。世界突然陷入寂静。黄色的光线映在井壁上。随后,传来一阵仿佛世界末日的巨响。
我在井底朝上看,透过井口的小洞望向外面的世界,看到无数怪物悬在空中。我的眼睛从它们中间辨认出上千块碎片——那是我家的残骸。
然后,碎片落了下来。
井口被堵住了,而我还在里面。
一根横梁挡住了开口,上面堆着上千块碎木头。黄色的黏液顺着井壁流下来,把井水变得浑浊不堪,根本没法喝。背包灌满了水,重得让我无法踩水。我把靴子塞进井壁的裂缝里,祈祷它们不会滑出来。
是时候想办法出去了。要是艾琳得逞,任何可能来救我的人都会放火烧井。就算火没烧死我,烟也会。这两种死法,我都无力反抗。
相反,我反复回想我和艾琳的对话。我当时该说些什么才能说服她?每一次重放都像一场木偶戏,台词略有不同,我试图找到能说服她的完美组合。最后,艾琳会说“没事了”“我搞错了”或者“我们还是朋友”。可每一种回应听起来都那么空洞。我清楚地看到了她眼中的恐惧和憎恨——就像我在所有成年人谈论渡鸦时看到的那种眼神。
她不会闭嘴的,对吧?
我本该更小心的。可如果我减弱自己的身体感知或超自然洞察力,我们俩还能活下来吗?或许我能——毕竟杜雷的力量在我血管里流淌——但艾琳不行,在这么小的空间里,她那又长又笨重的长矛根本施展不开。
我确信一定有更好的办法,可我想不出来。
就在我的脑子被无数种可能性搅得嗡嗡作响时,我用没受伤的手解下额头上的束腰外衣,按住侧面的伤口止血。可无论我怎么努力,周围的水里还是绽放出一道道红色的血丝。我背靠井壁,双脚蹬着对面的墙壁,开始往上爬。踉跄着爬了几步后,我的头碰到了上方的堵塞物。
那些纷乱的可能性像蜘蛛网一样,被我扫到一边。我试探着推了推上方的横梁,纹丝不动。有什么东西从我的腹部爬到胸口。井壁的砂岩开始变形,像一条巨大的食道在蠕动。我松开那块已经被血浸透的布,把剑从剑鞘里抽出来。水珠从剑刃上滴落。井口不到两步宽,我利用这个距离,把剑刺向井壁,敲下一大块石头。感觉像是消化我的怪物轻轻呻吟了一声。我调整剑尖,又刺了一下。
一下又一下,反复不停。等终于打通到外面时,我的剑已经完全钝了,和一块废铁没两样。即便如此,凿开的洞还是不够我钻出去。我继续敲。两只胳膊都疼得直流泪——一只疼是因为用力过度,另一只则是因为骨头和肌肉都受了重伤。我全身心都投入到这项任务中。
最后,我终于能把脑袋伸出去了。我把巴布的背包推到前面——它那精致的黑色布料上划了好几道痕。我用没受伤的胳膊抓住井沿,把自己拉出来,背上的水泡被磨破,受伤的胳膊也被撞得剧痛。我咬着嘴唇不让自己尖叫,继续在废墟下蠕动。我疯狂地想,是不是所有虫子爬出来时都这么疼。
我踢开上方的一块木头,一口锅从废墟堆上掉下来,发出金属碰撞的声音。我站起身,眨了眨眼,吐出嘴里的一块木屑。上方的风沙危险地旋转着。感觉自己好像在地下待了好几天,可天空的颜色却丝毫未变。
我浑身都觉得沉重。把背包甩到肩上,感觉像是扛起了地平线。我环顾四周,砂岩、土坯和木头几乎均匀地散落着。偶尔有一大块木头或石头从满地碎片中凸出来。几只蜥蜴寄生虫在地上爬着,发出咔嗒声,大多都缺胳膊少腿。可除了我家变成的废墟,街区的其他建筑都完好无损,仿佛什么都没发生过。
我站在原地,努力鼓起力气动弹。疼痛慢慢回到身上,疲惫渗透了我的每一个细胞。我已经有八年没这么累过了。
各种声音和景象进入我的感知,可等我的大脑反应过来时,已经太晚了。十个人围住了我,长矛对准我。我太累了,连他们的表情都看不清。一切都静止了。
“你们认识我……”我喃喃道,“放我走。”
“这不是针对你,孩子。”之前那个老人说,“你不会永远是你自己的。那种腐化不会放过你。”
“我不是杀手……”我小声说。
“你是‘刽子手’的儿子。”一个中年女人低吼道,“还狡猾到能骗整个城市。”
“我不想伤害任何人……”
“你杀了多少怪物?大概二十只?”一个皮肤黝黑的男人眯着眼睛看我,“不管杀的是不是人,你最终都会堕落。那东西就是腐化。”
“我能控制它……”
“我们冒不起这个险。”一个矮个子男人低吼道。
“不,我……”我在记忆中搜寻,想起妈妈在我差点杀了莱登家族那个海豚之血拥有者后对我说的话,“我本性不坏……”
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