1817年3月,南法地中海的冬季寒意尚未完全褪去,但土伦湾已显露出早春的生机。湛蓝的海水拍打着被冬雨冲刷得发亮的灰白色礁石,远处的耶尔群岛轮廓朦胧,如同守护港湾的天然屏障。港内停泊着数十艘战舰与商船,桅杆林立,帆布在海风中微微颤动。
土伦老城的鹅卵石街道两侧,17世纪留下的巴洛克式建筑墙面斑驳,却仍能窥见昔日繁华——咖啡馆里飘散着咖啡与烟草的气息,码头工人吆喝着搬运物资,远处兵工厂的烟囱腾起淡淡白烟,与海雾交织。
土伦是法国在地中海无可替代的军事中枢。作为法国地中海舰队的母港,其天然良港(水域面积达22平方公里)可同时容纳上百艘战舰,三面环山的地理格局使其易守难攻。1817年土伦驻扎着法国半数以上的海军力,包括战列舰、巡洋舰及新兴的蒸汽动力实验舰艇。
土沦港控制地中海通往大西洋的咽喉,直接威胁意大利、北非及奥斯曼帝国沿岸;
这里的海军兵工厂(占地268公顷)拥有干船坞与武器库,是法国最大的海军工业基地,可快速维修和建造战舰,支撑殖民战争与本土防御。
作为商业枢纽,港内货物吞吐量占法国地中海沿岸的30%,连接科西嘉、北非殖民地与本土,运输葡萄酒、橄榄油及殖民地原料;
其兵工厂雇佣数千工人,辐射冶金、造船、火药制造等产业,带动周边城镇如拉塞纳的船舶维修业;
土沦港近海渔业资源丰富,为水兵与市民提供补给,周边葡萄园酿造的葡萄酒远销欧洲。
3月15日黎明,地中海的晨雾尚未散尽,土伦港已沐浴在金色的朝阳中。当第一缕阳光掠过伊埃尔群岛时,码头上突然爆发出雷鸣般的欢呼——拿破仑·波拿巴皇帝的仪仗队正缓缓驶入这座他曾经缔造辉煌的港口。
八匹雪白的战马拉着鎏金马车,穿过缀满鲜花与三色旗的街道。他身着帝国元帅制服,手拿皇帝权杖,这表示他是"波拿巴将军",也是“法兰西皇帝”。
当他的马车出现在城门时,等候多时的数万民众立即陷入癫狂。老水手们摘下帽子奋力挥舞,妇女们将鲜花抛向马车,连驻军士兵都情不自禁地行起军礼。
"皇帝万岁!"的呼声震撼着古老的城墙,连港口停泊的战舰都鸣响礼炮致意。当马车经过新近重建的海军部大楼时,建筑上悬挂的巨幅画像——画中的拿破仑身着加冕礼服,手持查理曼权杖——引得人群爆发出更热烈的欢呼。一位白发苍苍的老兵挤到前排,颤抖着高喊:"皇帝陛下,您要带我们,带着法兰西永远前进!"
土伦港呈现出一派前所未有的壮观景象。超过150艘战舰整齐列阵,最引人注目的当属位于中央船坞的"海洋级"最新旗舰——"雷霆号"(Letonnerre)。这艘1817年下水的超级战列舰代表着法兰西造船业的巅峰。
*骇人参数:
-排水量:3200吨(当时世界最大)
-全长:72米(相当于现代两节地铁车厢)
-宽度:18米
-吃水深度:8.2米(这是当时的世界纪录)
-主炮:130门36磅加农炮(分三层甲板配置)
-副炮:20门18磅炮
-船员编制:1000人
-航速:13节(顺风时)
这艘钢铁巨兽通体漆成深邃的皇家蓝色,船身镶嵌着镀金的狮首装饰。三层炮甲板如同巨兽的獠牙,每门青铜线膛加农炮都经过精心抛光,在阳光下熠熠生辉。船首雕刻着背负三叉戟的尼普顿海神像,船尾则矗立着拿破仑时代的胜利女神像,双翼展开足有三米之宽。最令人惊叹的是那三根高达52米的桅杆,每根都裹着崭新的亚麻帆布,在海风中猎猎作响。
中午十二时整,当礼炮声响彻云霄时,拿破仑在海军大臣的搀扶下登上观礼台。他身着绣金线的深蓝色海军大衣,胸前佩戴着荣誉军团大十字勋章,目光如炬地扫视着港口。当看到"雷霆号"那庞大的船体时,这位曾指挥数十万大军的统帅也不禁颔首赞许。
在万众瞩目中,拿破仑踏上专为皇帝铺设的红毯。他的皮靴每踏上一级舷梯,都引发一阵新的欢呼。当双脚踏上"雷霆号"的柚木甲板时,这位帝王突然转身,面对黑压压的人群张开双臂——这个即兴的动作让欢呼声瞬间暴涨,连港口的回声都为之震颤。
海军军官恭敬地引领皇帝巡视战舰:在主炮甲板,130门巨炮的炮管在阳光下连成一片钢铁森林,炮手们整齐列队,每门炮都擦拭得锃亮如镜;
走上中层甲板,拿破仑驻足于精美的橡木指挥舱,这里的地球仪和航海仪器都镀着金边,尽显法兰西的优雅和奢华;
最后皇帝登上艏楼,他俯瞰着整个港口,远处正在作业的造船厂里,十余艘同级战舰的龙骨正在铺设。
"陛下,这艘战舰的火炮可以在一分钟内完成齐射。"海军上将激动地汇报,"新的线膛炮的有效射程增加了一倍"
拿破仑凝视着那些青铜炮管,伸手轻抚着炮架上的鹰徽浮雕,沉默良久后只说了一句:"这才是法兰西应有的力量。"
下午三时,随着礼乐奏响《皇帝进行曲》,八艘拖船缓缓牵引着"雷霆号"来到船坞入口。当最后一根止链被砍断时,这艘3200吨的巨兽开始缓慢滑入水中。船体入水的刹那,掀起的海浪甚至打湿了前排观众的衣襟。
"轰——轰——轰!"21响礼炮震耳欲聋,港口所有战舰同时升起皇帝旗。当"雷霆号"那庞大的船体完全浮现在碧蓝的海面上时,阳光恰好穿透云层,为这艘钢铁巨舰镀上一层神圣的光辉。拿破仑的脸上浮现出罕见的笑容,他向船长授予了象征指挥权的金穗剑。
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