不同于巴巴多斯,古巴的哈瓦那与美国的直线距离,如果美国佛罗里达州迈阿密为终点,两者之间的直线距离估算为约350千米。
传统的风帆船以八节的航速,二十四个小时内,就能从哈瓦那航行到迈阿密。
1821年前后,美国海军以大西洋—加勒比海为首要战区,主力舰艇包括战列舰与快速护卫舰多以美国东海岸母港为依托,按任务在加勒比海与西非海岸间机动。
当时美国的海洋利益以大西洋贸易安全与加勒比海制海权为重点、太平洋地区尚未进入开发。
1821年在任的美国总统是着名的詹姆斯·门罗,所属党派为民主共和党。他在任内强调国家团结与对外不卷入欧洲纷争的路线。
这个时期的美国在慢慢从农业国向工业国转型,他们强调对欧不干涉与美洲非殖民化原则,确立门罗政府在对外政策上坚持“不卷入欧洲战争与同盟”,同时对欧洲列强在美洲的进一步殖民与干预持明确反对立场。
1821年的国情咨文明确阐述:美国将以中立对待欧洲列强在美洲的既有冲突,但将反对任何新的殖民企图,这一言论就是:“美洲是美洲人的美洲”。
国防与海防建设、维护中立秩序在1821年的就职演说中,门罗强调以海岸要塞体系与海军力量构建“从圣克罗伊角到萨宾河”的沿海防御带,以“和平时期预先设防”开始规模性扩建海军,建造俄亥俄级战列舰就是其战略野心的起点;
美国的财政与经济政策取向延续1816年确立的保护性关税路线,以高昂关税保护国内制造业与资本积累;同时主张在价格低迷、税源收缩时期谨慎用税,避免以直接税与消费税加重民众负担,强调以可持续的财政安排支撑国防与公共建设。
领土与边界安排、对外条约执行推动与西班牙缔结的1819年《亚当斯—奥尼斯条约》的落实,由此获得佛罗里达并划定密西西比河以西的边界并进行驻军,增强墨西哥湾与东南沿海的安全。
在对外经贸方面,续订与英国的商约1815年商约延长10年,持续扩大和英国的贸易,在商业上融入英国的贸易体系。
1821年1月,下午三时,冬日阳光透过高窗斜射进室内,壁炉里的火焰噼啪作响,驱散着寒意。
美国总统詹姆斯·门罗,神情沉稳,身着深色大衣,手指轻敲桌面。
国务卿约翰·昆西·亚当斯,手持文件,坐在办公桌对面。
门罗总统的手指轻轻抬起,缓缓开口,声音低沉:“约翰,我们正站在一个关键的转折点上。欧洲列强仍在美洲大陆徘徊,西班牙的势力虽已衰落,但法国、英国,甚至俄国,都对我们的西进与南下虎视眈眈。”
他站起身,转身走到窗边,望着远处白雪覆盖的华盛顿街道。
双手背在身后,门罗继续说道:“加勒比海,是我们通往南方与西方的门户。我们必须牢牢掌控这片海域,加勒比海是我们与南美洲的贸易通道,同时蔗糖,咖啡和烟草是国家税收和殖民公司的重要利益来源。”
亚当斯国务卿点头,走上前,将一份标注着加勒比海与中美洲地图的文件摊开在桌上。
亚当斯说道:“总统先生,您说得对。我们在古巴、波多黎各和中美洲的殖民地的收入非常稳定,我们要确保海军足够强大,要继续建造俄亥俄级战列舰。”
门罗转身,神情严肃。
“所以,我们必须让欧洲和中华国都明白,美洲不再是他们的棋盘。但更重要的是,我们要让国会和人民看到,我们的未来不仅在密西西比河以东,而是在整个北美洲,甚至包括太平洋东岸。”
亚当斯微微一笑,语气充满战略意图。
“正是如此,总统先生。我们已经从西班牙手中获得了佛罗里达,从英国人手里获取了加勒比海的权益,下一步,我们应该打击中华国在北美洲东部的势力,要逼迫他们退出东海岸!”
他停顿片刻,然后压低声音。
“对于太平洋。。。我们的商船已经在太平洋沿岸活动,俄勒冈地区、加利福尼亚,甚至夏威夷,都是未来的目标。如果我们能建立一条从密西西比河到太平洋东岸的稳定走廊,美国的贸易与影响力将无可阻挡,美国将成为世界上数一数二的大国和强国。”
门罗走到桌前,拿起一支笔,在地图上轻轻画了一条线,从佛罗里达延伸到加勒比海,再指向太平洋方向。
门罗:“所以。。。首先,加强我们在加勒比海的海军存在,确保我们在加勒比海的利益,同时让欧洲知道,任何试图重新殖民美洲的举动,都将遭到我们的坚决反对。”
紧接着他抬头,目光锐利。
“约翰,起草一份备忘录,我要在下次内阁会议上提出。我将要组建新的美国陆军和海军,美国的战略目标,不仅是守住现有我们的边界,而是向西、向南,直至太平洋东岸。”
亚当斯郑重地点头,拿起羽毛笔,开始记录。
“如您所愿,总统先生。未来的美国,将不仅仅是一个大西洋国家。。。而是一个横跨两大洋的强国。”
窗外,冬日的阳光渐渐西斜,而在这个房间里,一个跨越大陆与海洋的帝国梦想,正悄然成形。
于此同时,美国海军的俄亥俄级超级74战列舰和两艘快速32炮战舰此时正在向着古巴的哈瓦那航行,这是美国在加勒比海宣示主权的行动。
1821年1月25日,加勒比海,铅灰色的云层压得很低,海浪像一座座移动的黑山,不断拍打着USS俄亥俄号的厚重舷侧。这艘刚刚服役两年的74门炮战列舰是美国海军最强大的主力舰,此刻正以12节的速度向南航行,船帆在狂风中猎猎作响。
美国海军的"俄亥俄级"风帆战列舰,属超级三级风帆战列舰,代表着风帆战舰时代的美国造舰巅峰。
尽管欧洲列强(如英国、法国)仍主导着全球海洋,但美国凭借独特的重型风帆战列舰设计,在吨位与火力上实现了对欧洲同级的超越。
虽然同样搭载74门炮,三级战列舰标准,但美国战舰的炮位布局更科学,部分可能采用更大口径火炮,标准32磅前装线膛炮,威力更强。
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