巨兽从坑洞中缓缓升起,鼻孔喷出的白烟在空中凝成灰雾。它的眼睛泛着红光,嘴角裂开,露出森白的牙齿。叶凌轩站在云绮月身前,剑尖直指那头怪物,手臂绷紧。
云绮月握紧手中的铜片,另一只手贴在胸口,命钥还在发烫。她能感觉到那股热流没有退去,反而越来越强。铜片和命钥之间的震动像是在回应某种召唤,频率一致,节奏分明。
“它守的是另一半。”她终于把话说完,声音压得很低。
叶凌轩没有回头,只轻轻点头。他知道现在不是追问的时候。脚下的地面还在震动,坑洞边缘不断有碎石掉落,热浪一阵阵涌上来。那双红眼已经完全浮出,整个巨兽的轮廓逐渐清晰——体型庞大,四肢粗壮,背脊上长满骨刺,尾巴拖在地上,缓慢摆动。
云绮月后退半步,靠到一根石柱旁。她的灵力尚未恢复,刚才取铜片时那一瞬间的寒意还残留在手臂上。她深吸一口气,强迫自己冷静下来。命钥的热度告诉她,这东西和钥匙有关,而铜片的存在说明这里藏着另一半的线索。
叶凌轩往前走了两步,脚步轻缓。他用剑尖在地上划了一道浅痕,作为标记。他们不能在这儿久留,也不能贸然进攻。他抬头看向巨兽头顶,那里悬浮着一枚黑光闪烁的符印,形状不规则,却和铜片上的纹路有几分相似。
“你看它头上。”他低声说。
云绮月顺着他的视线看去,瞳孔微缩。她立刻明白过来——那枚符印不是装饰,是控制源。巨兽的动作僵硬,眼神空洞,不像自主行动的妖兽,更像是被什么东西驱使的傀儡。
她想起师父讲过的话:古修设禁,常以魂契之术控守阵灵。若无核心印记,阵灵不会苏醒;若有外人触碰封印物,便会激活守护机制。
“它是被操控的。”她说,“不是活的。”
叶凌轩眉头一皱:“什么意思?”
“就像机关人偶,靠符印驱动。”她盯着那枚黑印,“只要毁掉它,这只兽就会停。”
话音刚落,巨兽忽然仰头,发出一声咆哮。声音比之前更近,震得整个大厅都在晃动。几块碎石从穹顶坠下,砸在地面上裂开细缝。云绮月耳膜发痛,命钥猛地一跳,几乎要从她手中挣脱。
叶凌轩立刻转身,将她挡在身后。他的剑横在胸前,目光死死盯着前方。巨兽没有冲过来,只是站在原地,红眼锁定他们,尾巴轻轻抽动了一下。
“它在试探。”叶凌轩说。
云绮月点头。她慢慢抬起手,把铜片举到眼前。铜片表面刻着的符号开始微微发亮,与头顶符印的波动呼应。她闭眼感受,发现两者频率完全同步。
“这符印……是用铜片的力量激活的。”她睁开眼,“如果我们靠近,它会更强。”
“那就不能硬闯。”叶凌轩收回剑,贴墙而行,“先退到通道口。”
两人贴着墙壁移动,动作极慢。每走一步都小心观察地面和四周。坑洞仍在扩大,热气蒸腾,空气变得干燥灼热。云绮月的手心出汗,铜片差点滑落,她赶紧攥紧。
回到通道入口附近,他们停下。这里视野稍好,能看清大厅中央的情况。巨兽依旧站在原地,没有追击,但那双红眼始终没移开。
“它只能活动在那个范围。”叶凌轩靠着石柱,低声分析,“刚才我们退开,它没动。说明它的行动有限制。”
云绮月看着手中的铜片,又看了看命钥。两者都在发热,但程度不同。命钥更烫,像是在警告什么。她忽然想到一个问题。
“如果它是守护者,为什么会在我们拿到铜片之后才出现?”她问。
叶凌轩一愣。
“封印早就存在,书也在那儿。可直到我碰到铜片,它才苏醒。”她继续说,“是不是说……触发条件不是进入建筑,而是接触钥匙残片?”
叶凌轩眼神变了。他看向石台方向,那里已经塌陷成一个深坑,黑气翻滚。如果真是这样,那这本书、这个阵法,甚至整个建筑,都是为了保护钥匙的一部分而设下的局。
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