木生沉默了一会儿,才说:“房子刚搭好就被人打扰,你一定觉得很麻烦吧。”
“没有。”听他这么说,谢林川顿了下,奇怪地看他一眼:“……你不是挺喜欢小孩儿吗?”
“嗯。”他看不出木生的神色,听人催道:“没什么,你接着说。”
“那小孩儿样子我已经记不太清了,只记得他穿的很单薄,我也是因为这个才把他带回来的。”
谢林川回想着:
“他父母好像是在村里做生意的,只不过就这么点人,想必做生意也做不起来多少。那会儿都快入冬,这孩子四五岁的样子吧,只穿了件单衣,裤子一条腿长一条腿短,看着可怜巴巴的。”
木生接着他的话道:“你就把他带回家了?”
“嗯。”
木生笑了:“你人真好。”
“……”谢林川动了动捂眼睛那只手去捏他耳朵:“不是骂我呢吧?”
木生闭着眼睛摇头。
“那小孩很瘦,我想着,相逢便是缘,不如给他做顿好的。那会儿我厨艺很烂,家里野味也都没了,就剩点米跟前几天换来的鸡蛋跟野菜,我就把所有食材做了碗炒饭给他——甚至炒糊了。不过那孩子可能太饿,吃的津津有味的,还夸我做得好。”
“……”木生:“没想到你记得这么清。”
“那是当然,”谢林川十分骄傲:“这可是世界上第一个夸我做饭好吃的人。”
木生弯了弯唇角,问:“后来呢?”
“后来,这小孩兴许是吃我做的饭吃熟了,隔三差五过来蹭饭。”
“我记得他家大人对他不好,这孩子身上总是带着伤,他又很怕疼,青紫一块就要哭一个晚上,那会儿他就老来我这儿哭,吃饱哭累就睡觉,也不回家,总是我趁夜里悄悄把他抱回去,怕他爸哪天发现他夜不归宿打死他。”
“喜欢撒娇耍赖,遇事不分轻重……”木生想了会儿,评价道:“这孩子真是不知廉耻。”
“……”谢林川:“你其实很讨厌小孩儿对吧?”
“倒也不至于到不知廉耻的地步,这孩子其实挺可爱的。”说到这儿,谢林川叹口气,不自觉踩入“别人家孩子”的圈套:“你要是有他一半怕疼我就省心多了,也不至于疼成那样一声不吭,半夜爬起来吞止痛药。”
木生:“……”
谈起这事,谢林川越说越来劲:“明早就去医院看看,这心脏的事儿又不是小事。我刚刚想起来,那会儿给你拔骨环的时候,你就差点心脏爆开,就是当时事发突然我没来得及追问,说不定已经是久病落根了,你别以为我在跟你开玩笑……”
“好了,”木生连忙打断他:“我知道了……后来呢?你接着讲。”
“……”谢林川话音一顿:“我讲到哪了?”
木生提醒他:“你半夜偷小孩儿回家。”
“哦。”谢林川想起来了:“反正,就这样过去了一段时间,应该也有几年吧,那孩子很快长大了。”
“……应该有十四?”
谢林川回忆着:
“我记得他问我为什么女孩儿有及笄礼他没有。”
“就是问完这个问题没多久以后,他有连着两个多月都没来木屋。那会儿已经入冬了,快过年,下了很大的雪,我挺担心他,怕他是被他爸妈打太重了没法来,但平时去他家铺子,他爸妈正常做生意,就只是少了个儿子,却也没见人找。”
这次木生没有搭话,像是听的入了神。谢林川便接着道:“后来就听说,他爸妈把孩子卖了。”
“过年来村子里的戏班会收小孩儿,一小袋大米是一个男孩儿,半袋米是个女孩儿。”
谢林川停顿了一会儿,声音很轻地说:
“据说他被带走的时候不太听话,被打断了一条腿,戏班子给大米的时候还克扣了些。他爸妈不太乐意,但没办法。
“他被卖掉后没多久,夫妻俩就又生了个女儿,只是没活过秋天就死了,女儿死掉以后本来还想再生,结果那女的因为想儿子,就这样病死了,病又染给男的……俩人几乎是前后一起没的。”
“那个时候灾荒,”木生察觉到讲故事的人似乎不算高兴,出声安慰道:“……都是人吃人,他们也是没办法。”
谢林川闻言望向他,良久,把脸埋进木生颈窝,鼻尖周围草木味淡的让人捉不住。
被埋的人有些痒,但没有躲开,他又睁眼睛,问道:“你要睡了吗?”
谢林川狠狠吸了一口,摇头。
“我后来又见到他了。”谢林川说:“那个小孩儿。”
“不说了,”木生沉默了一会儿,轻声道:“你不喜欢的话可以不讲。”
“没什么喜不喜欢的。”谢林川亲了亲他额头:“……是要哄你睡才讲的,你怎么一点都不见困?”
“……”木生避开了他这个问题:“你继续说吧。”
“大约过了两年,那个戏班子又来了。唱大戏的时候我见到他。他变了很多,瘦了,也长高了,我花好久才认出他。”
“他腿坏了,走路不快,也没法唱,就在底下给人端茶倒水。”
谢林川顿了顿:“他还活着,我很高兴。他穿得更薄了,手脚都生了冻疮,没遮掩。那会儿冬天生冻疮是件再平常不过的事了。我便去买了手套袜子,打算先悄悄送给他保暖,再想办法带他离开戏班……”
听到这儿,木生愣了一下,却没有立刻说话。
他没有想到,在他以为自己形容枯槁,拼了命不想让谢林川看到自己丑态的时候,谢林川却只看到了他骨节之上生长的冻疮。
讲故事的人却不说了。见谢林川没继续往下讲,木生才问:“袜子手套,你后来送给他了吗?”
谢林川摇头:“没有。”
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