淮南的稻花,开得比江南更泼辣。大片大片的稻田连在一起,绿浪翻滚,风一吹,细碎的白花簌簌落下,沾在小皇孙的衣襟上,带着淡淡的清香。
他跟着农官蹲在田埂上,手里捧着《通语书》,却没心思看——田埂边的水渠里,一群小鱼游来游去,引得他伸手去捞,溅了满身泥水。
“慢点,”太子走过来,递给儿子一块帕子,“农官说,这‘节水稻’能比普通稻子省一半水,全靠这水渠引的活水。”
小皇孙擦了擦脸,指着水渠边的石碑:“爹爹,这上面的字是什么意思?”
石碑上刻着“永熙三年,始修此渠”,是当年萧煜巡政时留下的。太子摸了摸石碑上的刻痕,轻声说:“这是爷爷当年带人修的。那时这里经常干旱,百姓们守着土地却吃不饱饭,爷爷就带着大家挖渠引水,才有了今天的好收成。”
小皇孙似懂非懂,却学着父亲的样子,伸手摸了摸石碑,像在触摸一段遥远的时光。
不远处,几个西域来的农人正跟着老农学插秧。他们拿着《通语书》,一边对照图画,一边模仿动作,虽然插得歪歪扭扭,却学得格外认真。一个络腮胡的西域汉子指着《通语书》上的“丰收”二字,用生硬的中原话说:“我们……也要……种出……好粮食。”
老农笑着拍他的肩:“不难!只要用心,土地不会骗人。”
小皇孙跑过去,把自己的帕子递给西域汉子——上面沾着稻花,带着田野的气息。汉子愣了一下,从怀里掏出一颗西域的葡萄干,塞给小皇孙,咧嘴笑了。
太子看着这一幕,对身边的萧煜使者说:“告诉父皇母后,传承不一定要靠书本。你帮我一把,我给你颗糖,这样的心意,比任何文字都实在。”
消息传到京城时,沈清辞正在给西域绣娘回信,信里夹着几片碎玉轩的海棠花瓣。萧煜坐在葡萄架下,看着农官送来的新稻种——颗粒比普通稻子更饱满,是用淮南的节水稻和西域的耐旱麦嫁接的,据说能在沙漠边缘种植。
“你看,”萧煜举起稻种,“土地是最公平的,你对它好,它就给你回报。就像这天下,你真心待它,它就给你安稳。”
沈清辞接过稻种,放在手心掂量着:“等明年春天,让小皇孙亲手种下去。让他知道,好日子不是天上掉下来的,是一粒种子一粒种子种出来的。”
秋收时,淮南的稻田一片金黄。太子带着小皇孙去参加丰收宴,百姓们把新收的稻米做成各种吃食——白米饭、米粉、米糕,还有用节水稻酿的米酒,醇香扑鼻。
席间,老农端着米酒,给小皇孙倒了一小碗:“小殿下,尝尝?这是用你爷爷修的水渠浇出来的稻子酿的,甜着呢。”
小皇孙抿了一口,果然甜丝丝的,眼睛一亮:“真好喝!”
“以后,就该你们种出更甜的稻子了。”老农摸着他的头,眼里满是期许。
小皇孙似懂非懂,却用力点头。他看着眼前的稻田,看着欢笑的百姓,忽然明白父亲说的“传承”是什么——不是书本上的字,不是石碑上的刻痕,是爷爷挖的水渠还在流水,是父亲推广的稻种长出了粮食,是他现在喝的这口米酒,甜得让人想把这样的日子,一直过下去。
回到京城,他把淮南的稻种小心地收在一个小陶罐里,放在床头。沈清辞看到了,笑着问:“这是要留着当宝贝?”
“嗯!”小皇孙认真地说,“明年我要种在御花园的菜地里,长出好多好多稻子,给爷爷奶奶、爹爹娘亲吃。”
沈清辞看着他稚气的脸,忽然觉得,这罐稻种,比任何金银珠宝都珍贵。因为里面装着的,是一个孩子对“好日子”的向往,是一代又一代人,对这片土地最朴素的承诺。
冬夜里,萧煜和沈清辞坐在暖炉边,听着窗外的风雪声。小皇孙已经睡熟了,脸上还带着笑,大概是梦到了淮南的稻田。
“你说,”沈清辞轻声说,“等我们老得走不动了,这天下会是什么样子?”
萧煜望着窗外的月光,声音平静而温暖:“会很好。因为有像小皇孙这样的孩子,带着稻种,带着初心,一直走下去。”
是啊,会很好。就像淮南的稻花,年复一年,开了又谢,谢了又开,却永远带着丰收的希望;就像这天下的故事,有人老去,有人长大,却永远在时光里,续写着最动人的篇章。
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