陈浩贴着岩壁往前挪,脚底踩碎了一小块石片。他立马停住,扭头看那头巨蜥。还好,它正低头碰着地面那块黑石,没注意到这边。
“快走。”娜娜低声道,“它每次触地会停留三秒,这是窗口。”
四人抓紧时间推进,卡尔在前,苏珊居中,陈浩断后。他们像贴瓷砖一样紧贴岩石,一点一点蹭到洼地背面。那块黑色岩石就在眼前,表面粗糙,边缘有道极细的裂缝,几乎看不出来。
娜娜凑近扫描,眼睛闪过一道微光。“空气流动,内部有回声,深度未知。是洞口。”
“我就说这石头不对劲。”陈浩喘了口气,“守卫天天来打卡,准是下面藏着东西。”
“现在问题是,怎么进去。”卡尔压低声音,“我们一钻,动静肯定传出去。”
“得引开它。”陈浩摸下巴,“卡尔,你待会儿绕到西边扔石头,别太远,让它能听见就行。”
“万一它不走呢?”
“那就说明它憋着真不想动。”陈浩咧嘴,“那咱们也别动,等它老死。”
娜娜看了他一眼:“概率为零。”
“我知道。”陈浩摆手,“但我说出来图个乐。”
几分钟后,卡尔悄悄绕行。等巨蜥又一次低头触石时,远处传来“啪”的一声脆响,像是石子砸在岩面上。那家伙耳朵一抖,抬起头,朝声音方向盯了几秒,然后迈步走了过去。
“就是现在!”陈浩一挥手。
四人迅速靠近裂缝。娜娜先钻进去探路,接着是苏珊、卡尔,最后陈浩卡着腰挤进来。他刚缩进身体,就听见外面脚步声逼近。
“它回来了!”苏珊屏住呼吸。
大家趴在地上不动。几秒后,震动停止,守卫重新开始巡逻。它没发现异常。
洞口狭窄,仅容一人通过。里面通道倾斜向下,越走越暗。空气潮湿,带着一股淡淡的铁锈味。陈浩皱眉,刚想说话,就被娜娜伸手拦住。
“前面有生物信号。”她轻声说,“高频活动,密集分布。”
“啥玩意?”陈浩小声问。
“蝙蝠类群居种,靠声波定位,无视觉。”
话音未落,头顶岩壁一阵震颤。紧接着,一大片灰白色翅膀扑腾而出,数量多得看不清。它们成群俯冲,直奔众人而来。
“蹲下!捂嘴!”娜娜立刻启动护盾,在背后展开一层淡蓝色屏障,把三人挡在后面。同时她发出一段高频杂音,干扰蝙蝠的导航系统。
那些生物在空中乱撞,有的撞墙落地,有的盘旋不定。可仍有几只冲破干扰,朝队伍扑来。
苏珊不小心踩到一块碎石,咔嚓一声。瞬间,附近一群蝙蝠调转方向,直扑她面门。
“啊!”她本能抬手遮脸。
卡尔反应快,一把脱下外套甩向侧壁。布料撞击岩石的声音吸引了部分蝙蝠,它们转向飞去。
“跑!”陈浩拉着苏珊往前冲。
四人弯腰疾行,身后蝙蝠嗡鸣不断。直到通道突然变宽,头顶空间拉高,那群生物才不再追击,纷纷折返消失在黑暗里。
“呼……”陈浩扶着膝盖喘气,“这地方连睡觉都不让人安生。”
“刚才那一招叫‘牺牲衣物’。”卡尔看着空荡荡的手臂,“建议以后谁最闲谁负责当诱饵。”
“你穿得多,下次多带两件。”陈浩笑。
娜娜打开照明模块,光线洒向前方。这是一个巨大的溶洞,顶部垂下许多钟乳石,地面覆盖着滑腻的苔藓。四周安静,只有水滴从高处落下的声音。
“热感应扫描完成。”娜娜说,“前方五十米内无生命迹象,结构稳定。”
“总算能喘口气。”苏珊掏出记录本,“刚才那些蝙蝠,形态很原始,不像现代物种。”
“编号E-7也不像现在的标准。”陈浩摸出那块金属板,“地球上没人用这种格式标记设备。”
“数据库没有匹配项。”娜娜确认,“但材料是锰铁合金,常见于二十世纪中期工业制造。”
“那就是老古董了。”卡尔说,“难道真有人来过这儿?”
“不止。”苏珊走到岩壁边,“你们看这些划痕。”
大家围过去。石面上有一组规则线条,排列有序,明显不是自然形成。有些像是数字,有些像符号。
“这不是装饰。”苏珊用手比划,“像是记事用的,类似早期人类在洞穴里刻下的标记。”
“谁会在这地方记事?”卡尔问。
“逃难的人?”陈浩猜测,“或者迷路的探险队?”
“也可能是囚犯。”娜娜说,“某些文明曾用封闭空间关押异见者,让他们留下痕迹作为心理控制手段。”
“你这脑洞比洞还深。”陈浩拍拍她肩膀,“不过我喜欢。越是离谱,越有可能是真的。”
他们继续往里走。通道分岔越来越多,每条看起来都差不多。地面湿滑,必须小心落脚。途中又发现几处刻痕,位置分散,但风格一致。
“这些符号重复出现。”苏珊边走边记,“像是某种路线提示。”
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